徐菊英的家在浙江上虞市章鎮江沿村。1987年1月，22歲的她與同村開拖拉機的24歲小夥子鄭惠忠戀愛結婚了。婚後，鄭惠忠在外跑運輸，徐菊英在家搞種養，日子過得幸福美滿。
那年夏天，災難突然降臨這個家庭。一天，鄭惠忠在拉貨途中發生車禍，當即不省人事。在醫院裡，徐菊英撲在丈夫身上，哭得死去活來。當時，他們結婚才半年。
此後，懷有身孕的徐菊英帶着丈夫，奔波于杭州、上海等地各大醫院求治。然而，幾家醫院一緻診斷：鄭惠忠脊椎骨斷裂導緻高位截癱，沒法治。無奈，徐菊英挺着大肚子，把丈夫帶回了上虞章鎮老家。
鄭惠忠頸部以下的身體全部失去了知覺，不僅下肢癱瘓，連雙手也動彈不得，吃飯要人喂，大小便要人料理，一個生龍活虎的強壯漢子轉眼間變成一個廢人。面對殘酷的現實，徐菊英擦幹眼淚，決心再苦再難也要撐起這個家。
想到自己将在床上度過一輩子，鄭惠忠實在無法接受，他的性格變得孤僻，脾氣暴躁。他用僵硬的手臂狠命擊打床頭櫃，用力摔碎杯子，還用頭部撞擊牆壁。他甚至幾次哀求徐菊英：“還是讓我死吧，我這樣活着比死還難受啊！”徐菊英忍着淚，一次次溫情地勸慰丈夫：“你死了，難道叫我守寡？讓我們的孩子一出生就沒有父親？惠忠，你不要再煩躁，你越煩躁，我的心越痛。人生厄運誰都難料，我們一起面對現實吧！你放心，不管有多難，我一輩子也不會離開你！”
1987年12月16日，徐菊英在章鎮醫院順産生下一對雙胞胎男嬰。兩個小生命的到來，給這個愁苦的家庭帶來了歡樂和生機。徐菊英将雙胞胎兒子抱到鄭惠忠床前，鄭惠忠臉上露出了久違的笑容，他的心裡有了希望，有了活下去的信心。徐菊英夫婦給雙胞胎兒子取名為鄭波、鄭濤。
有了雙胞胎兒子後，徐菊英更加忙碌了，常常是一邊哄孩子，一邊給丈夫端水喂飯、翻身擦背。有時難免顧此失彼，不是丈夫大小便弄髒了衣服，就是兩個孩子哇哇大哭，把徐菊英折騰得心力交瘁。
一段時間下來，徐菊英眼圈發黑，頭腦發暈，人一下子瘦了七八斤。她深深體會到了生活的辛酸與艱難。
含辛茹苦撐起風雨飄搖的家，
不離不棄照顧丈夫養育兒子
丈夫癱瘓在床，一對雙胞胎兒子要撫養，一個弱女子如何能扛起這個重擔呢？旁人都替徐菊英捏着一把汗。有幾個鄰居悄悄勸說徐菊英另做打算，徐菊英淡淡一笑，說自己要對丈夫和兒子負責，不會抛下他們不管的。
1988年秋，一位親戚偷偷為徐菊英介紹對象，還搬來徐菊英的母親當說客。徐菊英沖母親嚷道：“媽，你怎麼這麼糊塗，我如果抛棄惠忠再嫁人，那我還是人嗎？”母親見女兒态度如此堅決，隻好一聲不吭地走了。
為了掙錢養家，徐菊英重操舊業搞起了養殖。她請人在自家房屋旁搭起豬舍，飼養了3頭母豬，20隻白鵝。3頭母豬到了下崽的時間，徐菊英叫來妹妹幫忙照顧雙胞胎兒子，自己每天睡在豬棚裡，親自為母豬接生。母豬一年生産兩窩，3頭母豬産下65頭仔豬，徐菊英有了850元收入，不由得喜上心頭。
1989年3月，徐菊英承包了村裡7畝責任田。農忙時節，她每天早晨4點半就起床，先給丈夫換尿袋、翻身揉背，接着煮好早餐喂丈夫吃，然後侍弄好兩個兒子。吃過早飯後，她帶着兩個兒子去上工，把他們放在田埂上，任他們自己玩鬧，她邊幹活邊照看。實在忙不過來時，不得不求助姑婆（丈夫的姑姑）幫她照看孩子，早上她把兩個孩子抱過去，晚上再把他們接回家。
徐菊英就這樣熬呀熬，熬過了一年又一年。看着兩個兒子一天天長大，盡管她每天都很勞累，但心裡充滿了無限的期望。
雙胞胎兒子上學後，徐菊英将家裡的電話放在丈夫的床頭，把自己的手機号碼輸入電話機。她出門幹活時，丈夫如有不适，就可以用手指或舌頭吃力地點擊電話機的免提和重撥鍵，她接到電話後便會快速趕回家。
鄭惠忠的暴躁脾氣有時仍會發作，這是長期卧床心煩意亂造成的。一天，徐菊英在田裡幹活回家有點晚了，鄭惠忠闆起臉孔指責妻子：“你隻管幹活，難道不顧我的死活？我的肚子餓得咕咕叫！”面對丈夫的數落，委屈湧上徐菊英的心頭，一串淚珠忍不住從眼角滑落，但她很快平靜下來，擦幹眼淚賠着笑臉說：“惠忠，你耐耐性子，是我的錯！”接着，她趕快跑到廚房給丈夫做飯。
鄭惠忠每次發過脾氣，安靜下來後都會向妻子道歉。他深感内疚，恨自己拖累了妻子，内心一直在痛苦地掙紮。一次，他突然對徐菊英說：“趁你還年輕，再嫁個人吧！ ”徐菊英一聽，直跺腳吼道：“你胡說什麼！ 再說，我不理你！”
1993年，徐菊英為了多掙錢，擠出時間參加了鎮農業函授大學組織的培訓班。學到技術後，她在承包的農田裡種了4畝葡萄。剪枝、施肥、培土，徐菊英耗費了大量心血。她還不甘心，又種桑養蠶，桑樹下飼養“三黃雞”。徐菊英每天忙個不停，鄰居們都說她像一頭不知疲倦的牛。有時忙得實在抽不開身，徐菊英幹脆用手推車把丈夫帶到田間的草棚裡，她好一邊幹活一邊照顧。
長期的勞累使徐菊英疲憊不堪。一次，鄭波、鄭濤兩兄弟放學到田間找媽媽，發現媽媽竟在“蠶寶寶”的床榻前席地睡着了，那布滿老繭的雙手還捏着桑葉，臉龐顯得憔悴蠟黃。兄弟倆忍不住“撲簌簌”地掉下眼淚，輕輕地推醒了媽媽。
1996年3月，徐菊英興奮地對丈夫說：“我們的老房子太破了，趁兒子還小，造新房吧！”“造新房，哪有錢啊？”丈夫簡直不敢相信自己的耳朵。“家裡湊一點，不夠我去借。”徐菊英語氣很堅定。“菊英，真是難為你了！”鄭惠忠的臉上露出了笑容，眼眶裡溢出了淚水。不久，在親戚朋友的資助下，徐菊英家的兩間二層樓房建好了。房子封頂那天，徐菊英卻累倒了，被人擡着住進了章鎮醫院。
23年艱辛付出感動世人，雙胞胎大學生帶給癱瘓丈夫歡顔
徐菊英用妻子的溫情悉心照料癱瘓丈夫，使他的生命得以延續；用深沉的母愛養育雙胞胎兒子，使兩個兒子健康長大。無論生活多麼艱難辛苦，她從不叫苦喊累。
徐菊英的善良與堅強潛移默化地影響着兩個兒子，鄭波、鄭濤從小就懂事。兄弟倆上學後，哥哥是班裡的文體委員，弟弟是班長。在學習上他倆暗暗較勁，成績都很優秀。每天放學回家，他們争着幫媽媽做事。農忙時，兄弟倆還會幫媽媽下田幹農活。見兩個兒子這樣懂事、勤快，徐菊英感到十分欣慰。
雙胞胎兒子是徐菊英的精神支柱，為了供兩個兒子上學，徐菊英節約到了苛刻的程度，10年時間都沒添過一件新衣。她把賺來的錢一分一厘地存起來，自己舍不得用一分錢。讀初一那年，鄭波獲得上虞市奧林匹克數學競賽第一名，鄭濤物理考試奪得全市二等獎。徐菊英特别高興，分别獎勵兩個兒子一件開司米套衫和一條新褲子，兄弟倆如獲至寶。媽媽的艱辛和付出，鄭波兄弟全部看在眼裡，他們在疼惜媽媽之餘，恨不能快快長大，幫媽媽減輕負擔。
上初二時，鄭波、鄭濤的成績突然連續下降，有時竟連作業都不完成。班主任老師迅速把這個情況告訴了徐菊英，徐菊英沉着臉責問兩個兒子：“你們的學習出了什麼問題？”兩個兒子眼淚汪汪地
說，他們不想讀書了，想幫媽媽幹活掙錢。徐菊英火了，她第一次罵兒子：“你們這樣沒出息，這麼不争氣，讓你們的爸爸知道，還不把他活活氣死！”兩個兒子含淚認了錯，表示今後要專心學習。很快，他們的成績又趕了上去。
2003年秋，徐菊英咬牙把兩個兒子轉學到上虞“浙江華維外國語學校”讀初三。兒子入學前，徐菊英裝上賣掉55隻三黃雞所得的600元錢，拉着兩個兒子來到縣城新華書店，給兩個兒子每人買了一個複讀機和一堆輔導書，隻剩下3人回家的12元車費。
2004年夏，鄭波、鄭濤都以優異的成績考入了華維外國語學校的高中部。但是，家裡再也拿不出錢供他們讀書了。無奈之下，徐菊英準備向銀行申請貸款。2004年8月10日，上虞市一家民營企業的陳老闆了解到徐菊英家的困境，專程趕到徐菊英家，當場拿出鄭波兄弟所需的第一學期的學雜費共8000元，徐菊英一家感激不已。
2007年高考，鄭波、鄭濤雙雙考入了重點大學。鄭波被浙江師範大學錄取，鄭濤被浙江大學錄取。消息傳來，整個山村沸騰了。徐菊英手捧兩份大學錄取通知書，百感交集，激動的淚水流個不停。躺在床上的鄭惠忠迫不及待地喊道：“快讓我看看！”拿到兩個兒子的錄取通知書，他雙手顫抖，熱淚橫流。
2009年12月，徐菊英被評為2009年度浙江省“感動浙江十大人物”。
2010年暑假，鄭波、鄭濤回到上虞老家，他們歡快地擁着媽媽，不約而同地吐露心聲：“媽，我們大學畢業參加工作後，掙來的工資全部交給你，讓你和爸爸過上好日子！”徐菊英飽經滄桑的臉上笑開了花，躺在床上的鄭惠忠也開心得笑出了聲。
如今，鄭惠忠仍然癱瘓在床，徐菊英在悉心照顧丈夫的同時，依舊家裡家外不停地勞作。雖然眼前的生活還是有些困頓，但徐菊英的心裡是甜的，因為她覺得日子有奔頭，幸福的生活離她越來越近……