沒到叙利亞之前，22歲的黃磊是英國曼徹斯特大學國際政治系的一名學生，他品學優異，老師都很看好他。2015年初的一天，黃磊在BBC上看到伊斯蘭國的報道，了解到叙利亞的人民正在飽受戰亂之苦，無數的難民無家可歸，黃磊的心中義憤填膺。他恨不得立刻就飛去叙利亞，将IS組織徹底消滅。幾天後，他在網絡上了解到叙利亞人民保衛軍招募國際志願軍的信息，想到自己曾在英國皇家陸軍服役過兩年，黃磊心中頓時充滿豪情與正義，決定去叙利亞為和平而戰。于是，他瞞着父母，通過網絡向保衛軍遞交了申請，很快，他得到了對方的許可，并被告知，他是赴叙利亞打擊IS的第一名華人，得知這個消息，黃磊更加堅定了決心，他覺得自己是代表億萬華人為正義而戰。
2015年2月，黃磊即向系主任請假，告知對方自己将遠赴叙利亞參與打擊IS之事。系主任簡直不敢相信，對他說：“叙利亞太危險了，你何必去冒險呢？再說，你去了以後，你今後在英國的就業問題将會受到影響，你辛苦取得的學位也可能保不住。”黃磊說道：“我知道這些對我很重要，但是和叙利亞戰區那些處在水深火熱中的人們相比，它們就得退而次之了。”系主任聽了很感動，說道：“你不僅很優秀，而且心中有大愛，我祝你平安歸來。”
臨行前夕，黃磊才将這件事告訴父母，為了減輕他們的擔憂，他謊稱自己應征的是醫療兵。盡管如此，媽媽還是堅決反對，爸爸也憂心忡忡地說：“叙利亞真是太危險了，你是我們唯一的孩子，我們不想你去冒生命危險。”黃磊勸父母道：“我當過兵，懂得如何作戰，而且我應征的是醫療兵，你們放心，我一定會很小心的。”看到媽媽還是不松口，黃磊又找出從網上搜集到的保衛軍和IS的資料給父母看，讓他們相信情況并不是太糟。在黃磊的努力與堅持下，父母終于讓步了。
叙利亞的一切，都讓黃磊感到震驚。廢棄的汽車和撂荒了的小院，到處都是令人恐怖的彈孔，他知道，自己正處在極度危險的環境之中，時刻都有性命之憂。由于戰争不斷，當地的條件很艱苦，既沒燈又沒電，有時連飯也吃不飽。黃磊每天早晨起床後，就去擦槍、站崗，晚上要經常守候在陣地裡。到叙利亞三周後，他第一次看到了敵方的死人，當時，他非常害怕，他甚至在想自己來到這裡是個錯誤的選擇，戰友卻告訴他：“我們是為正義、為叙利亞人民而參戰的，如果他們不死的話，死的就會是我們，甚至還有更多無辜的人會被他們殺死。”聽了這些，他的心中才逐漸平靜下來。
有一次，一個IS的狙擊手向他開槍，幸虧被炮擊揚起的塵土救了他，所幸隻受了皮外傷。和有些為叙利亞獻出生命的戰友比起來，黃磊是幸運的，幾次都是有驚無險，沒有受過大的傷。
2015年6月，趁着當地人正在過齋月的間隙，黃磊回到了英國休息。作為首位前往叙利亞打擊IS的華人，他受到了人們的廣泛關注，許多人都被他的勇敢和仁愛感動，但也有人說過他這樣是吃飽了閑的才這麼做。對此，黃磊說道：“去叙利亞，我放棄了很多，也付出了很大代價。因為我知道自己是在做一件正義的事情，我不想在自己内心熱血沸騰時，表面還是無動于衷。因此，我還會繼續回到叙利亞參戰。”
是的，一個頑強堅持自己在正義事業上奮鬥的人是不會因為别人的否定而動搖決心的，因為他有着堅定的信念和博愛的胸懷。無疑，黃磊就是這樣的人！