我的家鄉重慶屬長江上遊。上遊江水那個野道，你沒見過的話很難想象。一下到水裡，你就會覺得對岸山峰在往上跑。越是如此，半大小子們越喜歡到江裡戲水。人在十多歲時是最喜歡尋刺激的，且對危險的感覺相當遲鈍。
我讀書的中學位于江邊，校方管得很嚴。我們班的作文課代表是個女生，很熱衷于打小報告，男生大都讨厭她，一有機會就給她搗亂。那天，她收了全班的作文本子要去上交，走到半路上廁所，就把那一摞作文本放在路邊的花台上。我湊巧路過，想吓一吓她，把本子全抱走，藏在天花闆裡頭――就是屋子的頂棚。藏好之後，我立刻同一個叫黑皮的同學下長江了。
那是五一節之前，重慶的天氣已經熱了，但長江并沒有漲水，是一年中水位最低的時候。我們看見了對岸的兩塊大礁石，它們是有名字的：上方的叫大鵝蛋，下方的叫小鵝蛋。我們商量了一下，決定遊到大鵝蛋上去，在那裡玩一會兒，再下水遊回來。因為我們早就聽大人說過，小鵝蛋下面的江水很亂很危險，要下水隻能從大鵝蛋下，下了水還要快遊，才能躲開下面那片怪水。
我們往對岸遊去，一邊遊一邊聊天。我很得意地告訴黑皮，我把課代表收的作文本藏起來了。黑皮連聲誇我幹得好，我得意得暈了頭，犯了一個大錯――上錯了地方，爬到小鵝蛋上來了。黑皮呢，他是清醒的，直直地站在大鵝蛋上，瞪大了眼睛盯着我。我知道糟了，隻要一下水，不管往哪個方向遊，都将不可避免地被卷入那片怪水。我們隔水商量，商量的結果是我隻能逆水遊到大鵝蛋上去。大小鵝蛋相距不遠，不到十米，而且水流不急，以我的功夫應該是沒有問題的。
他在那邊鼓勵我，我在這邊給自己打氣。一頭撲下水，用最快的姿勢――爬泳，向唯一能夠生還的路徑遊去。我遊泳的速度略略高于水速，所以漸漸接近大鵝蛋後，揪緊的心也漸漸放松了。然而就在我已經摸到大鵝蛋那堅實的身體時，意想不到的情況發生了：青苔！原來，水漲水落，靠近水面的石頭上長了薄薄的一層青苔，手一抓就滑開了。再一抓，又滑了。
幾番努力，我的力氣耗盡了，不可遏制地給沖到了小鵝蛋下面那片怪水裡。一股接一股的強大力量把我往水下拖，我當然本能地要往上面遊，但無論怎樣左沖右突，就是遊不出去。
我筋疲力盡了。我不再掙紮，沉下去了。我開始迷糊――雖是迷糊，還是有意識的。我當然想到了父母和弟弟們，想到了他們的痛苦……突然間，我想起一件最重要的事情：那摞作文本，全班的作文本！如果找不到它們，課代表就沒法交代了――隻有我一個人知道藏在哪裡。我要在臨死前說出來！
我用了最後的力量掙出水面，沖黑皮大叫：“作文本在天花闆裡面！”這時，意想不到的情況出現了，我周圍的江水突然一下變得非常平靜。我立刻意識到這一點，黑皮也發現了這一點。他拼命向江心揮手，我趕緊往江心遊去。遊了一段回頭再看，那塊水面又像開水鍋似的翻動起來。
我們回到學校時天快黑了，随後去了課代表家。她正在哭泣，不吃晚飯，為自己的失職。我告訴她，作文本就放在天花闆裡。她撲過來拉住我的手，像感謝救命恩人一樣使勁搖。
後來我們問了物理老師。老師說這有什麼好奇怪的，一條大江中的各種水流是相互作用的，産生的合力會使江流在某一個時刻呈平靜狀态，在水文術語裡，這叫“周期性流水”。