《平均的終結：如何在崇尚标準化的世界中勝出》是哈佛大學前沿課程、TED受歡迎的演講。作者結合個人成長經曆，并采訪、收集了大量生動真實有說服力的案例，介紹了平均标準主義是如何誕生的，又是如何深刻影響了社會的進展和人們的生活，有力地論證了這一思想帶來的危害，提倡回歸人的本性，弘揚個性，尊重個體。本書是一部典型的哈佛式作品，論點清晰，論證有力，結構清楚，邏輯嚴密，帶給人深刻的思考和啟迪。
《平均的終結——如何在崇尚标準化的世界中勝出》
推薦指數：★★★★
作者：[美]托德·羅斯
出版社：中信出版集團
出版日期：2017年6月
作者簡介：
[美]托德·羅斯
哈佛大學教育學研究生院“心靈、頭腦和教育”項目主任、教授，個體科學實驗室負責人，TED受歡迎的演講人。此外，他還是“個人機會中心”的合作創始人兼主任。這是一個非營利性組織，旨在促進職場、學校和社會接納個性原則。
工業化極大地促進了人類社會的發展：物質财富的日益豐富與累積，以及科學技術的不斷創新與升級。不可否認，基于工業時代泰勒标準化系統的平均主義在此過程中發揮了重要的作用。與此同時，人類社會的持續發展，包括人工智能、互聯網等技術的快速發展，正呼喚着人文主義的回歸，而科學技術的持續創新也需要挖掘與發揮人類個性化潛能的工作能夠更上台階。
事實上，多年來已有越來越多的有識之士開始研究并逐步意識到，100年前泰勒所倡導的、人們已習慣了的、那種基于平均主義并以标準化為核心内容的“系統必須排在第一”的時代，似乎到了應該終結、改由“人的個性第一”取而代之的時候了。美國哈佛大學教育學院教授托德·羅斯的著作《平均的終結——如何在崇尚标準化的世界中勝出》，就是一個具有說服力的重要佐證。
該書第一部分标準時代（第1—3章），主要介紹了平均标準（以标準為核心的平均主義）這一思想的誕生、平均标準思想如何被運用于具體的實踐之中，以及這一平均标準所無法掩蓋的缺陷。
“平均主義”産生于兩位歐洲的科學家之手：比利時人阿道夫·凱特勒和英國人弗朗西斯·高爾頓。前者運用天文學的平均計算法來研究人類和社會科學，提出了“平均标準人”（平均标準是最完美人類特征），預示了平均時代的開端。後者以“偏離平均法則”基礎上的統計學的創新，提出了人的“等級劃分”（等級越高越傑出，一個人在某一方面優秀那麼很可能在其他方面也是優秀的）。
凱特勒的“平均主義”和高爾頓的“等級劃分”是“平均标準”的核心思想。這一思想，後經科學管理創造者美國人弗雷德裡克·溫斯洛·泰勒的發展，形成了系統化的标準，運用到了企業的生産管理，并被傳播至幾乎各行各業所有可能的領域。
時至今日，用平均值作為衡量個體的标尺這個概念似乎已經根深蒂固、習以為常。然而，“平均主義”的兩個最典型的假設前提，即凱特勒的“平均标準是最完美的狀态”和高爾頓的“一個人在某一方面優秀很可能在其他方面也優秀”，似乎有失偏頗、過于簡單與武斷了。由于人類個體的複雜性，這樣的假設前提，顯然不夠科學與嚴謹，具有無法掩蓋的缺陷。
第二部分個性原則（第4—6章），針對平均标準一維性的缺陷，作者提出了個性科學的三個原則，即鋸齒原則、情境原則和途徑原則，并闡述了它們的含義及多維度考量評價人才價值與能力所具有的重要意義。
作者認為，對于個體的人而言，無論在身高、體重、胖瘦、四肢長短大小、胸圍、腰圍等方面，還是在天資、智商、性格、創造力等方面，都是呈現鋸齒狀、參差不齊的。
如果按照平均主義者用單一的分數來衡量人的能力、評價人的成績，那麼将會有一部分人才成為這種一維思考與評價方法的犧牲品。對于一個團隊一個單位而言，采用一維的價值判斷與績效考評，容易引起團隊集體内部個體因擔心自己排名落後被淘汰而削弱相互配合與補位的動力，由此會降低整個團隊集體的戰鬥力和工作成效。認識個體的鋸齒狀特征是全面了解個體潛力、全面準确評判個體的重要方面。
關于人類個體究竟是内向還是外向、是否誠實、品德是否高尚等問題，作者通過具體的實例向讀者展示了在不同的情境狀态下，即便同一個個體也會有不盡相同的表現與結果。人的最終行為是由人本身與其所處的具體環境相互作用的結果。
基于人類個體在能力上的鋸齒狀形态和在不同情境中行為上的差異性，對于個體而言，無論在學習的速度與能力上，還是在身體、心理、道德或職業等發展上，均沒有單一、标準的途徑，适合自己的便是合理的。隻要找到了真正适合自己的發展途徑，就有可能實現自己的目标，做最好的自己。作者本人就是這樣一個成功的案例。因人而異，就像古時的因材施教，所謂條條道路可以通達羅馬。
第三部分個性時代（第7—9章），在前面兩部分内容分析的基礎上，通過好市多（Costco）員工忠誠的秘密、晨星公司如何培養創新精神等具體案例，展示了摒棄“标準第一”、确立“個性第一”的實踐及其取得的成效。據此更加明确地做出了應在學校教育、企業人才評價等各個領域去除平均主義的束縛，以實行“平等适合”才能“重回夢想”的呐喊與結論。
通讀全書，托德·羅斯現身說法地融進了自己符合“個性科學”鋸齒、情境、途徑三原則的成長經曆，廣泛收集并恰到好處地運用了實踐案例作為佐證。雖僅有20萬言，卻已比較完整而又具信服力地給讀者呈現了作者關于終結平均主義的研究成果及其基本結論。
研讀此書，對于我們如何更好地改進教育、優化人才培養、選拔、評價等方面的體制機制，更為充分地挖掘與發揮各類人才的潛力與才能，推進各類創新創業活動向縱深拓展，實現我國經濟的高質量發展，具有現實的啟示或參考意義。
（作者為經濟學博士、資深市場觀察人士）
編輯：牛绮思
美編：孫珍蘭