一
三月份，雜志重整初創，老大在抽打自己的同時，把我們也抽得如陀螺般疲于奔命。那天下午，老大接待了一位遠道而來的老鄉，以故人及潛在客戶的身份。在食堂簡餐的間隙，隐約得知，她曾是一位詩人。N年前，她名震詩壇卻遭遇了官司，老大對她進行過采訪；而如今，她輾轉江湖，做了産品推銷員。
我得承認，她與我對詩人的期待有些許出入，裝扮與舉止粗犷不羁，有山野遺風。我也知道，她的探訪目的是産品推銷，終究将與老大的“宏願”無緣。于是，在短暫的暢談之後，老大囑咐我配合安排她的住宿，而他又一如既往去做了加班狂人。
盡管一路上有客套的寒暄，但我仍隻當她是陌生的故鄉人。她叫炎慧，來自長沙，梳着兩條粗大的麻花辮，寬大的粗布衣衫下，是繡花的布鞋。肩挎手挽的布包頗有民族特色，加上懷抱的紙袋，便是此次遠行的全部家當。她對落腳之處并不挑剔，便宜安全的小旅館就好。“你那兒能找到便宜的旅店嗎？”當夜色降臨，她仿佛無家的孩子。“平時沒注意。總能幫你找到的。”我所租住的地方臨近大學，便宜的旅館該是有的，隻是此去将有一個多小時的車程與腳力。“那這附近會有嗎？”“這兒可能隻有賓館。”“你知道去周邊的X莊該怎麼坐車嗎？”“不知道。”昏黃的路燈迷離，站台人來車往，在嗖嗖的冷風中，她猶疑了――她竟一時不知該何去何從！她說第二天一早又将踏上征程，但是對于她要去的所在，我竟從未聽聞，自然給不出好的建議。我把電話遞給她，她從包裡摸出一個記事本，借着朦胧的燈影仔細翻檢着，經過幾番艱難的溝通之後，她決定投奔最近的實體銷售店鋪。我把她送上車，告知确切的下車地址，留下聯系方式便從此作别了。
一個多小時的躊躇與抉擇，仿佛随時可能改變一個人的人生軌迹，她的每一步都走得如此謹小慎微。深夜，我給她發了一條信息，詢問住宿情況，并禮貌地提醒她出門在外小心保重雲雲。過了幾日，才忽然收到她的回信：平安，勿念。
“不如跟我去做銷售吧，我覺得你可以的。”――這便是她的推銷口頭禅。我想她也曾這樣鼓勵或遊說過她所遇見的每一個人吧。
“我覺得自己不合适。”對于一個曾經“卧底”傳銷的人來說，我已學會了淡定。
二
這之後沒幾天，我的手機不慎丢失，斷了所有人的聯系，當然也包括她。五月初的某個下午，接到一個長沙的電話，竟然是她――我是炎慧姐，你現在還好吧……我突然有股莫名的感動：茫茫人海，相識不足一個時辰，言談也簡短可數，我們是萍水相逢的過客，竟還被人惦念着。
我再次存下了她的電話，雖然我知道，我可能永遠也不會打給她。重新配置手機後，我在網上一遍遍向友人們索要電話，一位老友說，其實通訊錄中的許多人，平時我們是不會主動聯系的。但我認定，存着，就是一種念想。
直到彼時我才發覺，對于這位曾經的詩人，我是毫無所知的。上網仔細搜索，關于她的信息非常少，但我慢慢有了模糊的輪廓。她是湘西大山的孩子，很小便走出了大山，隻身在陌生的異鄉闖蕩了多年，曆經磨難，萦繞心間的對大山的虔誠與思念，讓她如任性的野生植物一般瘋長，并開出了聖潔的花朵――她是一個“開花的女人”。而恰恰是因為她的詩集《開花的女人》，在獲得盛譽的同時遭遇了假書号的問題，為了讨個公道，她陷入了漫長的維權官司之中，弄得身心俱疲。其後的多年歲月，她仍舊孤身一人為了理想苦苦奔突，天南地北身似飄蓬……
我無從知曉她如何成了産品推銷員，事業發展得又如何。在理想和現實的落差中掙紮的她，依舊隐忍，堅強，樂觀，并随時奔走在路上，即使塵世的風沙黯淡了她曾經青春的容顔。她是一株白棉，花開過，依舊堅強。