春節放假的時候，我和妻子商量着該去哪兒玩，妻子毫不猶豫地說：“北京！”“什麼？咱倆在北京四年大學生活，什麼故宮、頤和園、十三陵、八達嶺長城，閉着眼睛也能逛一圈，這回還要去？”我立即提出反對意見。妻子指指繼母的房間說：“你沒注意到嗎？前些天，媽看電視風光片，播映北京風光時，她老人家長歎了一聲，眼睛裡閃着淚花。這回帶上她和孩子，我們一起去北京！”還是妻子細心，我們達成共識後，打點一番，攙着繼母，帶着孩子上路了。
繼母已年過七旬，腿腳不靈便，為了這次旅遊，我們專門買了一輛手推輪椅。繼母是一位小學教師。她什麼時候走進我們家，我已記不清楚，隻記得那時家裡很窮，父親沒有固定職業，一家人的生活，全靠繼母那份微薄的工資支撐着。小時候，我讨厭讀書，學習成績是全班的倒數幾名。繼母發現後，就對我說：“咱家窮，你能上學要珍惜，将來要上北京，上大學。沒文化沒知識，日後你怎麼能在社會上立足？”繼母一邊說一邊流着淚。雖然繼母的話我還不太理解，但是，為了不讓繼母再因我學習不好而流淚，我便發奮讀書，結果，我真的與北京結下了不解之緣。
我到北京上大學那年，父親謝世而去，隻能靠繼母一人獨力支撐着家，供養我上大學。至今我都想象不出，我大學四年的那麼多花費繼母是從哪裡弄來的，反正我在學校裡并不比别人苦。我每每問起此事，繼母總是漫不經心地說：“牙縫裡擠出來的！”我擡頭端詳已經變得蒼老瘦小的繼母，這“擠”的滋味讓我喉頭發梗，心裡發酸。
我們一行來到八達嶺長城一遊。繼母坐在輪椅上，由我推着來到長城腳下。繼母用手肘抵着輪椅扶手，手掌托着腮，細細地望着巍然起伏的長城出神。“媽，我們一起登長城吧！”我輕輕地對繼母說。繼母用手擦拭着眼角的淚珠說：“我的腳不行。你們去吧，我在這裡等你們。”我和妻子商量了一會兒，說：“媽，我們一起去，有我們三個人在，您就放心好了！我們不能讓您留下半點遺憾！”說完，我們不容繼母反對，便收拾好輪椅，由妻子先背着繼母在比較平緩的石階上走，她一邊走一邊向繼母介紹着長城的曆史和傳說。繼母聽着連連點頭。
眼前的長城比較陡了，我便替換妻子，接過繼母背起來，一步一步地往上走去。我們走幾步停一停，歇歇氣。走着走着，我便累得上氣不接下氣。孩子跟在我的後面，不做聲，常常停下來靜靜地看着我們。我知道，此刻我不僅僅是在背着繼母登長城，而且也是在為孩子诠釋着做人的道理。
繼母見我累得夠嗆了，便對我說：“累死你了，快放下我吧，休息一下再走。”累是夠累的了，但比起繼母十幾年的養育之恩，這點累又算得了什麼呢？我氣喘籲籲地說：“媽，我……我不累，我們……再堅持一下就到頂了。”說完，繼續往上攀登。繼母急了，便用手拍打着我的頭說：“放下我，再不放下，我可要打你啦！”繼母不輕易說“打”字，她說要打，準是沒有回旋的餘地了。我隻得在比較平緩的地方把繼母放下來歇息。
在我的記憶中，繼母隻打過我一次。記得那時候家裡窮，我看中了一本叫《科學家談２１世紀》的書，卻不敢向繼母要錢。一次，見離家不遠的鐵器廠門前堆了一大堆廢鐵，我用書包偷偷摸摸裝了一袋回家，想過幾天風平浪靜後再拿去賣，然後拿換來的錢買那本書。繼母發現後，氣得臉發青，二話沒說，順手拿起一根竹條，把我狠狠地抽打一頓，完了把我拉到生母的遺像前說：“跪下！向你媽保證，以後不再去偷東西了！”我一邊哭一邊對繼母說：“我錯了，我以後不敢了！”之後，繼母流着淚，幫我解開衣服，用“萬花油”給我擦拭背上的鞭痕，說：“兒，痛嗎？”我搖搖頭。繼母說：“呆會兒跟我去把東西還給人家。”我點點頭。繼母收拾好東西，與我一道向鐵器廠走去。一路上，她對我說：“咱們人窮但志不短，做人要堂堂正正，清清白白，少時偷針，大了偷金，在歪道上走錯一步，就毀了一生！”把東西還給廠裡後，繼母從口袋裡摸出錢遞給我，說：“拿去買書吧。”晚飯的時候，看到繼母隻用一點醬油拌飯吃，我感到很内疚。
“爸爸，我們繼續出發！前面就是最高峰了！”孩子興奮的喊叫聲，把我從回憶中拉了回來，我望了望滿臉布滿皺紋的繼母，又把她背了起來，一步一步地繼續往上攀登。
到了山頂的烽火台，我們四人都已累得氣喘籲籲，但不管怎樣，我們一家子總算走過來了。回頭望去，隻見腳下蜿蜒起伏的長城伸向遠方，四周布滿了紅色的楓葉，在夕陽下爍爍閃亮……