始料不及
富豪不好當
在24歲之前，戈爾曼像所有蘇聯人一樣，有空的時候就和朋友聚在一起喝幾口伏加特烈酒。可是随着蘇聯的解體，這種惬意的生活戛然而止了，先是他原來的公司辭退了他，接着他的妻子奧約娜也失了業。看着僅僅隻有1歲大的兒子維金，戈爾曼知道自己應該擔負起作為父親的責任。一個月後，戈爾曼在妻子的幫助下成立了一家日用品百貨公司。事實上證明戈爾曼是有眼光的，當時蘇聯剛剛解體，各種日常用品空前奇缺，百貨公司一開張，就迎來了蜂擁而來的市民，有些物品一上架就被搶購一空，甚至還有市民把一大疊盧布塞到戈爾曼手裡，希望他能“特别關照”一下。
趁着這股東風，戈爾曼又開了幾家百貨公司，實行連鎖經營，随着公司的逐漸壯大，他手下的員工達到了2500人，一些美國的媒體都稱呼他為“新型俄羅斯”代表。公司的壯大，大把的金錢迅速集中到了戈爾曼手中，他沒有把錢存進銀行，而是進行了多種投資：在莫斯科買下了4層豪華别墅，接着戈爾曼在倫敦購置了房産，作為在英國業務分部的辦公點。一年後，戈爾曼又把業務拓展到美國，他在華爾街建立了辦公地點，還在紐約購買了豪華的公寓。表面上，戈爾曼是在進行全球投資，實際上他是在未雨綢缪，隻要在俄羅斯出現什麼問題，他可以狡兔三窟，迅速撤離。
随着業務的不斷增多，戈爾曼開始享受富豪的生活，他購買了一艘豪華的遊輪，每隔一個星期就在遊輪上組織一次豪華派對。開始幾次妻子奧約娜還陶醉其中，可是一個月後她就以身體不适再也沒有去。戈爾曼知道妻子不去的原因，在這個原本屬于男人們玩樂的地方，她的出現顯然是那麼的不合時宜。對于妻子的“理由”，戈爾曼不想說破。
2001年2月，戈爾曼又策劃了一場遊輪派對，這次他特意邀請了多個模特。可是戈爾曼沒有想到的是，一個模特向媒體洩密了派對勁爆的内幕，與此同時，派對中的激情視頻也出現在了網絡上。戈爾曼備受指責，警方還把他請進了警察局，在交了10萬美元的保釋金之後，戈爾曼被放了出來。
回到家裡，戈爾曼看到奧約娜神情漠然地坐在沙發上，他當即解釋這樣做不過是維護和客戶關系的需要。“親愛的，我是那麼的愛你，請你相信我，我不會做對不起你的事情來！”奧約娜知道這是戈爾曼的肺腑之言，可是她卻隐隐地擔憂，丈夫可以為了這個家把持一次兩次，可是他身處在大染缸裡，出問題是遲早的事情。戈爾曼看清了奧約娜的擔憂，他草拟了一份協議，如果出現意外導緻兩人離婚，奧約娜可以獲得60％的财産。
戈爾曼變得小心翼翼，他不是擔心被妻子抓到什麼把柄而提出離婚，而是他要迎合其他的客戶，不斷地參加各種派對，派對中少不了女人們的投懷送抱。客戶們嘲笑戈爾曼是不是那方面有問題。然而戈爾曼哪裡知道，這些明槍易躲，可是暗箭難防啊。這次出問題的是他家的保姆琳達，琳達是他在人才市場時招聘來的，在經過了簡單的問詢和調查之後，戈爾曼把日常的生活交給她打理。戈爾曼不知道的是，琳達表面上是他請來的傭人，她的真實身份卻是英國《太陽報》駐俄羅斯的特派記者，她的任務是在日常接觸中，秘密調查戈爾曼的一切，包括生活習慣，以及婚姻狀況。
一個月後，琳達提出了辭職，就在戈爾曼為尋找一個新的傭人操心時，英國的《太陽報》曝光了戈爾曼的生活，其中包括戈爾曼和妻子每個月隻有三次性生活的絕對隐私，新聞嘲笑他是性無能。一番調查之後，戈爾曼發現是琳達出賣了他，他惱羞成怒，發誓要給琳達還以顔色，可是在花去了十萬美元的調查費之後，卻找不到琳達的任何蛛絲馬迹，戈爾曼隻好作罷。
吃一塹長一智，戈爾曼不再相信任何傭人，奧約娜提出來她完全可以打理好家庭，可是奧約娜卻還是擔心，如果被媒體獲得了這一情況，肯定會換來一陣熱諷，嘲笑她窮得連傭人都請不起。再三考慮之後，戈爾曼決定成立一個招聘傭人小組，對應聘者的資料進行全方位的核實，就這樣，在經過一個月的緊鑼密鼓之後，戈爾曼終于招聘到了傭人達爾。登門第一天，戈爾曼給她制定了一份苛刻的協議，為了保險起見，戈爾曼還從自己的三個保镖中抽調出一個，監視家裡發生的一切。
如影随形
擺脫不了的綁匪
擺平了家裡，戈爾曼把全部精力放在了事業的拓展中，而他的妻子為他開枝散葉，接連生下了老二伊萬、老三亞曆山大和老四愛蓮。就在戈爾曼春風得意時，真正的危機才剛剛開始。2004年7月的一天，戈爾曼接到一個電話；“親愛的戈爾曼，請你在兩天内把100萬美金打入到我的賬号裡，不然你就見不到你的兒子維金！”戈爾曼驚出一身冷汗――自己的兒子竟然遭到了綁架。戈爾曼在辦案民警那裡了解到了事情的經過：當天下午傭人達爾像往常一樣接維金放學，出校園還不到200米，突然有一輛小車停在了她的前面，一個身穿黑衣、戴黑色墨鏡的男子跳下車火速将維金抱上了車，雖然達爾報了警，可是等警察趕來時，綁架者早已消失得無影無蹤。
一方面戈爾曼等待着警方的消息，另一方面又聘請了私家偵探，在經過一番調查後，戈爾曼可以肯定是制造綁架的是俄羅斯的黑手黨。他知道黑手黨要的是錢，隻要他滿足綁架者的要求，維金不會有生命危險，于是在戈爾曼再次接到綁匪的電話後，他答應了彙款。果然第二天一清早當他趕到綁匪留下的地址後，發現了饑腸辘辘的維金。維金安全回來，戈爾曼終于可以放開手腳調查，他發誓要揪出這個敢在太歲頭上動土的家夥，然後還以顔色。
可是他的調查還沒有什麼進展，他的二兒子伊萬又出現了狀況。原來上一次這麼輕松地獲得了百萬美金的贖金後，綁匪門決定再幹一票，這次他們把目标定在了戈爾曼的二兒子，之所以是二兒子，是因為維金在經曆了綁架之後，戈爾曼加強了他的保護措施，不僅給他派遣了一個專門的保镖，還在他的身上安裝了GPS，即使遭到綁架也可以迅速找到他的所在。
這次，綁匪提出了500萬美元的贖金。戈爾曼憤怒地渾身顫抖，他指責綁匪獅子大開口，可是對方隻抛下“你好好考慮考慮之後”就挂了電話。看着戈爾曼沒有掏錢贖人的意思，奧約娜緊緊地抓住他的衣領，歇斯底裡地吼道：“你這個沒良心的家夥，他可是我們的兒子啊！”戈爾曼又怎麼忍心兒子落入狼口而不施救？他擔心的是，綁匪門已經像水蛭一樣盯上了他們，如果就範，隻會刺激綁匪們不斷故技重施。三天後，戈爾曼收到了綁匪門寄來的快遞，快遞裡伊萬受虐待的照片讓戈爾曼徹底投降了。
兩個孩子接連被綁架，戈爾曼變得神經質起來，他認為綁架者和傭人達爾有關，盡管達爾極力辯解，可是戈爾曼還是炒了她的鱿魚。為了孩子們的安全，戈爾曼隻好多聘請幾個保镖全程負責他們。孩子們的安全是有了保障，可是還沒有多久，幾個孩子就抗議他們已經失去了自由。戈爾曼不得不耐心解釋這樣做的初衷，可是孩子們根本聽不進去。有一次，戈爾曼看到了維金在日記本抗議：“這裡簡直是鳥籠子，我們不過是父親養的小鳥，在他看來這樣可以保證我們的安全，可是我們需要的是自由，和其他小孩子一樣，在草地上盡情地飛奔。”戈爾曼固執起來，他并不認為自己的做法有什麼錯。
盡管戈爾曼做足了保護措施，可是還是出現了情況：維金和伊萬同時不見了。戈爾曼一邊加派人手尋
找，一邊等待着綁匪的電話。慶幸的是，三個小時後，戈爾曼找到了兩個兒子：他們竟然渾身泥污的和一群孩子們玩着泥巴。戈爾曼沖上前将兩個兒子夾在腋窩，然後扔進車裡絕塵而去。
戈爾曼進行了一番調查，原來兒子趁保镖上廁所時候溜了出去。戈爾曼惱羞成怒地炒掉了保镖，然後責令兩個兒子今後不能再犯這樣的錯誤。“爸爸，我隻是想和其他的小朋友開心地玩耍，難道我們真的錯了嗎？”戈爾曼語塞了，是啊，玩是孩子們的天性，可是為了安全，現在孩子們的玩樂已經被無情地抛棄了。目睹着眼前的情景，奧約娜提出來還是搬離到一個陌生的環境，或許這樣可以逃離綁架者的視線，被折騰得精疲力盡的戈爾曼同意了。
然而搬到新地方還沒有兩個月，戈爾曼又發現周圍有形迹可疑的人，他擔心突然接到陌生号碼的電話，宣告綁架了兒子然後索要贖金。更要命的是他開始懷疑身邊的所有人，就是跟了他多年的保镖，他也保持提防。驚恐中，戈爾曼的精神出現問題，他整晚整晚的睡不着，對于翻來覆去的丈夫，奧約娜的情況也好不到哪裡去，她隻好靠服用安定片每天勉強休息幾個小時。迫于無奈，兩人隻好再次搬家。
像是打開了潘多拉魔盒，之後一段時間搬家成了戈爾曼的家常事，有時甚至半個月就搬家一次。不斷地搬家，讓奧約娜的怒氣徹底爆發出來：“這簡直是地獄，這樣的生活我實在無法再過下去了。”奧約娜提出了離婚。戈爾曼知道妻子的意思，一旦離婚，綁匪就不會再把三個孩子作為目标。盡管戈爾曼深愛着妻子，可是對于三個孩子的安危來說，他決定接受妻子的“建議”。為了宣布“離婚”的消息，戈爾曼召集記者，舉行了一場新聞發布會。可是沒有人知道的，就在發布消息的當天，戈爾曼卻鑽進了奧約娜的住處。
放棄奢華
做個快樂的農民
開始奧約娜還陶醉在自己的“計劃”中，可是時間一長，她卻憂心忡忡起來，她擔心離婚的事情遲早會變成現實，而戈爾曼也倍感苦悶，明明是光明正大的事情現在卻要偷偷摸摸。“不行，在這樣下去我會瘋掉不可的！”經過再三思考，戈爾曼做出了一個讓奧約娜想都不敢想的決定：他要競選俄羅斯總統，用政治手腕打擊黑手黨，防止綁架事件的發生。
然而當總統并不是有了錢就能如願的，他被以多種理由禁止參選，更要命的為了競選他背負了超過10億美元的債務。為了償還債務，戈爾曼不得不賣掉了位于莫斯科的四層豪華别墅，交付房子的鑰匙時，戈爾曼忽然覺得并沒有因為失去别墅而傷心，反而有一種前所未有的輕松。
真正讓戈爾曼有所感悟的是一場和孩子們的度假，在夏威夷的海灘，戈爾曼慵懶地躺在椅子上，而旁邊四個孩子們盡情地在沙地裡玩耍着，看着孩子們歡快的身影，戈爾曼陷入了沉思：在過去的幾年時間裡，他陪在孩子們身邊的時間太少了，以至于孩子們根本感受不到父愛的存在；為了孩子們的安全，他可以重金請來保镖，可是在保證安全的同時，卻讓他們失去了自由。戈爾曼轉過身，看着微微閉着眼睛的妻子，說：“我以前認為有了錢就有了想要的生活，現在看來我想錯了，我真的想抛棄現在的一切，整天陪着你，看着孩子們快樂地長大。”奧約娜看着戈爾曼，“在我看來還不遲，如果你放棄現在的一切，我們就可以回到從前。”
一個星期後，戈爾曼返回了俄羅斯，他在報紙上宣布賣掉紐約的公寓、華爾街和倫敦的辦公室、日内瓦的别院、勃艮第的城堡以及莫斯科的公司總部。而奧約娜則是賣掉珠寶首飾、名牌衣服等，換穿傳統長裙和俄羅斯農民的頭巾。對于所得款項，除去歸還債務的餘款，戈爾曼僅留下少許後全部捐給了慈善機構。
處理完生意上所有的事情，戈爾曼帶着妻子和四個孩子走進了森林，他們在偏遠地區建立帳篷和營地，還建造小木屋，戈爾曼用蠟燭代替了電燈，每天睡覺前還給他們講半個小時的故事。搬到新家10天後，奧約娜生下第五個孩子。為了讓孩子們都過上正常的生活，戈爾曼又在小木屋周圍修建了兩棟房子，一棟冬天住，那裡喂養了雞鴨鵝、幾隻山羊和兩頭牛，盡管不多，但足以維持全家所需。另一棟房子則用來夏季居住，房間裡雖然有洗衣機、衛浴等現代設施，但戈爾曼沒有添置電視和電腦，因為他不想孩子們被洗腦，眼睛裡隻有錢。
盡管住在森林裡，戈爾曼對于孩子們的學習并沒有放松，他請私人教師教授他們數學、曆史、俄語以及格鬥。在空閑時間裡，戈爾曼則親自教他們學習種菜、擠牛奶、制作傳統木凳等以及賣農産品籌集購買食物、衣服的費用以及交學費。
一個暖暖的冬日裡，戈爾曼懶懶地曬着太陽，幾個孩子們各自忙着自己的事情，而不遠處奧約娜正在給花澆水，溫馨的一幕讓戈爾曼感動，他不需要擔心黑手黨突然找上門來，擄走其中的一個孩子，讓他擔驚受怕；也不用擔心陷入到和其他的富豪的勾心鬥角，一着不慎淪落到被妻子和孩子們抛棄的乞丐。
2014年6月初，戈爾曼接受了英國《衛報》的獨家采訪，“我不再想成為愚蠢的商人，富豪不過是一種奴隸，我不再想豪車遊艇，我以前的生活讓我的孩子們感覺他們像是關在籠中的小鳥，現在的鄉村生活讓我感到平靜，我不需要依賴任何人，盡管大多數朋友都認為我失去了理智，但我已經向他們證明自己是對的。”對于戈爾曼放棄富豪的生活而甘願當農民，俄羅斯前副總理鮑裡斯??納姆斯托夫評價到：“戈爾曼是個不同尋常的人，很少有人能像他那樣勇于放棄一切甘願當農民，特别是在商業上取得巨大的成功之後。”