幾名外國遊客在北京秀水街選購商品
在首都北京，有這樣一家市場——它與改革開放同齡，毗鄰衆多外國大使館，是中國數一數二的“明星”市場，迄今已經接待過不計其數的外國知名人士……它就是秀水街。
“秀水街與中國的改革開放相生相伴，它既是中國人認識世界的窗口，也是世界認識中國的窗口。”秀水街集團董事長張永平說。
40年前，這座“明星”市場誕生時，它隻是建國門外大街的一片地攤。“當時有很多下鄉青年回到北京後找不到工作，見這裡是使館區，外國人多，有銷路，就在這擺攤出售水果、土特産、手工藝品等，因物美價廉，深受外國人歡迎。”自幼在附近長大的張永平回憶說。
随着這片地攤的人氣越來越旺，朝陽區建國門外大街辦事處決定把商販引到秀水東街内經營，并于1985年8月成立了秀水集貿市場，自此，秀水街正式得名，其銷售的商品也逐漸由日常用品轉變為以服裝為主。
“秀水市場的發家是靠出口轉内銷，為國外名牌企業做代工的中國工廠經常會剩下一些沒有賣出去的服裝，商販們就把這些服裝批發下來，拿到秀水市場銷售，這樣一模一樣的名牌服裝能比在國外市場便宜一半以上，因而吸引了大量外國人來購買。”從1993年開始就在秀水街做生意的老商人胡乃忠回憶道。
憑借着外國人之間的口口相傳，秀水街逐漸在海外聲名鵲起，成了外國人來北京必逛的景點之一。
然而，老秀水街的條件十分艱苦，僅200多米長的胡同聚集了250多個店鋪，市場内的中間通道僅有3米多寬，每天的客流量達上萬人。
“老秀水街異常嘈雜，商販們叫賣喊得嗓子沙啞，由于是露天經營，夏季汗水濕透衣服，冬季冷得凍破手指。”同樣從1993年開始在秀水街做生意的安徽商人施宗林說。
2005年，秀水街迎來了它破繭重生的轉折點，新建成的“秀水街”大廈正式營業，老秀水街拆除，秀水街自此開始以嶄新的面貌示人，開啟了公司化、規範化的經營。
“新的大廈地下停車場、洗手間、中央空調、消防等設施一應俱全，徹底改變了老秀水街小、散、亂、污的狀況，顧客的體驗大為改善，也消除了安全隐患。”張永平說，“老秀水街每年納稅不到百萬元，而新大廈每年納稅超過一億元。”
來自澳大利亞的遊客蓋伊連續兩天來到秀水街購物，他告訴本刊記者，自己經朋友介紹知道了秀水街，來到這裡發現相同品質的服裝價格不足澳大利亞市場上的三分之一，昨天自己已經買了幾件，今天又想為家人買幾件。
“我們有很多适合歐美人的服裝，其他中國的商店買不到。此外，這裡的店員會說簡單的英、法、俄、韓等多國語言，店内設有兌換貨币的窗口，這些都是吸引外國顧客的原因。”秀水街商業管理有限公司總經理胡文莉說。
秀水街的發展并沒有止步于此，近幾年，在電子商務的競争壓力和北京疏解非首都功能的大趨勢下，秀水街又開始了新一輪創新升級。
精簡商鋪數量、改進服務，滿足顧客的個性化定制需求，成為秀水街的轉型方向。
來自河南的秦小悅2016年起在秀水街經營一家中式女裝店鋪，與一般的服裝店不同，她銷售的每件服裝都是根據每位顧客的具體要求訂做的。
“我們都是現場給顧客丈量身材，記錄下顧客的具體需求，而後手工制作，連衣服上的圖案都是一針一針繡上去的。”她說，“這種細緻入微的個性化服務是電子商務做不到的，也是實體店的優勢。”
看似傳統的秀水街還在與高新技術接軌。其與科技公司合作開發的大數據系統可以記錄下海量的店鋪活躍數據和消費者數據，為市場管理者和店鋪經營者提供決策依據。
此外，秀水街還聯合質量監管部門、産業協會，配合線上平台和線下的設計、代工廠商、門店等資源，整合國内高性價比的外貿商品、原創設計商品和自主品牌，構成新的市場生态系統。
胡文莉表示，秀水街未來還打算在中國其他大城市設立分公司，并搭乘國家“一帶一路”倡議的大船，努力向海外拓展。
“25年前剛來到秀水街時，我還是一個青澀的高中畢業生，如今已經是20多家店鋪的老闆。我相信它的未來将會更加美好。”施宗林堅定地說。