作者系食品工程博士，美國食品技術協會高級會員，科學松鼠會成員。最近，有關紅酒可以抗癌的的文章在網絡上得到了廣泛的傳播。在題目為《美國正式确認紅酒抗癌》的文章中，作者引用美國耶魯大學公共衛生學院研究結果，強調喝紅酒可以增加非霍奇金淋巴瘤患者的存活率，這一切都顯得很“權威”的樣子。
那真相，到底如何呢？紅酒對人體究竟有什麼作用？
對耶魯研究的“營銷式解讀”
2010年，耶魯大學的研究員在《癌症生存期刊》上發表了論文，強調紅酒與非霍奇金淋巴瘤患者的存活率存在一定的關系。
這是一項流行病學調查，研究者長期跟蹤了575名被診斷為非霍奇金淋巴瘤的患者并發現：在這些患者中，喝葡萄酒的5年生存率是75%；而不喝葡萄酒的則是69%。在排除患者年齡、教育狀況、抽煙等明顯的“混在因素”之後，研究者認為喝紅酒的五年生存率高于不喝。
顯然，這個結果很符合葡萄酒行業的需求，因此，也就得到了他們的熱烈歡迎。
需要注意的是，這隻是一項幾百人的流行病學調查，75%與69%在統計學上雖有“顯著性差異”，但其實差别很小。研究者在論文的讨論部分認為，常喝葡萄酒的人群往往伴随着更好的經濟條件，但僅從經濟條件所影響的飲食習慣來解釋這些差異性的話，其實并不明顯。而實際上，社會經濟條件更好的癌症患者，有意願和能力獲得更好的醫療保障，因此，他們的五年生存率會更高一些。
簡而言之，這隻是一項證據力度非常弱的小樣本流行病學調查結果，其結論并不能說明“喝紅酒可以增加非霍奇金淋巴瘤患者的存活率”。
隻要喝酒，就會增加緻癌風險
2004年，意大利學者發表了一項彙總了過去三十多年，涉及人數超過11.6萬的喝酒與腫瘤等14種疾病以及受傷情況的流行病學調查。他們發現，即使每天喝25克酒精這個通常認為不會影響健康的“适量”，也會導緻多種疾病的風險明顯增加，比如口腔癌和咽癌的風險增加82%，食道癌增加39%，喉癌增加43%，乳腺癌增加25%，原發性高血壓增加43%，肝硬化增加1.9倍，慢性胰腺炎增加34%。其他的結腸癌、直腸癌、肝癌也有小幅增加。
如果飲酒更多的話，那麼這些疾病的風險就大大增加。比如，如果每天喝50克酒精（大緻相當于2兩50度的白酒），那麼口腔癌和咽癌的風險将增加2.1倍，食道癌、喉癌和原發性高血壓的風險都會增加一倍左右，乳腺癌增加55%，肝硬化增加6.1倍，慢性胰腺炎增加78%，出血性中風增加82%，而肝癌的增加也有40%。
而飲酒量與心血管疾病的關系是：與不喝酒的人相比，每天喝20克酒精的人冠心病的發生率低大約20%。不過，這裡的酒，并不特指葡萄酒，而是泛指各種酒。
從科學證據的強度來說，這些研究的規模都不大，也主要是流行病學的調查。不過，其樣本數比耶魯的那項研究要大得多，而喝酒與不喝酒的發病率差異也遠比耶魯那項研究要高。也就是說，跟那項研究相比，這些“喝酒會增加癌症風險”的研究證據力度還是要強一些。
喝葡萄酒真的會保護心血管嗎？
喝紅酒保護血管的說法緣于著名的“法國悖論”：法國人會吃很多高熱量、高脂肪、高膽固醇的食物，但心血管疾病的發病率卻不高，并且給出了一個可能的解釋——法國人喝葡萄酒多，起到了保護心血管的作用。
這引發了公衆的巨大關注以及葡萄酒商們的興趣，因此大力宣傳“紅葡萄酒有益健康”，但在中國，就逐漸演變成“軟化血管”、“養顔美容”等更為時髦的功效。
同時，這也引起了科學界的巨大興趣，許多學者也進行了相應的研究，希望解釋和确認葡萄酒的真正作用。首先，科學家們發現了一種名叫“白藜蘆醇”的酚類化合物。某些植物在受到真菌或病毒之類的外來侵襲時，會産生白藜蘆醇來進行防禦，它也具有抗氧化、抗菌的功效，因此，以對動物或者人也有一定的生活活性。
但在被人類廣泛的利用之前，我們需要搞清楚的它有什麼樣的活性？需要吃多少量才能體現出活性？在這個量下會不會有毒副作用？
雖然關于白藜蘆醇的研究很多，但研究結果卻是一地雞毛。2010年，世界上研究白藜蘆醇的科學家們舉行了一個“白藜蘆醇與健康國際研讨會”，得到的結論是：“白藜蘆醇雖然在細胞實驗和動物實驗中展示了希望，但仍需要人體試驗”。
2012年12月，科學家們召開了第二屆研讨會，雖然有了更多、更新的研究，但結論還是依舊。到了2014年底，又舉行了第三屆研讨會，雖然動物試驗結果和作用機理的研究也更為廣泛，但對于人體中的作用，也依然還是霧裡看花。
不過，需要強調的是：在動物實驗中，白藜蘆醇體現中“健康功效”所需要的劑量都很大，換算到人身上，相當于每天要幾百到兩千毫克。而一瓶紅葡萄酒中，總共隻有幾毫克，白葡萄酒中就更少。如果想要通過喝葡萄酒來達到動物實驗中的“有效劑量”，需要每天喝下上百瓶紅酒。
也就是說，白藜蘆醇對人“到底有沒有用”，科學家們都不清楚。在這樣的現實面前，你如果相信葡萄酒商們宣稱的種種“功效”，隻能說：你選擇，你喜歡。