老舍的母親是一位舊中國典型的勞動婦女，勤勞持家，自立自強。老舍熱情、好客，待人真摯、誠懇，這些性格與母親的影響有關。
老舍的母親會給嬰兒洗三――窮朋友們可以因此少花一筆“請姥姥”錢。她會刮痧，她會給孩子們剃頭，她會給少婦們絞臉……凡是她能做的，都有求必應，誰家有事要幫忙，她總是跑在最前頭。
有客人來，無論手頭再怎麼窘迫，老舍的母親也要設法弄一點東西去款待。舅父與表哥們來做客時，往往是自己掏錢買酒、買肉食，這使她臉上羞得飛紅。可是殷勤地給他們溫酒做面，又給她一些喜悅。遇上親友家中紅白喜事，母親必把大褂洗得幹幹淨淨，親自去賀吊，一份禮也許隻是兩吊小錢。
老舍繼承了他母親的性格，出了名的好客，離了朋友們就活不下去。在重慶的時候，老舍的生活相當清貧，但是老友相逢，賣了大褂，也要上一趟小館盛情款待。晚年的老舍更加看重友情。逢年過節，或是小院裡百花盛開的時節，老舍的家，就變成了歡樂之海，賞花賞畫，品茗品酒。主人與賓客們全都痛快極了。有時到了歡暢之時，趙樹理會扯着嗓子“吼”他拿手的上黨梆子，曹禺則酩酊大醉後滑到了桌子底下……
也有的時候，老舍的小院裡會出現一些奇特的客人。他們大都是年逾花甲的老人，有的還領着個小孩。一見到老舍先生，他們就照旗人的規矩，一邊作揖行禮，一邊還大聲吆喝着：“給大哥請安！”老舍總是連忙把他們扶起：“别……别這樣！現如今不興這一套了。快坐下，咱哥倆好好聊聊。”事後，老舍向旁觀的朋友解釋，“這些都是幾十年的老朋友了。當年有給行商當保镖的，有在天橋賣藝的，也有當過‘臭腳巡’（舊社會的巡警）的。你讀過我的《我這一輩子》《斷魂槍》《方珍珠》嗎？他們就是作品中的模特兒啊！”
老舍的姑母常在家鬧脾氣，在雞蛋裡找骨頭，是家中的閻王。直到老舍入了中學，她才死去。可是老舍沒有看見母親反抗過。“沒受過婆婆的氣，還不受大姑子的嗎？命當如此！”母親在非解釋一下不足以平服别人的時候，才這樣說，老舍感歎：母親活到老，窮到老，辛苦到老，最會吃虧。給親友鄰居幫忙，都有求必應。但是吵嘴打架，永遠沒有她。她甯吃虧，不鬥氣。當姑母死去的時候，老舍的母親似乎把一世的委屈都哭了出來，一直哭到墳地。不知道哪裡來的一位侄子，聲稱有繼承權。母親便一聲不響，教他搬走那些破桌子爛闆凳，而且把姑母養的一隻肥母雞也送給了他。
老舍說：“母親這點軟而硬的個性也傳給了我。我對一切人和事，都以平和的态度，把吃虧當做當然的。在做人上，我有一定的宗旨和基本法則，什麼都可将就，但不能超過自己劃好的界限。我怕見生人，怕辦雜事，怕出頭露面。但是到了非我去不可的時候，我便不敢不去。正像我的母親。”
1938年，在武漢成立“中華全國文藝界抗敵協會”時，沒有地方，老舍出面去借；沒有錢，老舍出面去募捐；有人被捕，老舍出面作保向國民黨政府要人，千方百計進行營救。老舍在談到他母親的時候，曾經滿懷深情地回憶說：“從私塾到小學，到中學，我經曆過起碼有百位教師吧，其中有給我很大影響的，也有毫無影響的，但是我的真正的教師，把性格傳給我的，是我的母親。母親并不識字，她給我的是生命的教育。”