李玉剛在舞台上妩媚動人的藝術形象都是他親手設計和裝扮的，甚至包括服裝面料的顔色都是他親手調出來的。
他是李玉剛，2006年9月，中央電視台《星光大道》上那個男扮女裝的東北小夥兒，從星光大道的周賽一直殺到年度總決賽，并成為星光大道2006年度最受歡迎的選手。他不僅用聲音震撼着全場，而且其舞台上妩媚動人的風采，更是讓觀衆贊不絕口。
生活變了，
出門戴墨鏡成了空中飛人
約李玉剛采訪并不順利，他輾轉告訴記者他忙，開始記者以為是他出了名譜大了，可是接上頭，了解到他的行程後，覺得記者如果過上這樣的生活一定會崩潰。晚上7點記者和他通上電話，此時他剛從深圳演出回來，第二天要接着去長春、武漢、首爾演出，然後從北京機場直接轉機飛山西、無錫，再到武漢。這樣的飛法，恐怕再看見飛機都想吐。
如今出了名的李玉剛，生活自然是發生了翻天覆地的變化，他坦言以前自己隻是個民間的小演員，沒人認識，也活得自在。現在剛剛買了新墨鏡，沒辦法去小賣店，買東西都會被認出來。有的老兄更是熱情地掏出帶拍照功能的手機，拉他合影。記者提出，既然現在李玉剛有兩個助手，可以讓他們幫忙出門買東西呀！李玉剛說，演出的所有行頭，他從來都是自己弄，包括演出服也是自己染色自己做。
李玉剛告訴記者，他現在的狀态是矛盾的，生活緊張、充實，但同時壓力也很大，那麼多的“剛絲”期待他的新作品，可是他在舞台上那麼唯美的演出是10年才磨砺出來的，要有更多的突破談何容易？
男扮女裝，
第一次登台被砸回來
李玉剛的老家在吉林省公主嶺市一個偏僻的農村，和很多東北人一樣，李玉剛的母親也很喜歡唱二人轉。受母親的影響，他從小喜歡唱歌，1996年，高中畢業後的李玉剛以優異的成績考取了吉林省藝術學院，但由于家裡供不起，李玉剛不得不放棄學業，17歲開始外出闖蕩。
颠沛流離了近一年後，1997年，經朋友介紹，李玉剛來到西安的一家歌舞廳。他的任務是負責這家歌舞廳的衛生，偶爾作為替補演員上台唱歌。一年後，一個偶然的機會卻徹底改變了他的生活。《為了誰》是在1998年抗洪期間非常鼓舞人心的一首歌，李玉剛費盡周折争取來唱，沒想到演出前女演員卻不知去向，情急之下，李玉剛向老闆提出了一個大膽的請求，他竟然要模仿女聲，而且還是男女聲同唱，令人吃驚的是，李玉剛竟然聲情并茂地獨自把這首男女聲的歌唱下來了，而且還把現場氣氛弄得非常熱烈。當晚，李玉剛的錢包第一次被裝得滿滿的，他掙得了平時一個月也掙不來的工資。之後，他的特色演唱就成了那個歌舞廳的招牌，每天晚上，都有無數客人過來，排隊等候李玉剛演唱。
于是，歌廳老闆給李玉剛介紹了一個老師，希望他能多學幾首女聲的歌。然而不久，老師卻給李玉剛提了一個讓他有些尴尬的建議，讓他像梅蘭芳大師那樣男扮女裝上台，然而，第一次穿女裝上台表演的李玉剛卻被酒瓶子砸回了後台。
學習舞蹈，
每次練習從頭哭到尾
李玉剛打算将男扮女裝進行到底，而他要準備的第一步就是學習舞蹈，挑戰自己。盡管李玉剛很樂觀，但他畢竟是23歲的人了，那種艱難恐怕是常人難以想象的。以前不管遇到什麼苦，李玉剛從來沒掉一滴眼淚，但是練舞的過程他卻疼得從頭哭到尾。他畢竟是個男子，要想跳出女人的柔美，那可不是件容易的事。于是，李玉剛就開始對着楊麗萍的舞蹈，一遍遍地尋找女人跳舞時那種輕柔似水的感覺。經過一段時間的艱苦訓練，李玉剛唱歌跳舞的水平都有了很大的提高，在民間，他男扮女裝的形象漸漸得到觀衆的認可。
2006年夏天，一次偶然機會，李玉剛才讓全國的電視觀衆認識了他。男扮女裝的李玉剛在《星光大道》上一出現，觀衆就驚訝不已。很多人都不相信他是個小夥子，他的唱腔，他的妩媚都讓人感到無可比拟，人們甚至用芳華絕代來形容李玉剛的美。然而更讓人驚奇的是，李玉剛在舞台上妩媚動人的藝術形象都是他親手設計和裝扮的，甚至包括服裝面料的顔色都是他親手調出來的。
向毛戈平學化妝，
他的真誠感動了大師
李玉剛舞台上的眼神妩媚得讓女人都會心動，然而這個媚眼并不是出自别的化妝大師之手，而是李玉剛自己的傑作。
單眼皮眼睛常常被認為有缺陷，而李玉剛恰恰就長了一雙有缺陷的單眼皮。正因為這樣，他對自己化成女妝一點信心都沒有。他萌發了一個大膽的決定，向著名化妝師毛戈平拜師求教。當時他隻不過是一個在民間跑場子的小藝人，這樣一個毛頭小夥子要拜毛戈平為師，開始大師以忙為由拒絕了他，但是李玉剛用了一招最樸素的方法，不論大師走到哪兒他就跟到哪兒。一天上午，毛戈平給他一隻眼睛化了裝，就去講課了，李玉剛在化妝間對着鏡子模仿，給另一隻眼睛化妝，直到下午毛戈平回來看到他還在化裝間練習。毛戈平覺得在李玉剛的身上看到自己當年的影子，他的執著和真誠終于感動了毛戈平，最終讓李玉剛跟着他學習化妝。
瞞了家人８年，
鄉親們像迎接英雄似的歡迎他
從1998年到2006年，整整８年時間，李玉剛都在學習男扮女裝，盡管出現在中央電視台《星光大道》之前，李玉剛已經小有名氣，但是他的家人卻一無所知。直到2006年９月上了中央電視台《星光大道》之後，李玉剛才把男扮女裝的事告訴家人，當家人從電視上看到李玉剛的表演時，心情異常複雜，他們覺得兒子這些年在外面實在不容易。随着李玉剛走進《星光大道》年度總決賽，他被越來越多的觀衆喜歡，李玉剛的父母也漸漸理解了他，并為有這樣的兒子感到自豪。
盡管家人已經理解了自己，但李玉剛還是有一點擔心，家鄉的父老鄉親們看到他男扮女裝的節目後會有什麼反應？于是，2006年10月，錄完《星光大道》年度總決賽後，李玉剛回到了東北老家，讓李玉剛沒想到的是，他的到來，讓他的家鄉吉林省的中央堡村都沸騰了，村民特意挑選了村裡最高大的馬，讓李玉剛騎上，以這種方式迎接他們心目中的英雄。看到村民們這麼熱情，李玉剛感動不已。
為中國觀衆演出，
他拒絕了紅磨坊高薪邀請
如今李玉剛資助了很多貧困的大學生，他告訴記者，這樣做是有原因的。他說自己出生在東北農村，印象中冬天他的手腳被凍得生瘡、流膿，每天都疼得哭。他沒有上過大學，他渴望能夠上學，也正因為有這樣的缺失他付出了别人10倍的努力，把所有的時間放在藝術上才有今天的成績，他希望能夠幫助那些需要幫助的人，在他的影響下，現在很多“剛絲”把錢寄給他，希望他轉給那些失學孩子。
有個小插曲不能不說，參加《星光大道》年度總決賽前，著名的“紅磨坊”專門為李玉剛量身定做了演出節目，希望能夠和他簽下演出合約，開出的條件自然也豐厚，對方的提議是為他配車、配房、配保姆，年薪100萬人民币，面對這樣的絕好機會誰能不動心呢？李玉剛和導演商量後，決定把自己的藝術表演給咱中國的老百姓看，于是觀衆們飽了眼福，而他失去了年薪100萬和舒服的工作環境。
當然，李玉剛的付出是有回報的，他的忠實“剛絲”的支持，讓他不能有一絲的懈怠。不久前，北京電視台錄他的節目，全國各地的“剛絲”“打”着飛機，坐着火車，冒着寒風，在電視台門口等半天，隻為能看他一眼。“我經常被他們感動得熱淚盈眶，有他們的支持，我要讓自己做得更好，不能讓他們失望”，李玉剛動情地說。于是，他萌生了一個更大膽的想法，要把中國的表演藝術帶向國際，帶向世界。