要“善于算賬”
1985年4月15日
淩晨，我從北京返回呼市。辦公室通知說周書記在家裡等我。我急匆匆地走進他家小客廳，他正躺在沙發上輸液。原來他得了重感冒，渾身發燒，臉色發暗，兩隻眼睛也有點腫。
我見他在病中，又很難受的樣子，就簡要地告訴他：田書記與李克非同志見面，就呼鐵局領導參與籌建等問題意見一緻，待陳璞如部長回京後就定。聰明在京還得等幾天。
我原想說完就離開，但見他示意我留下，于是我就在小沙發上坐下來。
周惠書記的身體明顯很虛弱，他問我：“你想沒想過這條鐵路究竟應該怎麼搞？”
我于是把自己所焦慮的沒有鐵路技術幹部、國内集資談了多次未見成效、需要盡快組建團隊等想法向他傾訴了一番。
周惠書記說：“在籌建過程中，一定要摽緊鐵道部。為什麼？上鐵路項目，國務院主要是聽鐵道部的意見。摽住鐵道部，這個項目就可能批準立項。集通鐵路是一條幹線鐵路，建設期光靠内蒙古不行。建成後也必須納入鐵道部的統一指揮、統一計劃，不然就發揮不了作用。我們内蒙古拼血本修建集通鐵路，要的是快上，搶的是時間，圖的是帶動自治區經濟發展。我想，鐵路建成後，隻要能還本付息就達到了目的，管理和運營全都交給鐵道部。
“利用外資，我們的知識不夠，你要盡快組織些年輕人認真研究這個問題。我們籌集資金，最終很可能得在外資上想辦法。目前你們談的幾家外商，我看歐洲聯合銀行這家可以深入談下去。”
4月17日
上午，周惠書記又打電話叫我。我到的時候，他仍在輸液，但臉色已經正常，眼睛上的浮腫也已經消退。
他要我談談關于集資貸款和線路走向方面的想法。我說的時候，他始終在靜靜地聽。見我說完話，他講了他的意見：
“資金問題是關鍵。我粗算，土地、勞務入股和解放軍參戰，大概可以搞到一億元左右。内蒙古财政每年拿點兒、國家補點兒、鐵道部給點兒，再搞上五六千萬美元貸款就可能解決問題。但難在貸款不能直接用在鐵路上，人家要賣發電設備給我們，看來得搞一攬子生意。這方面，既要敢于借債，又要善于算賬。總之，我們不能給内蒙古留下大窟窿。”
他還囑咐我：“線路走向也不能死抱住最長的不放。接到通遼當然最理想。但到赤峰路程短，投資可能少些。先到赤峰，經濟條件好些時再修到通遼。如果抱住1000公裡不放，資金落實不了，還是幹不成嘛！你和聰明與鐵道部商量後，我們先把班子定下來。
“你說抓緊打造籌建團隊、不等不靠、紮紮實實做好基礎工作，這些都對。但籌建團隊的人員一定要精幹，中青年要多，都要幹活的。機構人員有了，要紮紮實實地去籌備。”
周惠書記這兩次談話，為我們明确了籌建工作的指導思想。在籌建過程中，我對他所強調的摽緊鐵道部、突出内蒙古與鐵道部聯合經營深有體會。實踐也證明，這是完全正确的。
4月23日上午，田聰明副書記在鐵道部與即将卸任的陳璞如部長和即将上任的丁關根部長，就成立内蒙古地方鐵路總公司、董事會及其主要成員名單，以及請鐵道部有關領導出席在呼和浩特召開内蒙古地方鐵路工作會議等問題達成一緻意見。
下午3點，周惠書記電話找田聰明副書記詢問協商情況。聰明不在，我接電話，彙報後他很高興。