智庫又稱智囊團，作為服務于決策需求的專業機構，是一個國家軟實力的重要體現。建設高水平智庫，既要大力借鑒國際經驗，以實現“吸收外來”，更要努力繼承中華傳統文化，以做到“不忘本來”。三國時期政治家曹操，在“建設高水平智庫”方面有很多做法和經驗，值得今人借鑒。
“求人”與“留人”的統一建設高水平智庫，最為重要的是形成一支高水平的人才隊伍。沒有人才支撐的智庫，是徒有虛名，是無本之木、無源之水。曹操認識到“争天下必先争人”，為了建設自己的智囊團，他十分重視延請人才。他說：“吾任天下之智力，以道禦之，無所不可。”由此能看出曹操對于“求人”的重視程度。他始終把人才問題視為根本問題，把網羅人才當成甚于攻奪城池的戰略問題。為了“求人”，曹操曾三次頒布求賢令來網羅各路人才。其中，第三次的《舉賢勿拘品行令》中指出“各舉所知，勿有所遺”，表明他不放過任何争奪人才的機會。正是這種求才若渴，曹操的智囊團才彙集了荀彧、郭嘉、荀攸、許攸、程昱等一大批當時最出色的謀士。
曹操不僅善于“求人”，更善于“留人”。如果說“求人”是“一見鐘情”，那麼“留人”就是“日久生情”。不能留住人才的話，智囊團的人才要麼容易流失，要麼“身在曹營心在漢”。建安五年，許攸棄袁紹而投曹操。曹操當時正在睡覺，聽說許攸來了大喜，連忙從床上跳下來，連鞋子都來不及穿，是為“赤腳迎許攸”。從生活場景來講，曹操穿鞋子的時間肯定來得及；即便沒有穿鞋，在古代照明條件不好的夜晚，許攸也未必能夠看得清楚。曹操之所以大張旗鼓地讓許攸知道自己光着腳，無外乎想用這個“故事”表明自己的真情厚意。
“多策”和“一決”的統一智庫的核心任務是輔助領導人作出“決策”。而“決策”說到底是“策決”，是先策和後決的統一，是多元化策略和一元化決斷的統一。在“多策”和“一決”兩個方面，曹操都堪為典範。
比如，劉備在被呂布打敗前來投奔曹操之時，程昱等大多數謀士都勸戒曹操：“觀劉備有雄才而甚得衆心，終不為人下，不如早圖之。”唯有郭嘉提出了反對意見，理由是：“除一人之患，以阻四海之望。”曹操在經過多方面的考慮以後，采納了郭嘉的意見，并對衆人說：“方今收英雄時也，不可殺一人而失天下之心，此郭奉孝與吾有同見也。”這個故事說明了兩個問題。一方面，曹操在進行“決”的時候并不是盲目随意和一意孤行的，而是建立在“策”的多元化基礎上。在這個問題上，曹操重視廣開言路，積極和衆人一起開展頭腦風暴，集思廣益，決不搞一言堂。另一方面，曹操在進行“決”的時候沒有優柔寡斷和迷失自我，而是在博采衆長的基礎上，迅速作出最終決斷。
關于這一點，拖泥帶水的袁紹比不上曹操。袁紹手下人才濟濟，謀士如雲，但他“色厲膽薄，好謀無斷”。質言之，袁紹固然能夠做到多元化的“策”，但無法實現一元化的“決”。官渡之戰時，許攸獻計袁紹：“曹操屯兵官渡，與我相持已久，許昌必空虛，若令一軍星夜搶襲許昌，則許昌可拔，而操可擒也。”但袁紹并沒有采納許攸的建議，當斷不斷，舉棋不定，最終慘敗于曹操。
同樣，剛愎自用的呂布也不及曹操。呂布失敗的重要原因在于他聽不進謀士的正确意見，隻有一元化的“決”而缺乏多元化的“策”，徐州之戰時，呂布被曹操大軍圍困在下邳孤城，陳宮曾獻策呂布出屯在外，他自己駐守在内，以形成内外呼應、相互支援的格局。但呂布甯可聽信妻妾的話，也不采納謀士的意見，終被曹操所俘。
“言者無罪”和“堅持底線”的統一為了鼓勵謀士們無所顧忌地發表建言，曹操踐行“言者無罪”的原則，展現出“宰相肚裡能撐船”的政治家氣度。比如在準備烏桓之戰時，曹操曾集衆将商議西擊烏桓之事，但由于烏桓地處偏遠，長途征戰困難重重，曹軍将領紛紛勸阻。但曹操認為此時正是消滅袁氏勢力的最佳時機，不可錯過，最後還是力排衆議，采取了郭嘉等人的意見北征烏桓。大戰告捷回到易州後，曹操對反對他出戰的谏言者也加以獎賞，并對他們說：“諸君之谏，乃萬安之計，是以相賞。”不僅解除了謀士建言的後顧之憂，也保護了他們往後繼續建言獻策的積極性。
曹操在厚待謀士的同時，也對他們提出了堅持底線的要求。對于真才實學者，曹操始終以禮相待，聚而重用。但對于那些徒有虛名、突破底線者，一旦發現，便用“說曹操，曹操到”的最快速度予以淘汰。祢衡和楊修就是如此。祢衡“素有虛名，遠近聞名”。曹操擔心若不用他，有堵塞賢路之嫌，因而讓他發揮所長，充任鼓吏之職。但祢衡卻無自知之明，認為這是大材小用，大罵曹操“不識賢愚，是眼濁也”。曹操不為所動，旋即用計除去祢衡。楊修曾是曹操十分倚重的一位手下，極為聰敏，學識淵博，所謂“軍國多事，修總知外内，事皆稱意”。但他為人恃才放曠，後來又加入曹植一方參與奪嫡之争，緻使曹操父子兄弟不和，觸碰了曹操的底線，被其殺之。
總之，“求人”與“留人”的統一、“多策”和“一決”的統一、“言者無罪”和“堅持底線”的統一，這三點超邁絕倫的用人智慧，不僅讓曹操成就了三國時代“高水平智庫”的建設，還成就了他的偉大事業。