那一年是1976年，是我記憶中最苦的一年。尤其到了開春後二三月間，我家幾乎是吃了上頓沒下頓，榆樹皮、爛紅薯，我們都吃過，一個個吃得黃皮寡瘦、皮包骨頭。母親望着我們，常常唉聲歎氣。
那時講階級鬥争，特别看重家庭成分。因爺爺是地主，土改時我們家的成分就劃成了地主，全家都跟着倒了大黴。由于家庭成分不好，家裡沒有分到自留地，全靠隊上分一點少得可憐的糧食。我們家有6口人，父母和我們兄妹4人，雖然父母不管晴天雨天都在地裡幹活，可分得的糧食還是不夠吃，我們碗裡經常是稀得見影的糊湯。面，很少吃；馍，半年都吃不上一次。有時，我們眼巴巴地望着别人家的孩子吃馍，望得眼睛直冒火。母親是個很硬氣的人，每當這時候，她就會把我們喊回家。
也就是在這個時候，母親下了狠心，準備把妹妹送人。
妹妹長得很機靈，雖然瘦，可一雙圓圓的眼睛水靈靈地轉着，一笑就露出兩顆小虎牙，十分可愛。她很懂事，常提着籃子到田裡扯豬草，幫母親燒火。晚上，母親和父親下地回來乏了，她會端來一盆洗腳水。我們一家人都喜歡妹妹，就連隔村住的姑姑幾天沒見到妹妹，都要來看看。姑姑來時，總會拿幾個煮雞蛋或者蒸馍給我們解饞。妹妹自然是分得最多的。
姑姑那時已30多歲，嫁給姑父10多年一直沒有生育，兩口子一直盼望有一個孩子，眼睛都望花了。姑姑每次來總是一把抱住小妹就舍不得松手，仿佛親不夠似的。她經常對我母親說：“我要是有小苗這麼個乖女兒該多好啊。”這時，姑父也會在旁邊打趣說：“想要的話，就給嫂子說說，把小苗送給我們算了。”說完，兩人都眼巴巴地看着母親，母親忙調過頭，裝作沒聽見，忙别的去了。
姑姑又去逗妹妹：“小苗，跟姑姑回家好不好？”
妹妹偏着小腦袋，眼睛眨啊眨地說：“我要跟姑姑了，媽媽沒有了女兒咋辦？”一句話讓姑姑、姑父都笑了，母親也笑了。
随着日子一天比一天難過，母親終于硬下心來，決定把妹妹送給姑姑養。一天，她把我們4個孩子叫到跟前，紅了眼圈，一個個望了一會兒，說：“喜歡吃馍嗎？”
“喜歡！”我們都高興得兩眼放光，以為母親要給我們做馍吃。
“你們姑父是老師，家裡有馍有米有面，要是給你姑姑和姑父當孩子，就能頓頓吃馍。”母親把姑父家的情況描述了一番，接着問姐姐願不願意給姑姑當女兒。
姐姐忙搖搖頭，說她不吃馍，也不去姑姑家。
母親看向我和二姐，我們都說我們也不愛吃馍，不去姑姑家。
小妹眨着大大的眼睛，想了一會兒，說：“我想吃馍，可不想離開家，舍不得媽媽。”
母親聽了，眼淚直流，一把抱住妹妹，拍着她的頭，說：“媽媽沒用，媽媽讓你們受苦了。”然後抹着眼淚，讓姐姐帶我們出去玩。我們都高興地跟着姐姐去院子裡玩了，誰也沒把母親的話放在心上。
一個星期天，姑父來到我家。那天上午，我們吃了一頓平時很少吃到的鍋盔。母親把家裡僅有的兩個雞蛋煮了給妹妹吃。妹妹坐在闆凳上，一下一下地剝着蛋殼，把我們都饞死了。我們都圍着妹妹，看着她手裡的雞蛋，眼裡仿佛長出了舌頭。妹妹很懂事，把一個雞蛋剝開，吃了一半，然後讓我們每人嘗一點。
母親不許我們吃，紅着眼睛對妹妹說：“趕緊吃，吃得飽飽的，到姑父家去，給姑父和姑姑當女兒，以後頓頓吃雞蛋。”
母親話還沒說完，嘴裡還含着雞蛋的妹妹就“哇”地哭了起來，喊道：“媽，我不吃雞蛋，我不去。”我們急了，忘記了吃雞蛋這回事，也都跟着哭起來，不讓妹妹走。母親更是眼淚直流，姑父和父親都紅着眼睛。母親見妹妹哭得太傷心，害怕自己改變注意，忙對姑父揮揮手，說：“你們――就走吧。”
姑父撓着頭，望了一眼母親，接過父親懷中又哭又踢又喊的妹妹，背着，走了。沉沉的夕陽下，遠遠地傳來妹妹的喊聲：“媽，我不去，我不去――”
母親站在門外的大樹旁，靠在樹身上，嗚咽着哭。母親被父親攙扶回房中，倒在床上大哭。我們也眼淚汪汪地圍在母親身旁，父親坐在旁邊一聲不吭，“吧嗒吧嗒”地吸煙。
大概一頓飯工夫，突然聽見外面響起了“咚咚”的腳步聲，接着一個人一頭撞進來，是姑父。他滿頭大汗，十分着急地說：小妹丢了！
“丢了？！”我們都很愕然地望着姑父。姑父紅了臉，好像一個做錯事的孩子。
原來，姑父背着小妹走了一段路，上廁所時把小妹放在路邊，告訴小妹在那兒等他，等他從廁所出來一看，路上早沒了小妹的人影。姑父喊了幾聲，也沒人應答，他心裡就慌了，就近找了一會兒，又問了幾個人，都說沒見過孩子，姑父便急急忙忙地跑到了我家。
母親一聽，急得大哭起來。還是父親沉得住氣，說不要急，或許是藏在哪兒了，讓我們趕緊分頭去找。我們分成幾路，一邊喊，一邊尋找，包括刺架、山洞、溝渠，都一一鑽進去看，從太陽落山找到月亮升起，都沒找到人。一個個都垂頭喪氣地聚在村口。
母親坐在大樹下悲痛地哭着，邊哭邊喊：“苗苗，快回來吧，媽媽再不把你送人了。”她嘶啞的聲音在山裡一聲聲回蕩，可就是不見妹妹的影子。
父親沉思了一會兒，說：“我們還是先回去，吃了飯再打着火把來找，沒有亮光，怕不行。”我們一個個都無精打采，扶着哭哭啼啼的母親往回走。
回到家，做飯時發現家裡沒有柴火了，母親讓我去抱。我家的柴草都放在屋子的後檐下，避免淋雨。一般情況下，我們晚上都怕到那兒去，因為黑黢黢的，很吓人。
那晚月光很亮，月色照在後檐下的柴堆上，一切都看得清清楚楚。我走到柴堆前，剛準備抱柴，突然聽到柴堆裡有聲音，吓得轉身就跑。
父親和姑父聽了我的話，都睜大了眼睛，忙打着電筒，拿着木棍來到柴堆前，果然聽到柴堆裡傳出細微的“哧哧”聲。
我們幾個孩子睜大了驚恐的眼睛，靠在母親身旁，生怕柴堆裡跳出一隻狼來。父親一手拿着木棍，一手伸過去，一下子掀開上面的一捆柴草。明亮的月光下，柴草堆中躺着一個孩子，是妹妹！
妹妹已經睡着了，眼睑上還挂着眼淚，嘴高高地噘着。母親輕輕走過去，抱起妹妹。妹妹大概白天太累了，睡得很沉，夢裡還說：“媽，我不去，我再也不饞嘴了，再也不要吃馍了。”
母親一把緊緊地摟住妹妹，一聲聲說道：“苗苗，媽再不把你送人了，媽再不把你送人了。”
第二天，姑父準備回家，臨走前，對我母親說：“嫂子，孩子就不要送人了，日子再苦，大家幫襯一把，總會熬到頭的，不要讓孩子受委屈了。”姑父回去後，下午就和姑姑一人背了一袋糧食送過來，靠着那兩袋糧食，我們熬過了那個青黃不接的春天。1978年分田到戶，我家也分到了土地，從此再也沒有挨過餓。
30多年來，我們家的日子雖然一天比一天好，白米細面已成家常便飯，可我仍忘不了1976年春天的那件事。我想，那些年完全是親情讓我們度過了饑荒。親情，有時比糧食更重要。