這年是上元二年（675年），王勃二十幾歲。他去交趾（安南）省親，因官奴曹達事連累了他的父親王福疇，王福疇從雍州司功參軍被貶為交趾縣令，遠谪到南荒之外。王勃在《上百裡昌言疏》中表達了對父親的内疚心情。
王勃看望父親心切，他于深秋從洛陽出發，入長江後途中又接到洪都府閻都督的邀請赴滕王閣宴會。
滕王閣宴會明上午就要開始了。在廬南星子縣宮亭湖畔的王勃心急如焚：至洪都尚有二百來裡水路，如何能按時赴會？他滿懷躊躇不自覺地走進了廬山的下宮——宮亭廟。宮亭廟是漢末高僧安世高傳教入江南的見證。
當時宮亭廟關于“大禹治水”“平定三苗”“劉邦誅滅叛王英布戰争”“匡氏家族最後七兄弟在此覆滅”“三國周瑜點将台”等神話故事曆曆在目，猶聞在耳。于是，王勃恭身跪拜，禱告菩薩，懇乞宮靈神保佑順風行船，按時赴會。
王勃祭廟神果得順風行船，一晚北風呼呼而起，第二天早上，把王勃送到了洪都，正趕上都督閻伯輿新修滕王閣成，重陽節時在滕王閣大宴賓客。王勃前往拜見，閻都督早聞其名氣，便請他趕緊入席參加宴會。
閻都督讓女婿事先準備好一篇序文，在席間當作即興所作書寫給大家看。宴會上，閻都督讓人拿出紙筆，假意請諸位為這次盛會作序。大家知道他的用意，所以都推辭不寫，而王勃高才壯思，雄筆奇才，竟不推卻，接過紙筆，當衆揮筆而書。閻都督老大不高興，拂衣而起，轉入帳後，教人去看王勃寫了些什麼。聽說王勃開首寫道“豫章故郡，洪都新府”，都督便說：不過是老生常談；又聞“星分翼轸，地接衡廬”，都督沉吟不語；當聽到“落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色”，都督不得不歎服道：“此真天才，當垂不朽！”
《唐才子傳》則記道：“勃欣然對客操觚，頃刻而就，文不加點，滿座大驚。”
在宴會上，王勃氣淩雲漢，字挾風雷，感序緣情，登高寄賞，寫下了著名的《滕王閣序》，接下來寫了序詩：“……閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。閣中帝子今何在？檻外長江空自流。”詩中王勃故意空了一字，然後把序文呈上閻都督，便起身告辭。
閻大人看了王勃的序文，正要發表溢美之詞，卻發現末句詩空了一個字，便覺奇怪。旁觀者有的說一定是“水”字；也有的說該是“獨”字。閻大人聽了都覺得不能讓人滿意，怪他們全在胡猜，非作者原意。于是便命人備好紋銀千兩，親自率衆趕到王勃住處。王勃接過銀子故作驚訝：“何勞大人下問，晚生豈敢空字？”大家聽了隻覺得不知其意，有人問道：“那所空之處該當何解？”王勃笑道：“空者，空也。閣中帝子今何在？檻外長江空自流。”大家聽後一緻稱妙，閻大人也意味深長地說：“一字千金，不愧為當今奇才……”
王勃登上了前往交趾的行程。不幸在南海遭遇台風罹難，年僅27歲。
編輯/穆甯