良好的教學方式是四分之一的準備和四分之三的即興發揮。
――蓋爾??古德溫
在我們的生命中，總是有許許多多的快樂，其中最大的快樂之一就是看到一個令人頭疼的、總是給我們帶來麻煩的人的轉變，看到他朝着一個全新的、更好的方向轉變。那麼，引起這種變化的原因究竟是什麼呢，是奇迹嗎？不可否認，會有這種可能，隻是幾率極小。是寬仁之心嗎，的确，事實不但正是如此，而且也總是如此！
像大多數的淘氣鬼一樣，湯姆是一個非常讨人喜歡的孩子。但是他反叛，頑皮，不守規矩，喜歡挑戰權威。到他上中學的時候，他的名頭就早已經在學校裡如雷灌耳了。而對于他的到來，大多數的老師都感到害怕，唯恐避之不及。因為他經常會莫名其妙地在課堂上突然就特别興奮起來，并且打斷老師的講課，從而使老師的忍耐達到極限。在家裡呢，他也非常讓人頭疼，經常和父母發生争執，甚至長時間的對峙，他們雙方都想證明自己更厲害。
進入中學後不久，不論是老師還是學生，都已經對湯姆的行為怨聲載道了。于是，校長決定要将他開除出學校，除非一位名叫沃倫夫人的老師願意接收他做學生。作為一位英語教師，沃倫夫人不僅具有特殊才幹，而且還充滿了愛心，充滿了耐心，尤其是對那些問題孩子，她似乎總是很有辦法。當她得知如果她也不願意接收湯姆的話，那麼學校就要将湯姆開除的時候，她當即就表示她願意接收湯姆，并把他安排在她的在十一點開課的英國文學班級裡，或者是把他安排在年級大教室裡上課。而當校長捧着那份列有湯姆劣迹的長長的記錄，一邊讀給沃倫夫人聽一邊不停地搖着頭歎息湯姆不可救藥并勸她放棄的時候，沃倫夫人說，她決不會改變自己的主意，她知道自己在幹什麼，并說自己早就知道這個男孩了。
就像以前見到其他任何一位新老師時所表現出來的舉止一樣，湯姆走進了沃倫夫人的教室。他懶散地坐在教室最後一排自己的座位上，滿不在乎地瞪着沃倫夫人，向她正式發起了挑戰。開始的時候，沃倫夫人并沒有理睬他。但是當大家開始讨論閱讀作業的時候，湯姆卻輕聲地對坐在他前面的一個男孩子說了一個笑話，逗得那個男孩子大聲笑了起來。這時，沃倫夫人才擡起頭看了看湯姆，然後合上書，站了起來，搬來一張椅子，緊挨着她的椅子放在講台邊。
“湯姆，來，到這兒來，陪我坐一會兒。”她輕聲說道，那說話的語氣不但連一點兒斥責的意思都沒有，反而充滿了友善。由于沃倫夫人發出的是一個邀請，而且她的态度是那麼和藹，聲音是那麼溫柔，所以湯姆根本就無法拒絕。于是，他走到講台前，在那把椅子上坐了下來。這時，沃倫夫人對全班同學說道：“湯姆是我們班的新同學，還沒有和我們一起閱讀過課文呢。如果大家不介意的話，我想大聲地朗讀給他聽。”
就這樣，她和湯姆緊挨着坐在一起，并把課本放在他們中間，然後，她開始讀了起來。課文是從《雙城記》中節選的。從她那抑揚頓挫、柔和甜美的聲音中，我們可以感到她不僅是一位非常出色的朗誦者，而且對狄更斯作品内涵的理解與領悟也是相當透徹相當準确的。讀着讀着，湯姆突然發現自己竟然在不知不覺之中完全沉浸在這個偉大的故事中了，發現自己竟然會與沃倫夫人一道分享其中的喜悅與興奮，這對于一開始就決心要成為一個搗蛋鬼的湯姆來說，他根本就沒想到會出現這樣的結果。就在那天晚上，在沒有任何人監督與催促的情況下，湯姆破天荒地自覺坐在寫字台前做起家庭作業來，盡管他可能做的隻是沃倫夫人布置的作業，但這已經讓他的父母感到非常吃驚了。
當然，那些還僅僅隻是開始。自從第一次上過沃倫夫人的課之後，湯姆就再也沒有曠過課。即使有時候曠過其他老師的課，但也從不曠沃倫夫人的課。每次上沃倫夫人的課的時候，他都是坐在教室的前排，和同學們一起熱烈地讨論上課的内容，并且，每當沃倫夫人喊他起來朗讀時，他都顯得非常興奮，朗讀的嗓音也異常宏亮。就這樣，他突然發現自己對閱讀的欲望越來越強烈，興趣也越來越濃厚了，就仿佛一個饑渴的人見到了食物和水一樣貪婪。于是，他請沃倫夫人給他開列了一個她認為值得一讀的書的清單，他想在空餘的時間裡有針對性地來閱讀。不僅如此，每天放學之後，其他的學生都已經回家了，他卻還待在教室裡，和沃倫夫人談論着那些他閱讀過的書，或者是他們共同感興趣的話題。
雖然，湯姆在其他老師的班級裡仍舊不是一個像天使一樣惹人喜愛的學生，但是，他在沃倫夫人班級裡的表現已經開始多多少少地為他消除了一些惡劣影響，就這一點，已經令其他老師謝天謝地感激不盡了。
但是，盡管如此，湯姆卻沒能夠中學畢業。在他中學三年級那年，他和家人爆發了一次激烈的争吵，然後，他就毅然退學去參加海軍了。他甚至都沒有去向沃倫夫人道别。對于他的離去，沃倫夫人感到非常難過，因為在她看來，在這之前她對湯姆所做的一切努力都失敗了。
時光荏苒，轉眼七年過去了。
七年後的一天下午，像往常一樣，沃倫夫人收拾好東西，正準備離開教室回家。突然，她看見一個年輕人走到門口，站在那裡，微笑地望着她。盡管現在他那颀長的身材比以前長高了許多，體格也比以前更加強健了，但是，沃倫夫人還是很快就認出他是誰了。
“湯姆，原來是你！”她驚喜地叫道。
湯姆微笑着點了點頭，然後快步走向她，并張開雙臂，緊緊地擁抱住了她。由于動作太猛烈的緣故，沃倫夫人的眼鏡也一下子滑落到了她的鼻尖上。
“這麼多年你都到哪裡去了？”沃倫夫人一邊說着一邊把眼鏡扶正，然後，她目不轉睛地注視着他，上上下下地打量着他，“哦，湯姆，你變了，大變樣了！”的确，湯姆是變了，徹底地變了。你瞧現在的他，眼睛是那麼明亮，精神是那麼愉快，舉止是那麼自信！
“我一直在上學。”他笑着答道。
“哦，是嗎，我還一直以為……”
“當然，我知道您還一直以為我還在海軍服役呐……怎麼說呢，的确，我是在海軍服役，但那隻是暫時的。不久我就去海軍的學校裡上學了。”
接着，湯姆詳細地為沃倫夫人講述了他這些年的經曆。說起那段經曆，他說，首先還真要感謝海軍，因為正是在海軍服役期間，他上完了高中，并且還開始了大學課程的學習。在海軍服役期滿之後，他找到了一份工作，并且利用晚上的時間，到夜校裡去繼續大學課程的學習。在那段時間裡，他認識了一位美麗可愛的姑娘。大學畢業之後，他們就結了婚，不久又有了一個兒子。接着，他又報名參加了研究生課程的學習，當然，這也是在夜校學的。
“哦，湯姆，你真不簡單啊！那你現在在做什麼工作呢？”沃倫夫人問道。
“我是一名老師，教英語。對那些喜歡在課堂上搗蛋的孩子，我也特别有辦法！”湯姆調皮地沖沃倫夫人眨了眨眼睛，咧着嘴笑道。
很顯然，湯姆從來都沒有忘記他第一次上沃倫夫人的閱讀課時的感受。他深深地知道，正是沃倫夫人的那份寬仁之愛超越了所有的恐吓、所有的争吵以及所有的對抗，而深入了他的心靈深處。如今，他早已深深地領悟了那份寬仁之愛的含義，并且，就像沃倫夫人一樣，正在把那份寬仁之愛傳遞給其他的年輕人。