他非常喜歡看螞蟻，據老師反映，他經常在課間長久地蹲在一邊看螞蟻。沒有想過，他愛到想把家裡也發展成一個觀察基地。他說在學校看螞蟻不如在家裡方便。這是事實，螞蟻們在家裡，會被保護起來，可以讓他從容地觀察，不會像他的同學們那樣，心血來潮就把螞蟻捏死或者踩死。
我很願意滿足他這個心願，但不知道技術上怎麼實施。螞蟻可以家養嗎？有沒有相關的巢穴？帶着可有可無的心理上網求教，結果發現，螞蟻不但可以家養，而且在家裡養螞蟻的人相當多，形成了各地龐大的“蟻友群”。
我向資深的蟻友請教相關設備的技巧，得到了很多幫助。我們在淘寶上購買了幾個蟻巢，幾種螞蟻，開始了我家的養蟻生涯。
過了一個月，兒子又告訴我，在家裡觀察螞蟻，還是不如在大自然裡觀察那麼有趣。
為什麼呢？因為家裡的環境太簡單了，螞蟻們衣來伸手飯來張口，就失去了在大自然中那種應對能力啊，而看螞蟻，有趣之處，也在于看那種應對能力。
我說，好吧，在大自然觀察，那麼你直接到樓下蹲在地闆上看不就行了嗎？
他說，不是的，我有一個夢想，我們在這裡，給螞蟻們模拟一個自然的環境。
在家裡模拟大自然，該怎麼進行？
兒子自己在網上找一些更接近大自然的“蟻巢”。他看到有人把螞蟻養在一個盆子中間一塊凸出來的“陸地”上，周圍都是水，那樣螞蟻就一直在那個島上生存。這個是“水牢”的最初概念。
這個概念給了他啟發。但隻有一個島還是不夠，因為隻有一種螞蟻，沒有體現出自然界螞蟻的紛争，達不到野外幾種螞蟻互相搶食物搶地盤的情況。所以他決定買一個很大的缸，并在中間設幾個小島，并在島上養上不同植物、以及不同種類的螞蟻和其他昆蟲，以形成一個生态系統。
我們在花鳥市場解決了這個缸的問題。接下來就是建設生态缸了。
整個客廳，都漸漸地生成一個生态系統，我從一個完全不懂得生态的人，心裡竟慢慢有一些期盼，有一些喜悅，甚至是有一些敬畏。我感覺到了這是一個大工程。
想起來我們小時候也有各種各樣的夢想。那時候我的夢想多數是有關武林方面的，比如去鄉下某處某棵歪脖子樹下埋個什麼東西之類的。
一個朋友的夢想，可以說跟我兒子非常接近了，他說：“我小時候在瓷盆裡養過從渭水最大的支流葫蘆河裡捉來的多種淡水魚，自制過假山，對于自己愛過的精靈有過夢牽魂萦的想象，但我還不曾擁有過一個生态缸。”
兒子看了這個朋友的留言，說他沒有想過真的可以實現生态缸。最初，他隻是喜歡在學校看螞蟻，後來，隻是想在家裡養一點螞蟻，再後來，養得越來越多，再再後來，就出現了生态缸。
而我的感受是，幫他實現夢想是義不容辭的，因為這可以給他一個心理暗示，夢想是有可能實現的。人能做夢和敢于做夢都很難得，這個過程既不傷害任何人，又不需要任何成本。更難得的是告訴他一個可能性：隻要行動，夢想就近了。
對我而言，幫兒子實現夢想，也開拓了我生活的維度。
我以它為一個開頭，開始閱讀與動物有關的很多經典著作。比如法國布封的《動物素描》，比利時梅特林克的《蜜蜂的生活》，當然，還有英國夏洛特斯萊的《螞蟻》。
然而閱讀了什麼并不是最重要的，更重要的是生活裡的變化。我借着建設生态島的機會，經常要到山上采集一些樹枝、石頭，還有昆蟲來補充生态鍊，如此一來，就常常要被迫爬山。
也許因為我們的祖先畢竟是在大自然中生活的，在我們的血液裡流淌着這樣的渴望，去親近那些樹、泥土、葉子，所以，即使我懶惰了40年，也能在人到中年時，借着幫助孩子圓夢的機會，自己重新獲得年輕。