李瑞是一家工廠的車工，一次上夜班時，由于操作失誤，他的左手被機器碾壓，幾個手指當場就被軋斷了。工友們手忙腳亂地将他送到醫院，并趕緊通知他的家人。負責手術的是一個叫王林的大夫。很快，李瑞就被推進了手術室。手術室的大門關上之前，李瑞的妻子哭着對王林說：“王大夫，他是我們家的頂梁柱，沒了手指往後日子還怎麼過，求您一定把他的手指接好呀！”王林點點頭：“大嫂，雖然保住手指的希望隻有百分之五，但我們會盡力的。”
手術進行了六個多小時還沒有結束。李瑞的妻子、工友都在焦急地等待着。李瑞的妻子不時地雙手合十，求老天保佑。又是兩個小時過去了，李瑞被推出了手術室。臉色蒼白的李瑞還沒有醒過來，他的左手纏着厚厚的紗布。
“王大夫，我丈夫的手指都保住了吧？”李瑞的妻子着急地問。
王林抱歉地說：“大嫂，實在對不起，隻保住了一根手指。”
“什麼？”李瑞的妻子一下子昏了過去。
一個多月後，李瑞的傷口漸漸愈合。這一個月來，妻子經常哭哭啼啼，責備醫生沒盡力，李瑞卻安慰妻子：“不就是少了四根手指頭嗎，我身體還是好好的，以後找工作沒問題。不要怪人家醫生，他們肯定已經盡力了。”
一轉眼，半年過去了，李瑞找到了新工作，雖然是臨時工，薪水不如以前，但生活還過得去。一個禮拜天的下午，李瑞經過一座水庫時，忽然聽見有個女人大喊“救命”，他急忙跑上堤壩一看，有兩個孩子正在水裡掙紮！李瑞沒有多想，縱身跳了下去。那兩個孩子相隔有十幾米遠，李瑞先用右手抓住一個孩子，之後向另一個孩子遊去。等他伸出左手想抓住另一個孩子時，隻剩下一個大拇指的左手根本使不上勁。幾番努力，李瑞的體力消耗得差不多了，沒辦法，他隻好先将一個孩子送上岸，再遊向另一個孩子，由于耽擱了不少時間，等李瑞将第二個孩子拖上岸時，孩子已經沒氣了。
李瑞和堤壩上的女人一起将兩個孩子送到醫院。醫院裡，遇難孩子的母親趕了過來，抱着孩子的屍體号啕大哭。李瑞皺着眉，直怪自己沒能把兩個孩子都救下來。當李瑞低着頭準備離開醫院時，獲救孩子的母親跑過來，激動地說：“恩人！謝謝你救了我的孩子！”
李瑞搖搖頭：“沒什麼，應該的，要不是我左手少了四個手指頭，我一定能把兩個孩子都救上來！可惜……”李瑞邊說邊懊惱地看着自己的左手。女人一見李瑞的左手，若有所思。
傍晚，李瑞回到家中，發現家裡來了客人，來人竟是給自己做手術的王大夫！王林一把拉住李瑞的手說：“李師傅！要不是你，我兒子就沒命了！我們全家一定會好好謝你！”李瑞一下子沒反應過來，直到王林說明情況，他這才明白，說：“王大夫，沒想到今天救的是你的孩子！”
王林告訴李瑞，由于今天是禮拜天，兒子吵着鬧着要跟同學到郊外去玩。王林的妻子和兒子同學的母親帶着兩個孩子一同出發了。結果，到了水庫邊，兩位母親隻離開了一會兒，兩個頑皮的男孩子就玩起了水，結果就發生了後來的慘劇。王林說：“我問妻子是誰救的孩子，妻子說出你的身材和長相，尤其提到你左手缺了四根手指……當時我就想，會不會是你。沒想到真的是你！”說着，王林從随身的皮包裡掏出兩沓百元鈔票，“李師傅，這些錢與我兒子的命相比根本不算什麼，請你一定收下！”
李瑞一把将錢推了回去：“王大夫，救人天經地義。你不用謝我，我還要謝你呢，要不是你，我的左手就徹底廢了，其實我一直想去看看你，可我……”李瑞邊說邊搖頭，“要是我的左手沒殘疾，哪怕再多一兩根手指，也許就能把那個孩子也救過來了。”
“李師傅……”王林臉色一下子十分難看，他支支吾吾地說，“是我太自私了，其實……你本來至少能保住三根手指。”
“什麼？”李瑞的妻子一下子沖到王林面前，“王大夫，你把話說清楚！”
王林一下子癱倒在椅子上，好半天才慢慢開口。原來，作為主刀醫生，王林非常清楚：李瑞被機器碾壓的左手五個手指中，無名指和小拇指是粉碎性骨折，隻能截肢；大拇指傷勢較輕，一開始就先接起來了；食指和中指的神經和血管組織雖被破壞，但至少有百分之五十的希望能接上。可是，這兩個手指術後一旦血管不暢，會壞死，導緻第二次手術。按照醫院規定，因器官壞死引起的二次手術屬于醫療事故，作為主治醫生，王林必須承擔責任，輕則賠償金錢損失，重則甚至會被開除。
“我從一家普通醫院調到這家三甲醫院才半年，單位的領導、同事都盯着我……要是出了什麼差錯，我的前途就會受到影響……”王林說到這兒痛苦萬分，“都怪我，才毀了你的手……我對不起你，李師傅，你原諒我吧！”
此時，李瑞妻子撲過來，對王林又打又罵：“姓王的，我丈夫一個殘疾人，為救你兒子不顧自己的性命，而你呢，為了保住飯碗，竟不管病人死活，你是什麼醫生，你根本不配治病救人！”
“你胡說什麼呢！”李瑞上前一把推開妻子，“王大夫，我妻子的話你不要放在心上，過去的事就讓它過去吧，誰還沒有犯錯的時候……我要是不犯錯，也不會出這起工傷事故！你今天有勇氣講真話，說明你是一個有良知的人！”
王林感激地看着李瑞，說：“李師傅，謝謝你！”
那天，送走王林，李瑞安慰了妻子好久。最後，妻子總算消了氣。沒過多久，李瑞就把這事忘在腦後了。
這天，李瑞正在上班，忽然接到一個電話，叫他到醫院去，有急事。李瑞放下電話，請了假，直奔醫院。到了醫院，一位三十多歲的大夫将他帶到一間治療室，裡面還有好幾個大夫。這時，其中的一個大夫說道：“李瑞，我們請假肢廠的人給你帶來了一套假手指，現在就給你試戴。雖說假手指并不能代替原手指的全部功能，但會給你的生活增加方便。”大夫邊說邊拿出了一套假手指，并認真地給李瑞試戴。李瑞試了一下後，吃驚地發現這套假指大小與自己的手基本吻合，效果非常不錯。他握着大夫的手說道：“感謝你們，不知道這套假手指需要多少錢？”
“不用你付錢，這個錢已經有人替你付了。”一個大夫說道。
“有人替我付了？是誰？”李瑞吃驚地問。
“王林，王大夫。”
“王大夫？”李瑞一怔，“那他人呢？我要見他，我不能用他的錢！”
“王大夫一個星期前辭職了，他把給你做手術怕擔風險以及你救他孩子的事跟醫院說了，醫院本想挽留他，可他說他對不起病人，已經申請去支援鄉村醫院了。臨走前他跟假肢廠聯系，由我們負責給你安裝假手指，如有問題，你随時可以來找我們……”