一
屋裡十分寂靜，沒有别人，隻有張老漢忿忿的呆坐在椅子上。不吃飯，也不言語，臉鐵青一塊。本來，他還以為女兒張甯一出嫁，就能把債務還清，過幾天清靜的日子，但張甯就是不聽他的話，還同他吵起了架。他氣得不得了。
他原有個兒子張鐵山，在城裡的玩具廠當工人。由于廠裡收入不好，連年虧損，以至于連員工的薪水也發不起。張鐵山不是個樸素的人，闊綽慣的了，一時身上沒錢，就跟耗子被貓追一樣，很不是滋味。他也無心工作，腦子裡盤來算去，老想着去哪弄些錢解解渴。有一回在小巷上閑逛，見一個小孩推了輛自行車玩，一時他的腦袋裡就亂哄哄的浮出了種種聯想。他瞧了瞧四周，見無一人，膽子更大，顧不着那小孩的哀求和嘶喊，奪了車便跑。而恰巧，在這個時候忽然有幾個男人從屋裡走了出來，見小孩這般境況，就匆匆的趕了上來，張鐵山打倒。張鐵山在被送到醫院後，已是奄奄一息。張老漢不僅把家裡的全部積蓄都拿了出來，還借了高利貸，但最終都沒能掩回死亡的結局。
沒了兒子，債主又頻頻前來追問，心裡異常煩悶，家裡又沒有什麼值錢的東西，思來想去，覺得隻有女兒出嫁，才能換些錢還債。于是就和家人商量。他女人雖舍不得女兒，卻也不反對。隻是張甯一聽，就征住了，好半天回不過神來。
張老漢見女兒這樣，便說：“你好好瞧瞧咱這前村後院的姑娘哪一個不過家去了，就你還成天呆在家裡，難道要父母養你一輩子不成？”
張甯氣得漲紅了臉：“不嫁！不嫁！”
張老漢暴跳了起來：“我沒你這個女兒，你給我滾出去！”
張甯有些急了，呆了會，又嚷：“要嫁，就嫁胡二。别人不嫁！”
“胡二？這小子沒爹沒娘，窮得叮當響，你跟他作什麼？”
“錢！你就隻想錢，難道就沒有什麼比錢更重要的了？你就不懂想想我的感受？”張甯像在發洩心中的苦悶一樣，一口氣把話全吐了出來。說完，流着淚沖進房間，将門緊緊的鎖上。
張老漢喘着大氣，感覺全身就像是在火爐裡，十分烘熱。失神了半天，站起來，感覺腦袋有些恍惚，差一點立不住腳跟。這個時候，女人走了進來，一臉的沉重，眼角似有些淚痕，分明是哭過。“我看――女兒出嫁這事還是别勉強她，她也長大了，由着她吧！”女人低着頭，輕聲的說。
“由着她？她要嫁給胡二，胡二那小子是什麼人，你又不是不知道！”張老漢說着拿了外衣搭在肩上，悻悻的走了出去。女人呆在房間，一邊歎息，一邊收拾桌上的飯碗。
張老漢沿着小路，過了河，來到一間破舊的房屋前。屋裡住着的是黃道婆。由于她常常給人作媒，拉姻緣，被人稱作是月老。這附近的村民，一有兒子合适結婚，或女兒要出嫁的，都來找她幫忙。她也很熱情，一有請求，總會盡心盡力的幫忙，不會令你失望。今日她見張老漢前來登門拜訪，心裡也就猜到了八九分，隻是自己不好先開口罷了。
張老漢把苦惱全吐出來後，點燃了一支煙，一邊悶抽一邊心急的等着黃道婆回答。黃道婆猶豫了會，應道：“這胡二有啥好，要貌沒貌，要錢沒錢，你女兒怎麼就喜歡上她？真是作孽呀！”
“唉！鐵山剛沒了，她又是這樣，真把俺給氣死了！”張鐵山歎着氣，眼淚都快流了下來。
黃道婆像逮住機會一樣，眼睛忽然閃亮了起來：“前兒有個城裡住的婦人來找我，讓我留心點兒，好為她的兒子找個媳婦。她兒子叫阿三，我見過幾回，長得不僅英俊，對人也很和藹，我看他和你家的張甯肯定合得來。”
張鐵漢聽了很是高興，“真的？隻怕人家瞧不起俺這窮苦人家了。”
“怎麼瞧不起？人家都說了，隻要模樣兒長得俊俏就行，家裡有錢沒錢不計較。”
“既是這樣，那就再好不過了。等事一成，我張老一定上門拜謝。”張老漢的心更樂了。
“謝什麼，我還不隻是跑跑腿罷了。等明日我去和那婦人說說，再來找你。”
張老漢便辭謝了黃道婆出來回去。他心裡一想到女兒出了嫁，就有錢還債，以後養老送終的事就不用愁，心子裡便跟喝了蜂蜜似的，無比愉悅，走起路來也輕松了些，又恨那喜事不快些到來了。
此時正值傍晚，四周的暮色朦朦胧胧，遠處看不到人，但能清楚的聽到說話聲。聲音越來越近，張老漢的步伐也越來越倉促，迎頭差點與一個人相撞。張老漢唬了一跳，定睛一看，不是誰，正是村裡的田富。“都傍晚了，你還去哪？”張老漢息住了腳步，有些不奈煩的問道。
“我沒去哪，隻到處走走。”那田富頓了一下又說，“聽說你女兒要出嫁了？”
“誰說的？”
“哎，還要誰說，這村裡上上下下的人誰不知道。這也不是我們沒事說你，隻是你也别太自作主張，俗語說‘強扭的瓜不甜，’女兒家的事咱們大人去插手，反而不好，還是順其自然妥當些，免得日後反責備我們了。”
張老漢臉上的神情立刻變了個樣：“女孩子家懂啥，隻會感情用事，咱做家長的不管，日後才真是要責備我們呢。”說完邁開腳步，背着手頭也不回的走了。田富隻能呆呆的站在那感歎。
張老漢想着剛才田富說的那一些話，心裡越發難受。哼，俺家的事俺自有主張，關你旁人個鳥事呀！等到有哪一天俺女兒嫁了個好丈夫，發了财，到時候看你還會怎樣說。這樣想，不覺已到了家門前。張老漢進了房間，見女人還坐在床前，便把黃道婆答應的事說了出來。女人聽了也确有些高興，隻是又擔心人家是個大富人家看不上自己的女兒。
“能嗎？人家可是城裡人，怎看得起咱鄉下人？”
“人家都說了，隻要女孩俊俏就行，别的都不需要。我看咱家的張甯就一定行。”張鐵漢因有些困，也不再去洗澡，脫了衣服爬上床便呼噜呼噜的睡着了。
女人聽他如此說，也不再多說什麼，坐了會，便也躺下睡覺。
二
第二天中午，黃道婆果真來了。她一進門就道喜：“張爺，大喜了！”張老漢正在抽悶煙，聽到黃道婆這話，猛的從椅子上噌了起來，忙問：“怎麼了，對方怎麼說？”黃道婆吸了幾口大氣，又笑嘻嘻的說：“都說妥了，他家裡的人還讓你抽個空過去坐坐呢。”張老漢聽着那高興的勁兒就甭提了，忙喚出女人給黃道婆斟茶端水，自己則去洗了澡，換了衣服，穿了雙半新不舊的解放鞋，拉了黃道婆一同進城。
倆人搭的車開得飛快，隻一會兒功夫就進了城。車在城裡繞了幾個彎，便在一幢五層高的樓下停了下來。張鐵漢下了車，還沒有理清慌亂的頭緒，就見幾個穿戴整齊的男人和婦女走出來迎接他們。黃道婆先上前問候了一聲，随後拉了他向幾個人介紹道：“這是李世老闆，那個是李夫人……”張老漢不懂得握手問好，隻懂得點回應。
衆人簇擁着張老漢進了客廳，然後斟茶、讓座忙了一回。張老漢見衆人這般客氣，呆了一下，又見這各廳裝飾得豪華美觀，哪一個角落都是亮晶晶、閃爍着熒光，簡直比皇宮還要高貴，他那心裡就更是驚訝，好比劉姥姥進大觀園。
李老闆給張老漢遞過一支煙，随後又點了火。張老漢雖說抽了幾十年的煙，卻也不知此刻手裡拿的是什麼煙，隻吸了一口，就想咳嗽，
一下子就覺得自己像回到了剛學抽煙的那個時候。于是，那煙就是在手指間慢慢的燃燒掉，沒有再吸。隻是李老闆吸得快活，一連吸了幾口，噴出濃濃的煙霧，開口道：“親家，來也不先通知一聲，好讓我叫阿三去接你。讓你這樣風塵仆仆的趕來，我們心裡不好意思哩。”張老漢一聽“親家”二字，先是怔了一下，然後臉上就斂起了笑容，喜得心裡一時還不知說些什麼好。幸好黃道婆應了說：“瞧李老闆說得，我們如此造次的趕來，才真是不好意思呢。”衆人後都呵呵的笑了起來。
大家說了回話，忽然有個女傭來叫吃飯，李老闆站起來同衆人一起上了樓。張老漢一看那滿桌子的菜就愣住了，許久回不過神來，心裡想，窮人就是窮人，穿不好，吃不好住不好，還被人踩；瞧人家富人，穿好吃好住好，臉上添了光彩，去到哪都有人捧。他咬了咬牙，不管怎麼樣也要讓女兒嫁個富人，俺窮困了一輩子，再也不能讓孩子也跟着貧窮！
張老漢坐着同李老闆一連呷了幾杯酒，李夫人在一旁笑說：“你倆慢些喝，不用着急，等喝完了，咱們再商量些事。”
張老漢一聽到有事商量，便不敢怠慢，放下酒杯說：“有事盡管吩咐，還用商量什麼。”李夫人也就笑笑說：“我想，既然咱們兩家的家長都同意了這份親事，那就應該早些擇個吉日辦了婚事過門，免得夜長夢多。”
這話正合了張老漢的心意。“我也正是這樣想。李親家，你說吧，想哪一天就哪一天。”
李夫人躊躇了半會，說：“既這麼說，那就本月十五。俗話‘鬼怕光’，這一天夜晚夜色最旺，能把兩家照旺，把妖魔鬼怪照萎。”
“好，就本月十五。我瞧這也是正是個吉日。”張老漢滿口答應。
李四兩夫婦互相眨了一下眼，都露出了惬意的笑臉。
這個時候的張老漢已有些昏頭昏腦，似醉非醉，說話颠三倒四，不似正常了。他還想繼續喝，黃道婆卻匆忙上來扯住他，說時候不早了，要回去了。張老漢也怕自己喝多出了醜，便站起來向李夫婦倆人辭謝。李老闆到外面打發了輛車，将他們倆送了回去。
張老漢一路嘔吐，到家時已暈睡了過去，不省人事。女人扶了他到床裡躺下，拿了濕毛巾幫他洗臉，擦胸脯，他才漸漸的覺得好些，一直睡到第二天方醒。他就把李夫人擇了吉日的事告訴給女人，女人心裡一沉，責備他辦事造次，也不聽聽女兒的意見，他便有些不奈煩了：“女孩子家懂什麼，就算聽了她的意見，最終也還不是由大人作主！”
“可是――萬一女兒不願意呢？”
“這有何不願意？事情都說妥了，不願意也得願意。”
女人知道再說也無用，便罷了。
三
過了幾天，李家的人送禮和錢來了。張老漢買了菜回來打發了衆人走後，将送來的錢一連數了幾遍，是一萬元，那眼的淚水都快流出來，拉了女人的手一遍遍的說。女人也格外高興，這些年她受盡了苦頭，做夢都想過上好日子。現在有了錢，終于可以把所欠的債務還清，她也就能輕松的過幾天快活的日子。
把債務還清後，還剩下幾千。這天張老漢穿了新買的西洋服裝，悠閑自在的出了門，來到村頭一個岔路口的小貨店裡。小貨店聚集了好些閑漢，見了張老漢這一身不同往日的服飾，有的笑問：“張爺，你這穿這身衣服就跟年輕後生一樣哩！”
張老漢笑嘻嘻，露出金黃色的牙齒：“都老掉牙了，還後生個屁！你們都閑膩了，也不找點活兒幹，在這扯談什麼！”
“嘿嘿，你還别說，我們真的是玩膩了，正想向你找點活兒幹。”
“别開玩笑了，我能有什麼活兒給你們幹？”
“你焦，俗語說的‘人一發财，鐵棍也撬不動’這話還真不瞎說，我們張爺就應了這話。”
張老漢經受不住這話的責怪，變得不好意思起來，忙說：“這話從何說起，我是那種人嗎？俺張老雖不是很大度，但有什麼好處，還從沒有忘記過親朋好友。你們就說說看，我有什麼能幫助的，必不推辭。”
那幾個閑漢一聽，見引上鈎，就說：“過幾天你閨女就要出嫁了，到時少不得要忙裡忙外，你人少，忙是忙不過來，我們這些兄弟手裡也癢癢的，雖不能幫上大忙，卻也能照應一些，你看怎麼樣？”
張老漢心裡明白，知道這些人是幹不了活的，隻不過說說，想圖個酒席的位子坐罷了。于是說：“要你們幹什麼活，到時隻管坐着喝酒吃菜行了，那些活自有人扛。”
幾個閑漢互相遞個眼色，心底裡樂翻天。
這個時候，背後有個人喚張老漢，張老漢知道是小貨店裡的女老闆，便回頭說：“我喉嚨癢着呢，快給我來包好煙。”那女老闆拿來一包紅塔山，張老漢連瞧也不多瞧一眼，付了錢，便撕開煙盒，給那幾個閑漢一人遞過一支，然後就笑不離口地踱着腳步回去。
回到家裡，隻見女人在那唉聲歎氣，又隐隐約約的聽見隔壁房有抽泣聲，他心裡犯嘀咕，就有些不奈煩，剛才的高興勁兒霎時消了一半。女人語氣沉重的說：“我把事情和女兒說了，她在哭哩。”“哭啥，這是好事。你去勸勸她，想清楚就好了，别哭天抹淚的，要是傳到李親家那邊去，多不好呀！”說完背着手又走出去。
而張甯一直哭，直至結婚那一天，結婚這天，村裡人除了田富和胡二外，都來鬧喜了。張老漢高興得一天合不攏嘴，又是給衆人發煙，又是叫人殺豬殺雞，辦了十幾台酒席，大飲了一番，一時間，他也就成了村裡人議論的焦點，名氣一躍超過了村長，說起話的份裡大了許多。不管他在村裡的哪一個角落閑逛，總會有人走上來遞過一支煙，并會說：“張爺，你真有福氣呀，女兒嫁了個大富人，以後你就不用再操心了，隻坐着睡着享受就行了。”張老漢被恭維得心花怒放，心想，怪不得鬼也想發财，發财了就有人來捧，被人捧的感覺就是爽。
四
而大概是過了一個月後，黃道婆忽然匆匆忙忙的趕來了，一進門就嚷：“不好了，不好了，張甯不見了！”張老漢夫婦正在悠閑地吃着飯，臉色立即變了個樣，“什麼――什麼不見了？”黃道婆擦着額頭上的汗液說：“哎呀，都不見兩天，李家那邊着急死了，派了好些人去找還沒找到！”張鐵漢呆住了，女人也呆住了，許久都沒能反應過來。
原來，阿三雖長得英俊，卻是個呆子，什麼也懂做，又加性情粗暴，張甯剛去到不兩天，就被他狠狠的打了一頓，根本不把張甯看作是自己的妻子。張甯受不了，對這種痛苦的生活完全失去了信心。且又加心底裡一直對胡二念念不忘，于是就找了個機會逃了出去。
胡二和張宇從小就是在一起長大的好夥伴。倆人形影不離，就連上學和放學也等到對方一走。胡二在學校裡像一位大哥哥一樣保護張甯，不讓任何人欺負她；張甯也像一位小妹妹，嬌小地偎依在胡二的身旁。後來，胡二的家發生了巨大的變故，父親去世，母親則改嫁，他成了孤兒，不得不退學回來。張甯在學校裡沒了這位大哥哥的陪伴，心裡寂寞，也就跟着退學回來。倆人在家裡經常來往，總是粘來一起，直至張甯結婚的那一天才開始分開。倆人都為分開悲痛不已，胡二以為再也見不着張甯，直至張甯從李家逃出來後出現在他眼前的那一刻，他還是不敢相信，
呆了很久，才知道這不是夢。
他很高興，但同時又感到很驚訝，心裡隐隐作痛。她瘦了，臉憔悴煞白，沒有一丁點血色；單薄的身子站在微風中，顯得有些懦弱。她以前胖乎乎、充滿滑潤的臉蛋哪去了？她那豐滿的身子又哪去了？他忍着心裡的痛緊緊的将她抱入懷抱，淚水像斷了淚珠一樣，一滴滴的落下。
他不能讓别人欺負自己的心愛的女人，他不忍心看心愛的女人受苦，他想，他要拿出勇氣去為她報複，像兒時一樣保護她。但是，他卻被她扯住了。她顫抖的手拉住他的手，泣不成聲的憋了一句話：“你别去，我不希望你有何意外。”他愕住了，很久很久的伫立在那裡，感到撕心裂肺的痛。
當晚，張甯沒有回自家去，而是躲在胡二家過夜。吃了晚飯後，到院子裡乘涼，這是個很靜的夜晚，充滿了祥合與安穩的氣息。黑暗的天空泛着幾個小星星，正眨呀眨呀地抖着；月光如同長長的瀑布，靜靜地瀉在院子裡，使朦胧的夜色度得白亮，更增添了享受的情趣，她偎依在他的懷裡，酣然入睡。
第二天，她早早的起床做好了早飯，但她怎麼也咽不下去，她知道自己終究還是要回去的。她心一陣一陣的痛，實在不想與心愛的人分開，卻又不得不分開，她的心在離去的岔路口徘徊，久久的不忍離去，離别的痛苦，此時此刻她才深深的體會到。
而他也站在門前癡癡的看着心愛的人遠去的背影，那種依戀與痛無法言表……
五
張老漢在家擔擾了幾天，實在是呆不下去了，心想，何不到李親家那邊瞧瞧，免得有人說自己對女兒出走不聞不問，敗了名聲也不好，再說也好打聽一下女兒出走的原因。這樣想定了，第二天一早出了門，來到黃道婆的家裡，把來意說明了後，黃道婆先是為張甯出走的事歎息了一番，然後就說：“按理說，我這個做中間人的應該陪你去一趟，把事情的細節弄明白，隻是，你不知道，我這些天剛好犯了病，腰又酸又痛，走起路來艱難，所以，恐怕不能同你前往了。”張老漢見是這樣，不好勉強，隻好怏怏的又走回家裡去。
他從家裡拉出了輛腳踏車，一踩一蹬的走了好半天，才來到李家。李四夫婦不在家，隻有張甯出來迎接他。他瞧着女兒回來了，總算是松了口氣，雖然對女兒的出走很生氣，但現在看到女兒這副笑臉，那氣憤也就消失了，心裡隻有高興。
坐一會，沒見李四夫婦回來，他又不好意思向女兒開口問她出走的原因，隻好早早地是蹬了腳踏車回家去了。
張老漢把回來的事告訴了女人，女人流了幾天的淚水終于停了下來，但是她終究是安不下心來，對事情的發生覺得很蹊跷。“你沒問清楚女兒出走的原因嗎？”女人問。
“沒見着李親家他們，問不了“。
女人遲頓了下說：“我總覺得這事發生得有些怪怪的，怕是有什麼事瞞着我們吧。”
“能有什麼事，你别瞎想，多半是咱女兒從小被寵慣了，到别人家，一時覺得不适應，被人家說兩句，就認為是罵，還不就是鬧着性子躲着去玩兩天，不然怎麼又回來了呢？”
女人悶悶的坐了半晌,想平時張甯嬌滴滴的,動不動的就和别人吵嚷.若是因了這怪脾氣而出走也不是不可能,于是,便不再提這事。
張鐵漢又開始過起他那潇灑自由無、憂無慮的生活,但這樣的生活并未能持續多久,很快災難又來了。
他在抽煙,李家的女傭慌慌張張趕來說什麼張甯不堪忍受悲苦,跳樓自殺了正。在屋裡幹活的女人聽到這話,隻覺眼前一陣眩暈,仰頭栽倒在地上張。老漢也站立不住,全身軟了下去,腦袋裡“嗡嗡”作響,感覺就像世界末日到來。
女人暈迷兩天仍不見醒過來,張老漢一着急,背了女人趕到附近的醫院治療。女人醒後，張老漢也顧不得多安慰幾句,出了醫院急急的趕到李親家那裡。李四老闆不在家,隻有李夫人,見了張老漢也不怎麼搭理,不似從前的熱情與親切,張老漢問起女兒自殺的原因來,李夫人唉聲歎氣的說:“呼，你這女兒什麼都好，就是心多，對人潑辣。我阿三出去晚一點不回，她就懷疑去幹什麼偷雞摸狗的事了，在家裡不是丢東西就是詛咒阿三不得好死，搞得我李家無一日安甯。前些天，阿三帶了他表妹回家做客，她竟疑心是阿三要同她離婚了，吵了幾句，她就爬上樓跳了下來，誰也攔不住。”張老漢雖對這話有些疑惑,卻見劉夫人一副愁眉苦臉的樣子,也不好反駁,隻得說:“女兒死得早，這也隻是她的命苦，怪不得誰。”這樣說，心裡不覺痛了幾下，差點落下淚來。
張老漢也不等在李夫人家吃飯，自己搭了輛車回到家裡，異常煩悶，也不燒飯，肚子裡也不覺得餓，呆坐了會，忽然發現這家空落落的，清靜了許多，這靜反而讓他讨厭，心底裡開始有些懷念以前女兒同他頂嘴的那些日子了。
也不知什麼時候，夕陽一跌一跌的落到了半山腰，隻留半個臉蛋兒照射大地；外面響起了從山裡勞作回來的村民的腳步聲、小孩子的歡笑聲、牛兒哞哞的叫聲，聲音如同交響曲，久久的回蕩在夕陽下的天空，回蕩在張老漢的心裡。他在這一刻對家有了全新的诠釋，一個安甯、祥和的家，原來源于和睦，源于親情。
他後悔不及，腦子裡十分的雜亂，将近夜暮降臨的時候，才出了門，朝醫院走去。在醫院附近的一個院子裡，他聽到了一陣哭聲，看到了一個人跪倒在地上，一個人在一旁解勸。
而這個跪在地上的人正是胡二，那個解勸的人是田富。