“我和朋友穿過沙丘時，看到沙子裡有什麼東西凸出來，就走近仔細看了看。”伊曼回憶。她彎下腰，順着凸起之處向下挖，最後發現那是一個厚重、褪色的舊玻璃瓶。
起初，伊曼并沒有注意到瓶子内的東西，她覺得這個瓶子可以作為裝飾品擺放在家中的書架上，于是決定把它帶回家送給兒子的女朋友。
伊曼兒子的女朋友把瓶子裡的沙子倒出來時，發現了一張由麻繩纏繞着的紙條。由于紙條潮濕脆弱，伊曼把它放在微波爐裡烘烤了幾分鐘。打開紙條後，伊曼一家看到了一張寫有德文的表單，雖然文本褪色嚴重，但他們最終還是辨識出了上面的内容。
紙條上的文字顯示，這是一隻132年前被擲入大海中的漂流瓶。1886年6月12日，在距西澳海岸950公裡的地方，這隻瓶子從德國帆船寶拉（Paula）号上被抛入海中。紙條上還寫道：“在看完這張紙背面的細節後，希望發現者能将紙條還給德國漢堡海軍天文台或最近的德國領事館。”
伊曼夫婦認為這張字條的年代實在太過久遠，不敢相信是真的，于是将其送到西澳博物館的專家那裡。專家判斷這個瓶子是荷蘭19世紀的杜松子酒瓶，紙張和顔色也與19世紀的一樣。為了獲得更多信息，西澳大利亞博物館海洋考古學專家羅斯·安德森（RossAnderson）博士向德國和荷蘭的相關機構發出協助調查的請求。
“令人吃驚的是，位于德國的一個檔案機構竟然找到了原寶拉号的氣象日志，船長在上面記載了1886年6月12日在船上抛擲觀測瓶的過程。”安德森博士表示。比對後，他們發現日志裡的日期和坐标與2018年1月發現的漂流瓶紙條上的内容完全一緻，筆迹、字間距、措辭等細節也互相吻合。
1886年，美國的總統還是格羅弗·克利夫蘭(GroverCleveland)，英國的維多利亞女王即将慶祝其在位50周年，工業革命正如火如荼地進行。此時，為了更好地了解全球洋流并發現更高效的航線，德國海軍天文台啟動了一項長達69年的實驗。
在此之前，漂流瓶已經被人們廣泛應用于海洋信息的研究中。世界上第一次關于漂流瓶的記載是在公元前310年，古希臘哲學家泰奧弗拉斯托斯将放有信息的瓶子擲到海中，用以研究地中海是否由大西洋的海水流入形成。一向具有提供洋流信息功能的漂流瓶，理所當然成了1886年德國實驗的一部分。
在1860年至1930年之間，上千隻瓶子被從德國船隻上抛向世界各地的海洋中。每個瓶子裡都有一張紙條，記錄了抛出瓶子的日期、地點、船舶名稱、船籍港和航行路線，上面還告訴發現者見到漂流瓶後的處理方法。
今年在澳洲Wedge島發現的漂流瓶，來自于一艘航行中的德國帆船。132年前，寶拉号從英國威爾士卡迪夫出發，前往印度尼西亞的望加錫。6月12日，在印度洋的東南部，一名水手抛下了這個瓶子。安德森博士認為這個瓶子很可能在12個月内就漂到了澳大利亞海岸，随即被沖到岸上埋進了沙子裡。
“該地區的沙丘在風暴和大雨天氣會經常移動，因此該漂流瓶可能會周期性地被暴露出來，導緻瓶子的軟木塞會逐漸幹掉、變松，但瓶子裡面的信紙卻被沙子緊緊地包裹着。”安德森博士認為，木質瓶塞可能是風幹後脫落，但漂流瓶開口處的玻璃比較厚，并且7毫米的狹窄口徑避免紙條充分暴露于空氣，起到了緩沖和保護作用。
此前，662條瓶子裡的信息被寄回漢堡，伊曼發現的漂流瓶提供了第663條信息，人們也第一次知道了瓶子的類型。上一次發現這批瓶子是在1934年1月7日的丹麥，而後再無消息。
伊曼夫婦已經把這個漂流瓶借給西澳大利亞博物館兩年，供其研究和展覽。澳大利亞文化和藝術部長戴維·坦普勒曼（DavidTempleman）說：“這個漂流瓶是非常重要的海洋曆史的一部分，我們很高興Kym和Tonya把它提供給西澳大利亞博物館，和全世界一起分享。”
而伊曼夫婦正在等待吉尼斯世界紀錄公司(GuinnessWorldRecords)，驗證他們找到世上最古老漂流瓶的發現。此前這一紀錄由一個距今108年的漂流瓶保持，那個瓶子是一對老夫婦在德國沙灘上拾到的，它的主人是活在一個世紀前的英國科學家喬治·帕克，他當時為了完成一項實驗，将2000多個漂流瓶抛擲進了大海。
1886年6月12日，在距西澳海岸950公裡的地方，這隻瓶子從德國帆船寶拉（Paula）号上被抛入海中