50歲誤入傳銷，風光了半年
1999年，50歲的袁玲虎下崗了。離開工作幾十年的廠子，他的心情原本就挺失落的，回到家，又要看妻子的臉色。袁玲虎的妻子是個強勢的女人，她和袁玲虎曾是同事，後來應聘到上級公司當了文員，再後來又升了部門經理。這些年來，妻子一直比袁玲虎賺得多，所以她看不起老公。袁玲虎在家沒有地位，下了崗，日子更難過。他們有一個女兒一個兒子，此時都在上大學，兩個書包的經濟負擔很重。妻子常常跑到公公婆婆面前去哭訴，袁玲虎的心裡更不是滋味。人說，五十而知天命，可他到了這把年紀，還要面對命運的轉折和考驗，真是前途茫茫。
袁玲虎四處找工作，卻總是碰壁，人家要麼嫌他年紀大，要麼嫌他沒經驗。就在他灰心喪氣的時候，有個老同學打電話來，說可以給他介紹份做銷售的工作，“就是不知道你願不願意幹。”袁玲虎是從工廠裡走出來的人，老實巴交的，一聽到“銷售”兩個字本能就有點排斥，在他們這輩人看來，銷售不是什麼好工作，挺不牢靠的。但他轉念一想，現在工作這麼難找，還是先去看看再說。
袁玲虎跟着老同學來到閘北區的一幢商務樓，這是家保健品公司，規模挺大。和他一起來的新人有很多，這裡也沒什麼面試，隻要聽個課就行了。公司的一個經理給大家介紹了各種保健品的功效，并且承諾說：“你賣保健品給客戶，提成算你的。如果你的客戶也發展了客戶，賣了保健品，他的提成中有一部分也算你的。我們這很多的銷售，每個月可以賺幾萬元呢……”其實，這就是傳銷。袁玲虎剛剛下崗，還沒有和社會接軌，所以并不知道。他聽到能賺這麼多錢，就很心動，覺得這份工作不錯。為了保險起見，他特意跑到奉賢的保健品加工廠去看了一眼，發現一切都很正規，就開始放心地推銷。
吃保健品的都是上了年紀的人，袁玲虎先想到了自己的父母，他們每天在公園裡晨練，認識很多老頭老太。那天，他帶着保健品來到父母家，對他們說：“我現在找了份工作，不過是不是能做下去，還要你們幫幫忙。”兩位老人聽說兒子終于找到了工作，都很高興，連聲答應他的要求。袁玲虎給他們介紹了保健品的各種功效，讓他們到公園裡去介紹給身邊的老朋友。
老年人的經濟能力有限，但他們舍得在健康上花錢，再加上有熟人的口碑介紹，掏錢掏得很快。袁玲虎的父母為兒子拉來了生意，而且還不止一兩單，袁玲虎算了算，他第一個月就賺了好幾千，直把他和妻子都樂壞了。妻子說：“幾十年來，你這個月賺得最多了。早知道這樣，不如早點下崗。”
接下去，袁玲虎又開始向朋友介紹他的保健品。他人品好，朋友多，一下又賣出了很多。和他一起下崗的老同事們有些還沒找到工作，他順便就拉他們一起來做傳銷。沒錯，此時的袁玲虎已經知道自己在做傳銷了。當時，傳銷在上海很盛行，隻是小老百姓們并沒意識到這是犯法。不知不覺地，袁玲虎的提成拿了越來越多。公司一個星期結算一次，發的都是現鈔，他拿到手一看竟然有兩三萬。打印出來的客戶名單中，大部分他都不認識，這些都是他的下線，下線的下線發展的客戶……
因為業績突出，公司提拔袁玲虎為副經理。那段時間，他真的是風光了，每天拎着個公文包到辦公室上班，不用自己出去跑銷售，每月也能賺到十幾萬。最高峰的時候，有幾千人都在為他幹活，手頭資金有一百多萬元。這個數目，在2000年初時，算是非常了得的巨款了。父母、妻子、親戚朋友知道他做的是傳銷，但還是願意跟着他幹，幫他拉單子。
監獄學畫畫，一切從零開始
就在袁玲虎沉浸在賺錢的美好中時，突然有一天，公司法人因為“傳銷”被告上了法庭，身為副經理的他也難逃責任，以非法經營罪，被判處有期徒刑8年。從開始做傳銷到被抓，僅僅不過半年時間。2000年，對袁玲虎來說就好像是乘了一趟過山車。
袁玲虎進了監獄，妻子不久就向他提出了離婚，理由是怕他影響了一雙兒女的前程。袁玲虎的心裡很氣，很憋屈，原本自己做傳銷也是為了這個家庭，沒想到現在大難臨頭，家人都選擇抛棄他。
沒了家人，袁玲虎有了一種橫豎橫的想法，入獄之後也不好好服刑，動不動就跟人吵，跟人打，成了監獄裡有名的“火藥桶”。有一次，他用臉盆砸了一個值勤人員的頭，闖了大禍，被關禁閉7天。
最終改變袁玲虎命運的是一個很偶然的機會。那段時間，監獄裡辦了一個書畫培訓班，請了一些有名的書畫老師來給犯人們上課。幹警找到袁玲虎說：“你脾氣這麼差，去學習學習，就當陶冶情操吧。”說起來，袁玲虎跟畫畫還是有點淵源。他的父親以前是畫國畫的，他耳聞目染，從小就受這方面的熏陶。在單位的時候，他做過政宣工作，是出黑闆報的能手。所以，幹警叫他去學習，他也就欣然答應了。
剛參加的時候，袁玲虎還是靜不下心，老師上課他就在最後一排睡覺，布置的作業也不做。學了沒多久，碰上了監獄第二屆書畫比賽，老師給每個學生都設計了一幅作品用于參賽，唯獨沒有袁玲虎的。
回到牢房，看到别人都在埋頭創作，袁玲虎也有種躍躍欲試的想法。同監區的獄友知道後，就好心地提出把教授給他設計的一幅絹畫讓給袁玲虎來做。袁玲虎很感動，想要推卻的時候，隻聽邊上另一個獄友說：“這麼好的絹子給他畫，簡直就是糟蹋。”可能就是随口的一句話，也可能是種激将法，袁玲虎聽後，就下定決心：一定要把這幅作品完成。
絹畫是工筆畫的一種，關鍵就在于要耐心細緻地描。距離比賽隻剩下兩天時間，袁玲虎加班加點，早上4點多就起床，把畫闆放在靠窗的電視機上，借着外面蒙蒙亮的光線，開始作畫。晚上，他借着走廊裡昏暗的燈光作畫，終于在比賽前完成了這幅作品。
當袁玲虎把這幅畫交到老師手裡的時候，老師意外地驚歎：“沒想到你能畫這麼好。”後來，這幅畫得了個二等獎，而且還代表周浦監獄參加了上海市監獄局的書畫大賽。
畫畫讓袁玲虎重拾了信心，他覺得自己的人生有了新意義。從那以後，他每天都沉浸在書畫的天地裡，從絹畫，到後來的國畫、油畫、書法、瓷器作畫、篆刻，袁玲虎跟着老師學到了很多的本事。他的脾氣性格也因為習美變得溫和很多。有個報社的記者還特意到監獄裡來采訪他，報道他習美後的成績和轉變。
老年癡呆的母親給他500元救急
2007年7月，袁玲虎提前出獄。他想了很多，覺得自己的人生真是失敗，傳銷是害人害己。妻子和他離了婚，兒子女兒痛恨他這個老爸，7年多來，隻有在女兒臨出國前，他們來探視了他一回，之後就杳無音訊。老父老母為了給他還債，賣掉了唯一一套老房子，這幾年一直住在養老院裡，身體變得很差……他對不起家人和朋友，出去以後也不知要如何面對他們。
那天，哥哥在門口等着袁玲虎，兩兄弟見面，激動又感傷。袁玲虎無家可歸，哥哥就把他領回了自己家。哥哥的家是一套老式公房，隻有一室一廳，30幾個平方。吃晚飯時，袁玲虎見嫂子還不回家，感覺情況不對，就問哥哥：“是不是嫂子不太願意我來這？”哥哥苦着臉說：“不瞞你說，你嫂子剛剛打電話來說，她不想看到你。”袁玲虎不想為難哥哥，吃了晚飯，就主動提出告辭。臨走，他問哥哥要了父母在浦東的養老院地址，哥哥給了他
幾十塊錢和一輛舊自行車……
袁玲虎好不容易找到這家養老院，可是父親一看到他，連正眼也不瞧他，拔腿就走。母親此時已經患上了老年癡呆症，腦子時而清醒，時而糊塗，袁玲虎也不知道要和她說點什麼話，就匆匆告别了。走的時候，母親到電梯口送他，突然用顫抖的手，從内衣口袋裡挖出500塊錢，說：“這是我積攢下來的錢，你爸不知道，你先拿着用吧。”袁玲虎接過還帶着母親體溫的錢，眼淚奪眶而出……他想起當年做傳銷時，父母也是這樣一門心思地幫助他，沒想到結果他卻害了兩位老人無家可歸。這真是可憐天下父母心。
當晚，袁玲虎找到一家澡堂，花了20元錢過了此生難忘的辛酸的一夜。日子還是要繼續，第二天，袁玲虎跑到派出所去報戶口。可是，上海變化太大了，他原來住的房子已經拆遷了，變成了一條新的馬路。由于已經沒了房子，戶口就沒地可報了，戶籍警讓他把戶口報到親戚那裡去。袁玲虎想到了兒子，就打電話給他，兒子說：“我的房子是你入獄以後買的，和你沒什麼關系，所以不能讓你報戶口。”“那麼，我的動拆遷補助費呢？”之前，袁玲虎去打聽過，他們的房子拆遷時，屬于他的那部分動拆遷補助費被兒子領走了，他現在沒錢又沒房，就想問兒子要回這筆錢。沒想到，兒子冷冷地說：“那些錢我用來交了學費。”袁玲虎一時語塞……兒子雖然對他無情，但說的都是實話。他入獄的那年，兒子剛剛上大學，生活費學費理應由他這個做父親的來承擔，他給不了兒子錢，兒子隻能花動遷款。
之後，袁玲虎又打電話給其他的兄弟姐妹，問了一圈，也沒人願意讓他落戶口。無奈之下，他想到了公安局，前前後後花了半年時間，終于解決了戶口的問題。
袁玲虎的大姐住在香港，聽說弟弟出獄，就把上海的一套空置的房子讓給他住。唯一的要求就是，要将他們年邁的父母從養老院接出來同住，并且讓袁玲虎來照顧他們，兄弟姐妹們給他貼錢。有了戶口，有了房子，袁玲虎的生活總算安定了。
接下去，袁玲虎要想今後的工作要怎麼辦？分析了自身的條件後，他還是決定把在監獄裡學過的手藝拿出來，開一個書畫工作室，專門為人提供字、畫，還有裝裱的業務。父母知道後也很支持他，同意讓他在家裡開工作室，這樣就可以省去房租。
2007年底，袁玲虎的“清雅閣”書畫工作室開張了，他印了名片到小區裡發，到附近的老年大學發，到上海植物園裡的書畫社發……很快，就有人上門要他裝裱字畫，生意還算不錯。
58歲時娶到了一個“新娘子”
如果說書畫讓袁玲虎的生活重拾希望，那麼，一個女人的出現，讓他的生活重拾了幸福。
2008年3月，58歲的袁玲虎去老年單身俱樂部參加活動。工作室生意好起來後，他一邊工作，一邊照顧兩個老人，常常是忙不過來。所以，他就有了想再找個妻子的想法，希望能幫他分擔些家務。上台做自我介紹的時候，袁玲虎說出了這個想法，但他聽從哥哥的建議，并沒有說自己進過牢房的事。
晚上回到家，袁玲虎就收到一條短信，是俱樂部裡的一個叫徐玉萍的女人發來的，她說很想和他認識一下。袁玲虎喜出望外，就和她約定第二天在靜安公園碰頭。
徐玉萍是上海人，比袁玲虎小8歲，很早就離婚了，有個兒子在韓國留學。她平時喜歡走時裝，喜歡做衣服，瘦長條子的身材保持了相當好。袁玲虎喜歡唱歌，又精通書畫，兩人可以說是文藝碰文藝，越聊越投機。第一次約會後，又定了第二次、第三次的約會，感覺都不錯。
可是，袁玲虎的心裡一直壓着塊磚。徐玉萍看到的隻是他的表象：離異，女兒在國外，兒子已婚，和年邁的父母同住一套三室兩廳的房子，自己有小事業。如果她知道自己曾經因為做傳銷而坐過牢，知道兒子女兒因為怨恨根本不理睬他，知道那套大房子裡根本沒有他的份……她還會要自己嗎？考慮再三，他決定在下次約會的時候，向徐玉萍做徹底的坦白。
那天，兩人見面後，袁玲虎就拿了一份發黃的舊報紙給徐玉萍看，這是當年他在獄中獲得書畫大賽名次時，記者對他的采訪，裡面記錄了他從傳銷出事，到入獄服刑的所有經曆。他對徐玉萍說：“你回去看看，如果能接受，我們再繼續。”
晚上，袁玲虎捏着手機躺在床上，手心裡都是汗，他時時打開手機，希望能看到徐玉萍發來的短信，卻又害怕，擔心短信内容是他不願看到的。終于，第二天下午，他收到了徐玉萍的短信，約他再到靜安公園碰頭。
一見面，徐玉萍就把一個信封塞到袁玲虎的手裡，說：“這是我的一點點心意，你現在日子不好過，先收下吧。”袁玲虎打開一看，裡面竟然是1000元錢，他想不到徐玉萍會這麼做，感動不已。
兩人戀愛不久，植物園的老年書畫社組織大家農家樂旅行，袁玲虎就帶着徐玉萍一起去。書畫社裡的老人看到他們談戀愛，都很起勁，不叫徐玉萍“小徐”，都叫她“新娘子”。徐玉萍被叫得不好意思，袁玲虎卻高興極了，順勢求婚說：“新娘子都做了，我們不如就結婚吧。”回到上海，袁玲虎和徐玉萍就去辦了登記，兩人從相識相戀到結婚，才兩個月的時間，是标準的閃婚。每當說起這段，袁玲虎都充滿了甜蜜和驕傲。
婚後，袁玲虎就一心一意撲在工作上，還參加了很多書畫比賽，拿了獎。徐玉萍則承擔了照顧兩位老人的職責。袁玲虎的父親腦梗，母親老年癡呆，徐玉萍在他們身旁一刻也不脫身，喂飯、擦身、洗衣服，非常耐心，把他們的生活安排得井井有條、妥妥當當。兩位老人一前一後相繼去世，都是90多的高齡。
去年，袁玲虎和徐玉萍商量，是否要搬離大姐的這套房子。因為當時說好的，這套房子是給他照顧雙親時暫住的，現在雙親都不在了，他也沒什麼理由繼續住下去。徐玉萍同意丈夫的想法，他們幫大姐把房子賣了，然後又在同一小區裡租了套房子。
現在，袁玲虎和徐玉萍的生活過得既清閑，又忙碌。清閑的是，兩邊父母都已過世，子女又不在身邊，所以他們沒有負擔。忙碌的是，來找袁玲虎畫畫、裝裱的人越來越多，他的工作量比以前大了不少，再加上夫妻倆又是小區時裝隊、合唱隊的成員，一會排練，一會演出，一會旅行，時間總是不夠用。