新疆維吾爾自治區于田縣的庫爾班??吐魯木是個在苦水中泡大的維吾爾族農民。他少年時失去了父母，自懂事起就無償地給地主幹了23年活兒，接着給一個富農當了16年長工，後來又在地主的壓榨下過了15年。新中國成立時，庫爾班已經六十多歲了，全家的财産就是一條破氈子，一把破銅壺。
土改時，庫爾班一家分了房子和十幾畝土地。六十多歲的庫爾班第一次種上了屬于自己的土地。由于他精心耕作，第一年就獲得了豐收。庫爾班望着豐收的糧倉，心裡想：多虧了毛主席，我才有了耕地和糧食，我一定要去看毛主席，讓他嘗嘗我的豐收果實。杏子熟了，庫爾班就晾杏幹，玉米熟了，他就揀幾個最大的留下，随時準備帶上去看毛主席。
1955年秋，庫爾班又獲得了豐收，他用新打的糧食磨了面，每天從地裡幹活回來。就默默地圍着馕坑不停地打馕。他決心騎毛驢到北京去看毛主席，心想把這些馕吃完了。興許就到了北京了。庫爾班一遍又一遍地挑選最好的杏幹、瓜幹和葡萄幹等土特産，準備送給毛主席。
庫爾班就要上路了。鄉親們勸都勸不住，最後還是縣裡的幹部親自趕來告訴他：于田離北京太遠了，騎毛驢根本走不到，再說你又不懂漢語，一路吃住，問路都有困難。好歹總算勸住了庫爾班。
不久，庫爾班??吐魯木渴望見毛澤東主席的事傳到了新疆維吾爾族自治區黨委領導那裡。黨委領導們到南疆時。專程看望了庫爾班，鼓勵他好好生産，有機會一定讓他去北京。從此，庫爾班生産更勤奮，更努力，并被評為全國勞動模範。
1958年6月28日下午，庫爾班同全國其他勞動模範一起，在北京中南海受到毛澤東主席的親切接見。在接見廳旁擺放着一張桌子，上面擺着庫爾班送給毛澤東主席的禮物：兩小袋杏幹、桃幹、葡萄幹及兩塊手工織成的土布。一會兒，毛澤東主席在中央領導同志的陪同下來到庫爾班面前。親切地和庫爾班握手。庫爾班趕忙緊緊握住毛主席的手，兩眼望着毛主席，雙手久久不肯放開。這時，站在一旁的新華社記者侯波搶拍下了這張照片。毛澤東主席很感動，說：“新疆的少數民族老百姓多好啊，這麼大老遠的還要騎毛驢來看我。”
後來據侯波回憶，當上世紀80年代中期她去南疆時，當地的群衆聽說庫爾班與毛澤東主席握手的照片是她拍的，就一定要與她握一握手，說這樣就好像握着毛澤東主席的手了。侯波還發現那裡很多人家都挂着毛澤東主席與庫爾班合影的照片，從此處就能看出新疆的少數民族群衆對毛澤東主席的愛戴之情是多麼的深厚了。