突遭厄運，幸福像泡影一樣消失了
1999年9月，尹麗中專畢業後，回家到湖北省新洲縣（現武漢新洲區）一家鄉鎮企業打工。山區的青山綠水使尹麗顯得更加清秀、光彩照人。小夥子們常向她獻殷勤。但她都視而不見，她心已有所屬，就是自己中專時的同學陳剛。
盡管知道尹麗心有所屬，同廠的職工楊葉仍深深暗戀着她，她的一颦一笑都令他心動不已。楊葉家在山區，父親早逝，家貧如洗，與失明的母親相依為命。他自知尹麗不會看上他，也不敢向她表白，隻能把這份愛埋藏在心底。每當看見她與陳剛在溪邊相依相偎的情景，他的心就像刀絞一般。
2000年4月，尹麗與陳剛準備結婚，楊葉得到這個消息，心中更加痛苦，他決定鼓起勇氣向她表白，希望出現奇迹。
從此，楊葉開始盯着尹麗。一天，尹麗進城挑選結婚用品，回來時晚了，經過一片樹林時，楊葉上前向她訴說衷腸。尹麗告訴他自己已有了愛人，要他死了這條心。看着面前苦戀的情人不久就要成為别人的新娘，楊葉無限悲怆，惡從膽邊生，他突然撲向尹麗。嬌弱的尹麗哪是楊葉的對手，盡管奮力掙紮還是被他強暴了……
第二天早上，便傳來楊葉跳崖自殺的消息。公安民警找到尹麗，向她調查情況。尹麗被強奸的消息不胫而走，被人們傳得沸沸揚揚，有人同情她，說她是無辜的；有人說她是條美女蛇，使一個棒小夥兒丢了命。這些背後的指指點點，令她擡不起頭。
陳剛得到消息後匆匆趕來，尹麗蜷縮着身子泣不成聲。她把這一切告訴他，以為他會過來安慰她。然而，平時和藹可親的未婚夫卻僵坐在椅子上像個陌生人一樣望着她，冷笑着說：“如果不是你平時生活不檢點，給人錯覺，他怎麼會做出這種事……”尹麗更加傷心了，隻有以淚洗面。
不久，陳剛托人捎來一封信，說他是個很傳統的男人，很看重貞操，一想到她被人強奸就渾身起雞皮疙瘩，再與她結婚簡直就像是一種精神折磨，他讓她忘了他……
到手的幸福就像泡影一樣消失了，尹麗萬念俱灰，她也想像楊葉一樣跳崖自盡，免去痛苦。她來到崖邊，看見一個瞎了眼的老太婆在那裡哭泣，便上前詢問，她這才知道是楊葉的母親在為他兒子哭喪。氣憤中，她一掌把老太婆推倒在地。她決定不死了，要好好活着，活出個人樣來，讓鄙視她的人看看。
冰釋前嫌，認仇人的母親做母親
家鄉待不下去了，尹麗辭别父親，到縣城打工，在一家酒店當上了迎賓小姐。雖然一天忙到晚，很辛苦，但沒人知道她的過去，她可以暫且忘掉恥辱。她臉上又有了青春的光澤。
一天，尹麗正在酒店門前迎賓，一個衣衫褴褛的叫花子走到門邊伸手在泔水桶裡摸東西吃，她走上前，想把叫花子趕走，不料卻大吃一驚：這個叫花子竟是楊葉的瞎眼母親！老天真是捉弄人，不想遇見的人偏又遇見了。她正要把叫花子趕走，可看到老人滿頭白發和青筋暴露的手，卻怎麼也開不了口。她雖痛恨楊葉，但想到這個老媽媽守了大半輩子寡，好不容易将兒子拉扯大，卻白發人送黑發人，到老依然沒有依靠。這個老人與自己的命一樣苦啊！
尹麗從店裡拿出兩個熱饅頭，塞到老人手裡，含淚對她說：“你快吃吧！”老人接過饅頭，從失明的眼裡流出了淚，一下子跪在地上給她叩頭，口中不停地說：“謝謝好人，謝謝好人。”尹麗看不下去了，抹了一把淚悄然離開了。
一天深夜，尹麗下班後，剛走出酒店，就被一個“混混”攔住了，抱着她又摸又親。她大聲呼救，正在危急之時，蜷縮在屋檐下的一個叫花子摸過來，舉起木棒，向歹徒打去。歹徒看到是個叫花子，一腳把她踢倒後又撲向尹麗。叫花子奮力爬起抓住歹徒的手，用勁一咬，把歹徒的手指咬得鮮血直流，痛得他哭爹喊娘，對着叫花子一陣拳打腳踢後，歹徒逃走了。尹麗撲向叫花子，借着昏暗的月光，發現她竟是楊葉的母親。哽咽得說不出話來的尹麗連忙把老人背到自己的宿舍，替老人包紮傷口。她沒想到，在關鍵時刻救自己的恩人竟是仇人的母親。她問老人為什麼要這樣做，老人淚流滿面地說：“你就是那個把我推倒在地又給我饅頭吃的姑娘吧！我已經把你的聲音刻在心裡了，你是個好姑娘，我兒子害了你，我有愧呀！隻要能救你，我舍了命都值得啊！”
躺在床上，尹麗的心裡翻江倒海不能平靜，楊葉已死，這樣好心的媽媽今後怎麼活？楊葉雖然給她人生造成了創傷。但随着時間潮汐的沖洗，她對他的恨又含有某種溫情的成分，他是極愛自己才做出傻事的，如果當初能多給他些寬慰，穩住他的沖動，也許就不會發生這樣的慘劇了。自己要是不管老人，老人可能就會被餓死在街頭。她不能漠視眼前這一切。
第二天早上，老人醒後掙紮着要走。尹麗拉着她的手說：“您是個好媽媽，您的兒子是因我而死，我考慮清楚了，就讓我做您的幹女兒，為您養老送終吧！”老人聽了頓時老淚縱橫，哽咽着說：“不！我們害了你，我沒臉見你，怎麼還能拖累你呢？還是讓我走吧！”
尹麗心酸了，一把抱住老人說：“媽！您就成全女兒的一片苦心吧！您要是走了，我一輩子都不會安心的！”老人經不住她再三請求，終于答應了。
尹麗向酒店請了假，把老人送回家，請人把年久失修的老屋翻修一番，為老人買來生活用品，安頓好老人的生活。臨走時又掏出身上僅有的３００元錢塞給老人說：“這錢給您生活用，我下個月再來看您，您多保重。”
從此，尹麗又多了一項任務，每個月都要擠出時間翻山越嶺去看望老人，每次去都帶上水果、滋補品，還幫老人挑水做飯、喂豬，臨走還要往老人手裡塞生活費。老人對非親非故以德報怨的尹麗也百般疼愛，每次回城，老人總把舍不得吃的雞蛋往她包裡塞。
尹麗的父母得知情況後，非常生氣，怒氣沖沖地找到尹麗，埋怨她傻到家了，人家兒子把你終身幸福都毀了，你還為她養老盡孝，發哪門子神經？尹麗苦口婆心向他們作解釋，說到老人的可憐處，不禁潸然淚下，但她父親卻強硬地說：“你不怕丢人，我們還怕丢人，你如果要那個媽，你就别回這個家。”尹麗為難了，雙膝跪在父母面前，哭着說：“兩個媽我都要，将心比心，你們就不要逼女兒了。”父母見女兒鐵了心，隻得歎息而去。
2002年春節過後，老人的風濕性關節炎又犯了，痛得在床上翻來覆去。尹麗碰見了，趕忙把老人背出山，送到興山縣人民醫院就診。她每天既要上班，又要照顧老人，兩頭忙，吃不好睡不好，身體瘦了一大圈。知情的朋友勸她：“為仇人的母親這樣做，值得嗎？”她卻說：“如今，我也分不清仇人和恩人了，我隻知道不照顧好老人，我的心會不安的。”
在尹麗的悉心照料下，老人慢慢康複了。出院那天尹麗替老人買了一套新衣服，讓老人穿着新衣精神矍铄地走出病房……
情暖人間，帶着仇人的母親出嫁
盡管尹麗對老人照顧得無微不至，但老人的憂郁仍挂在臉上。一天，尹麗忍不住問老人：“媽，我哪裡做得不好嗎，讓您不高興了？”老人哽咽着說：“就是因為你做得太好了啊！我老婆子于心不安。你也老大不小了，該尋個婆家了，不要因我而誤了幸福啊！”尹麗一聽是為這事，便放下心來，打趣說：“媽，您放心吧！女兒姻緣還
沒到，将來不管嫁到哪兒，我都會帶着您一起出嫁的。”老人歎息着說：“傻姑娘，哪有帶着幹媽出嫁的？”尹麗看着老人扼腕歎息的樣子，想到自己一走，老人又無依無靠，孤苦伶仃，她的眼睛就潮潮的，就愈發堅定了日後要帶老人出嫁的決心。
尹麗長得漂亮，心靈又美，有很多熱心人為她介紹對象，但她總是向男方提出要帶老人一起出嫁，并要男方善待老人的要求，對方每每聽到這個要求就打了退堂鼓。尹麗相了十幾次親，一個也沒談成。
老人看在眼裡，急在心裡，心想：我的兒子害了她，我就是她的仇人，自古隻有帶着恩人出嫁的，哪有帶着仇人出嫁的？自己再不能拖累好姑娘了，隻有離開她，幫她甩掉我這個包袱，她才能安心找婆家。老人又拿起打狗棒，外出乞讨了。
尹麗再去看望老人時，發現老人屋門緊鎖，鄰居告訴她，老人不知上哪兒讨飯了，已十多天沒回來。尹麗的心像被針紮了一下，疼痛不已。她知道老人的良苦用心，老人是為她的幸福才離開她的啊！
尹麗四處尋找，但尋遍了興山縣的大街小巷也不見老人的蹤影。無奈，她隻得向同事借錢到電台登尋人啟事。
不久，尹麗收到鄰縣一個叫段曉輝的民政幹部寫來的信，稱他收留過這樣一位老人，現暫時安置在他們鄉鎮的養老院裡，讓她速去認領。
原來，老人一路風塵乞讨到鄰縣，路上受了風寒，暈倒在馬路上，恰好被段曉輝遇上，便趕忙把她送到醫院救治，病愈後又安排老人在養老院生活。
段曉輝以為她們是母女倆，便責怪尹麗：“做兒女的要孝敬老人，怎麼能讓這麼大年紀的人外出乞讨呢？”
老人拉着段曉輝的手，把尹麗以德報怨，無微不至照料她，還要帶她出嫁的事原原本本地哭訴出來。
段曉輝聽了老人的哭訴，被尹麗的事迹深深感動了，他為自己錯怪好心的姑娘而臉紅，并發自内心地說：“尹麗真是天底下最好的姑娘啊！”
尹麗要接老人回去，老人卻說什麼也不肯，要尹麗快去找自己的幸福，自己哪怕老死在荒野外也值，母女倆僵持不下，便抱頭痛哭。
段曉輝見此情景，也不知該如何勸說。剛大學畢業，才分配到民政部門的段曉輝想到家在農村的父母含辛茹苦培養他讀書成才，他一心想找個心地善良能孝敬父母的女孩為妻，這樣的媳婦對自己的公婆肯定會更加善待。他心中不禁一動。
晚上，段曉輝請她們母女倆吃了頓飯。飯後，段曉輝約尹麗出去散步，先對尹麗體現的傳統美德給予高度評價，然後嗫嚅着對尹麗說：“我想與你牽手人生路，你看行嗎？”尹麗簡直不敢相信自己的耳朵，羞澀地說：“你是大學生，國家幹部，我是個打工妹，我們怕不般配吧。”
段曉輝激動地說：“你配，你以德報怨的博大胸懷和美德不是大學畢業就可以具備的。”尹麗憂傷地說：“你是個優秀的青年，我卻是個失貞女，我不敢渴望美好的愛情。”
“不，你不是失貞女！”段曉輝握住她的手，滿含熱淚地說，“你的心靈比任何人都純潔。”尹麗眼裡閃着淚花，為段曉輝的知遇之恩激動得熱血沸騰，想了一會兒，她說：“我一定要帶着老人出嫁，你能接受老人嗎？你能像對待自己的親媽一樣善待老人嗎？”
段曉輝笑笑說：“我看重你的就是你的一片孝心，我怎麼能讓你扔下老人不管呢？讓我們來共同照顧老人吧！”尹麗不好推辭，點頭同意了。但她還不放心，決定對這份感情暫時冷處理，暗中觀察一段時間再說。
尹麗回興山縣上班後，段曉輝便把老人接到自己的宿舍，像照顧自己的親人一樣把老人照顧得無微不至。讓老人家穿得暖暖的，吃得飽飽的，每天還為老人按摩，用熱毛巾敷老人有關節炎的腿，使老人不再受病痛折磨。尹麗抽空來看時，發現老人白了胖了，她打心眼裡高興，覺得段曉輝是個可以托付終身的人。
2003年國慶節，段曉輝和尹麗終于喜結良緣。婚禮上，老人不肯上坐，段曉輝堅決要把老人扶上去，與自己父母坐在一條凳子上，然後與尹麗一起恭恭敬敬地給老人鞠躬，親切地喊了一聲“媽”，老人激動得淚雨滂沱，哽咽着說：“認仇人的母親為娘，從古至今，從未有過啊！你們的孝心感天動地啊！”在場的人無不淚雨紛飛，為這個特殊的家庭送上誠摯的祝福……