随着拉美左翼國家經濟困難，美國加速對拉美政策進行調整，意圖重塑美國在拉美的領導地位。但美拉關系沒有美國所說的那麼樂觀，由于奧巴馬政府對拉美政策調整起步較晚，很多政策還未調整到位，美國又臨近大選，未知變數太多。美國對拉政策是否會延續，仍不确定，但奧巴馬政府對拉美政策的戰略性調整動向依然值得關注。
賀雙榮／文
美國與古巴關系正常化被看作是奧巴馬對拉美政策最重要的外交遺産，但美國對拉美的其他政策調整更值得關注。雖然這些調整并未完全到位，但其戰略意圖日益清晰。奧巴馬希望利用美拉關系改善的曆史性機會，重塑美國在拉美的領導地位，但要實現其目标仍面臨一些挑戰。
重塑美國在拉美的領導地位：
目标、現實與曆史性機遇
奧巴馬上台前，對于小布什政府時期美國在拉美影響力的下降，美國媒體、學術界紛紛發出“美國是否已失去拉美”的警告。所以，奧巴馬上台時提出要重塑美國在美洲的領導地位。
然而，2009年奧巴馬上台時面臨的現實是國力的衰落及一個與過去完全不同的拉美。經過兩場反恐戰争和國際金融危機，美國國力相對衰落。結束在伊拉克和阿富汗的戰争以及“重返亞太”成為奧巴馬政府對外政策的優先目标。與此同時，拉美地區政治經濟及對外關系格局則發生了深刻變化。經濟上，持續多年的高速增長使拉美國家日益獨立自信；政治上，拉美左翼政府集體性崛起，團結合作趨勢不斷增加，美洲玻利瓦爾聯盟（ALBA）、南美國家聯盟（UNASUR）
等一批地區性合作組織湧現；對外關系日益多元化，其中中國成為拉美重要的合作夥伴。因此，在奧巴馬政府第一任期及第二任期的前兩年，拉美不是美國的優先目标，除了關注移民、毒品等安全問題外，“華盛頓在拉美采取了防禦性的或被動應對的政策”。
近兩年，奧巴馬開始踐行他重塑美國在拉美領導地位的諾言，加速調整對拉美的政策。其原因有三：一是拉美在美國對外關系中的重要性不斷增加。除人文聯系、地緣政治及非法移民、毒品走私和有組織犯罪等非傳統安全外，拉美對美國經濟的重要性日益增加。2000—2012年美國與拉美的貿易增長了133.8%,增速僅次于非洲，超過同期美國對外貿易98%的增速。在氣候變化、聯合國改革等全球治理等問題上拉美國家的地位和作用不斷加強，在加速變化和重組的國際體系中成為各種力量和集團争取的對象。其中，巴西加入金磚國家機制和亞洲基礎設施投資銀行等，被美國看作是對其主導的國際體系的極大威脅。二是奧巴馬政府希望抓住美拉關系改善的曆史性機遇，調整對拉美的政策。首先，奧巴馬認為，美國經濟複蘇、中國經濟減速将有可能使拉美國家重新審視與美國的關系。其次，由于大宗商品繁榮周期的結束，拉美左翼執政的國家經濟上都出現了較大的困難，美國認為拉美左翼執政的高峰期已經過去，甚至樂觀地看到，“到2017年奧巴馬離職時，在拉美的政治版圖中，阿根廷、巴西、墨西哥、哥倫比亞、秘魯和其他幾個國家将由促進投資和對美國友好的政府執掌政權”。三是拉美國家政治及改革進程将為美國推進地區合作提供機會，如哥倫比亞和平談判的重大進展、墨西哥培尼亞·涅托政府推動的能源改革以及古巴模式更新等。曾任小布什政府國務院負責西半球事務助理國務卿的諾列加認為，“2016年美國有促進在美洲重要利益的機會，侵蝕已故的委内瑞拉總統查韋斯失敗和消失的遺産、填補中國衰退後的需求空白”。