中世紀的歐洲人在建造房屋的時候,習慣将一隻活貓放入房屋的牆壁中,據說,這樣能夠抵禦壞運氣和巫婆的詛咒,甚至死神的降臨。2009年4月,英國普利茅斯市附近的阿格布爾斯村莊發現了一隻四百年前被封入牆壁内的貓咪,它已經變成了一具木乃伊。對于這座房子的前主人理查德來說,這隻依照風俗被封入牆壁的貓,并沒有給他帶來好運,相反,噩運和死神卻一步步向他逼近。
神秘老宅
理查德駕駛着剛買的新款汽車,駛入了阿格布爾斯村,這輛車的擋杆和方向盤均采用天然橡膠做成,握上去非常舒服。幾年前,從倫敦來到普利茅斯市工作後,理查德就在阿格布爾斯買了一棟大房子。由于當地的房子大多是中世紀時期的建築,田園化的風格,讓理查德住在裡面覺得格外的惬意。
然而,讓理查德沒有想到的是,他買下的房子竟然被一個叫馬裡昂的富豪看中了。馬裡昂半個月前找到理查德,聲明願意出高價,把他的房子購買下來。理查德盤算着,如果按照馬裡昂開的價格把房子賣出去,他不僅可以再買個大房子,剩餘的錢還能購買一輛豪華汽車,理查德高興地答應了。很快,兩個人就辦理完房屋過戶的一切手續。理查德拿到這筆錢後,馬上買下了另一處房屋,還買了這輛新車。
一天,理查德駕車經過自己賣出的老房子時,他奇怪地看到房子的鐵門大開着,可是院子裡卻沒有主人的汽車,似乎表明主人此刻不在家。理查德停了下來,他想看看馬裡昂是否在家休息,如果馬裡昂不在,他可以幫忙關上大門。
屋裡靜悄悄的,客廳裡看起來很淩亂。走到卧室門前時,理查德驚呆了,他看見卧室内一片狼藉,以前床頭對着的牆壁被挖開了。理查德想起前幾天人們都在傳言,馬裡昂從牆壁裡挖出了一具貓屍,然後他就如獲至寶地離開了,難道傳言是真的?馬裡昂高價購買這座房子,就是為了這具貓的屍體?
回到家後,理查德喝了一點酒,為自己的好運氣慶祝,然後,帶着愉悅的心情進入了夢鄉。夜半時分,理查德忽然覺得自己的胸口發悶,呼吸困難,張口想呼救,卻怎麼也發不出聲音。巨大的恐懼,讓理查德拼盡了力氣,他猛地翻身坐起,大口地喘息着。想着剛才的夢境,他覺得應該沖個熱水澡放松一下。可是在浴室裡,理查德愣住了,他在浴室的落地鏡中,看到自己的左胸部位出現了一個鮮紅的手掌印。
黑貓詛咒
第二天,理查德精神恍惚地來到當地的醫院,醫生仔細檢查後,得知理查德入睡前曾喝過酒,醫生判斷是酒精過敏。然而,現場做了測試才發現,即便直接塗抹酒精,理查德的皮膚也沒有出現過敏症狀。
回到家後,理查德郁悶地躺在床上,尋思這個神秘手印到底代表着什麼,忽然,門鈴響了起來。來者自稱叫吉布森,他神秘地告訴理查德:“你知道嗎,那棟房子你做了虧本生意。我在普利茅斯的市場上,見到了那隻從牆壁裡挖出的貓。那不是普通的木乃伊貓,而是古埃及金字塔裡的黑貓木乃伊,它的價值可比房産還要高呢。”
理查德驚得目瞪口呆,吉布森接着說:“這隻黑貓木乃伊,是幾年前埃及的一個考古隊發現的,接着有人把兩具黑貓木乃伊偷走了,這個小偷是個聰明人,為了躲避搜捕,他竟然利用當地房屋有塞貓入牆的傳統來做掩護,這樣即便被人發現,也不會重視。我想,既然其中一隻在阿格布爾斯出現了,那麼另外一隻,也一定藏在這裡。”
吉布森說出了他的來意,希望理查德幫忙找到它。理查德搖搖頭,表示自己無能為力,他不可能去随意拆開别人家的牆壁。吉布森笑了笑:“現在已經流通到市場的那隻是雄貓,沒有什麼奇特的地方,隻是曆史悠久。剩餘的那隻應該是雌貓,它擁有金字塔裡神秘的詛咒力量。”他請理查德注意,當地居民誰有異常的情況,就證明那隻黑貓木乃伊在誰的家裡。
吉布森留下了一筆現金,作為合作的報酬。于是,理查德想到自己身上出現的神秘血印,會不會就是詛咒的力量呢?胸部的手印依舊存在,理查德每天都要撫摸、按壓它。為了驗證吉布森的話,理查德請了幾天假,買回了拆牆的各種工具,此外,理查德還拜訪了幾位老者,從他們的口中得知,依照當地的習俗,貓一般會被塞入洗浴室、廚房或者卧室的牆壁裡。
理查德在自家的房子裡整整悶頭幹了三天,可是他郁悶地發現,根本沒有貓的蹤迹,難道它早就被人取走了?
2009年5月11日,甯靜的阿格布爾斯變得熱鬧起來。一支勘探隊在村外駐紮了下來,他們将在這裡勘探地下有沒有鐵礦。不過,他們似乎不太愛與村民們交流,大多都保持着沉默。
理查德在尋找黑貓木乃伊無果後,就按照吉布森的建議,恢複了正常的工作,等待他到來後再做決定。夜幕降臨後,理查德從公司返回家中。他坐在沙發上享用着新鮮的三明治,忽然,電視機自動地打開了。理查德吓了一跳,他看見電視畫面上,出現了一條小巷,一隻眼睛裡閃爍着綠幽幽光芒的黑貓,緩慢而優雅地越走越近。很快,電視屏幕上隻剩下一張貓臉,驚恐不已的理查德迅速拔掉了電視機插頭,轉身進了卧室,然而他根本無法入睡。理查德隻好找出安眠藥,現在對他來說,深度睡眠是最好的逃避辦法。
理查德醒來時,已經是第二天上午了,他穿好衣服打算去門外的信箱拿當天報紙,但發現門外的街道上有一群人在圍觀。原來,一個叫格爾的男人神秘地死在了街上,他滿臉的恐懼,似乎死亡都比不上當時的恐懼。讓理查德作嘔的是,格爾的胸前有一個大洞,理查德從凝固的血迹中,隐約地辨認出有一個手印的痕迹,死者的心髒被揪了出來。
魂飛魄散的理查德馬上離開了現場,他揣測着,難道神秘手印是一個死亡印記,帶有這樣手印的人,都将要被掏心而亡? 5月14日,吉布森終于來了,在聽理查德講完這幾天發生的事情後,吉布森肯定地告訴他,那隻具有詛咒力量的黑貓木乃伊,一定就在村子裡某個人的家中。大概是因為雄貓木乃伊被取走,所以,雌貓的詛咒顯現了,才會發生一連串的怪事。
仿佛是為了印證吉布森的話,居民們開始惶恐起來,因為,越來越多的人在一次酣睡過後,胸前出現了大小不一的血手印。人們紛紛去醫院檢查,醫生卻無法找出緻病的原因。一個星期後的深夜,村内傳來了一聲凄厲的貓叫聲,緊接着,傳來人的慘叫聲。驚醒後的人們紛紛向發出聲音的地方趕去,發現一個叫保羅的人已經死亡,他胸前的洞口正在湧出大量血液。
真相大白
阿格布爾斯村掀起一股拆牆的狂潮。為了活命,理查德把黑貓詛咒講給當地人聽,這時,他才發現,在自家電視裡出現過的黑貓,在其他居民家的電視裡也出現過。阿格布爾斯所有房屋内的貓被取出後,堆積在一起,它們的皮膚包裹着突出的骨骼,遺憾的是,吉布森并沒有發現他要的那具黑貓木乃伊。他沉思良久後,忽然拍着理查德的肩膀說:“我們都遺忘了一個地方,就是你最初賣出去的房子!你不是說,那裡隻有卧室被拆過牆壁嗎?也許那個盜賊把另外一隻塞進了其他的牆壁中!”
當天晚上,吉布森和理查德悄悄地帶着頭燈和工具,來到了馬裡昂買下的那座房子。在吉布森的帶領下,兩人對浴室和廚房的牆壁進行了拆卸,在拆到廚房和浴室的隔牆時,理查德在燈光裡,看到一隻有稀疏黑毛的爪子,他欣喜地叫來吉布森。沒想到,身後的
吉布森卻從腰裡拔出一支手槍,重重地擊打在理查德的動脈上。
理查德醒來的時候,他發現自己被捆在自家客廳的椅子上,吉布森低聲地說:“小子,外面的那支勘探隊很有問題,我覺得他們是警察僞裝的。所以,我現在已經把黑貓藏在了你家裡,你不要有其他想法,我想要的隻是那隻貓。”
說着,吉布森起身離開了,院子裡傳來了汽車發動的聲音并逐漸遠去。理查德的心沉到了谷底,說不定當吉布森返回的時候就是他的死期。理查德用盡全身的力氣,才讓自己和椅子摔倒在地,他發現腿部的繩子有點松動,于是拼命踢開了繩索,然後用力向茶幾的方向移動着。茶幾的四角有棱角,隻要挪動過去,就可以把手上的繩子磨斷。
當理查德用幾個小時時間脫身後,他顧不上手腕被磨破的疼痛,馬上向着村外的勘探隊跑去。果然,在聽說理查德的遭遇後,勘探隊的頭目帶着一幹隊員,跟着理查德回到了他的家。他們進行了大面積的搜查,結果在浴室的馬桶沖水箱裡,發現了那隻黑貓。忽然,理查德發現,幾個黑洞洞的槍口同時對準了他,勘探隊的頭目陰冷地說:“這是馬裡昂先生一直想要找的東西,你已經沒有任何利用的價值了!”
理查德恐懼又絕望地閉上眼睛,但是,随即響起的是:“不許動,放下槍來,否則我就打爆你們的腦袋!”理查德睜開眼睛,看到許多身穿制服的警察一擁而入,為首的正是吉布森。警察将這個團夥一網打盡,包括僞裝成普通勘探隊員,隐藏在隊伍中的馬裡昂。
吉布森扶起了驚魂未定的理查德,他充滿歉意地說出了事情的真相。原來,馬裡昂是個販毒組織的頭目,幾個月前,馬裡昂通過安插在警方的内線得知,一個被捕的毒販交代出曾經将十公斤海洛因塞進貓的幹屍,在被追捕時放入了一座房屋的牆壁裡。得到這個消息後,經過一番調查,馬裡昂發現,這個房子就是理查德來到普利茅斯後購買的那棟房子,于是,他搶先警方一步,出高價跟理查德完成了交易,在找到毒品後銷聲匿迹。負責此案的警察吉布森暗中查出了内線,為了抓捕馬裡昂,他說服内線進行配合,放出了另一條消息:藏在阿格布爾斯村的毒品還有十幾公斤,也塞在一隻貓的幹屍裡。
接着,為了守株待兔,警察吉布森在阿格布爾斯出現了,他想,如果馬裡昂再次尋找毒品,一定還會跟理查德接觸,因為他隻認識理查德,會通過他了解一些事情。為了接近理查德,吉布森對他編造了一個古埃及黑貓木乃伊的故事,巧合的是理查德那時正被血印所困惑,得知此事後,吉布森抓住了這個機會。
馬裡昂在得到内線消息後,一向謹慎的他雖然抵擋不住毒品的誘惑,可并沒有再次找到理查德,而是和手下以勘探隊的名義,來到了阿格布爾斯村附近,耐心地尋找機會。為了刺激馬裡昂出手,吉布森再次讓内線透漏出當地有黑貓木乃伊傳說的消息。
狡猾的馬裡昂果然做起了文章。與吉布森用技術幹擾電視頻道,通過萬能遙控器自動打開電視,播放黑貓視頻引起的恐慌相比,馬裡昂下手更加狠毒。他直接派手下殺害了兩個人,造成了掏心而死的慘狀,他還用氣體催眠劑催眠村民,在他們的胸前用化學顔料造成了他們被詛咒的迹象。
這時吉布森将計就計,要理查德通知村民們破解的辦法,就是把所有的貓挖出來,然後他捆綁了理查德,并且告訴他勘探隊是警察化裝的。吉布森故意在給理查德的捆綁中留下了一個比較活的繩結,希望他在掙紮中發現這個破綻,并且找到勘探隊“報案”,到時候,他就能将馬裡昂團夥一網打盡。