那年四月，瑞士伯爾尼國立中學一個叫布萊克的男孩子報名參加了學校組織的演講比賽。對于這件事，班裡的許多同學都表示意外，因為布萊克生性腼腆，不愛說話，見到陌生人總會臉紅。
這樣内向的人，竟然報名參加演講比賽，大家的反應可想而知。班長表示懷疑，沒有将他的報名表送給教導處。布萊克知道這個消息後，直接去找教導處主任查爾斯，向他陳述自己的看法，這樣，他的名字才得以補充到演講比賽的名單當中。
比賽當天，布萊克的演講卻出了岔子。他上台以後，面對着台下黑壓壓的觀衆，一時講不出話來，演講詞忘得一幹二淨。同學們哄堂大笑，使他更加緊張，直至在衆人嘲笑的目光中沖出學校禮堂。布萊克受到了沉重的打擊，變得郁郁寡歡。
這天，查爾斯邀請布萊克去郊外春遊，幾經猶豫，布萊克還是接受了邀請。
野外山花爛漫。查爾斯仔細地看着花朵，然後對布萊克說：“你看這朵花，這麼美，可是卻有蟲子咬傷了花瓣。”
布萊克有些雲裡霧裡，随口問道：“這麼漂亮的花，也會受傷呀？”
查爾斯笑了：“你可以檢查每一朵花，世上并沒有不受傷的花。每一朵花一生下來，要麼面對蟲子的叮咬，要麼面對狂風的怒吼，或者會有病菌侵蝕它的肌體。”
布萊克按照查爾斯的指點，去觀察每一朵花。看上去鮮豔無比的花，果然無不傷痕累累。看着這些鮮花，布萊克若有所思。
回校後，他開始報名參加學校組織的各項比賽。雖然總是難逃失敗的厄運，但他一天天成長了起來。第二年，他的演講終于博得滿堂彩，衆望所歸地得到了比賽的第一名。