據統計，74%的荷蘭人有閱讀習慣；出版業異常繁榮，全國有2500多家出版社；各城鎮分布有1500家書店，5分鐘路程最多竟可見近20家書店，圖書銷售總量多達4500多萬冊；荷蘭人在圖書、報紙、雜志和文具上的年消費總額為63.5億美元。從這方面而言，荷蘭可謂是個“書香國度”。
為了“鼓勵”閱讀，政府也推出了不少有意思的活動，每年三月舉辦的“荷蘭讀書周”就是其中之一。自1932年起，讀書周陪伴着荷蘭人已經走過了八十多年光景。讀書周前半個月，宣傳的報紙廣告就躺在了荷蘭人的信箱裡，向每位荷蘭人發出加入這場閱讀盛事的熱情邀約。讀書周每年變換主題，還會選出一本荷蘭作家、學者撰寫的優秀著作作為贈書——隻要人們在各大書店購買一本12.5歐的荷蘭語書，就可免費得到這本指定贈書。
2002年荷蘭鐵路公司成為讀書周的主要贊助商後，贈書開始有了更有意思的功用。讀書周期間，荷蘭國鐵會指定一個周日為“火車讀書日”，這一天隻要你手持贈書，便等于擁有了一張火車通票，可免費搭乘火車暢遊全國，在荷蘭任何城市間往返。
這似乎也結合考慮了荷蘭人的閱讀習慣——事實上，超過70%的荷蘭乘客都有在火車上閱讀的習慣，每列火車專門設有“無聲車廂”，并在車窗玻璃上明确标示。在這節車廂裡，乘客禁止交談，意在為想要安靜讀書的乘客創造更舒适的環境。
荷蘭人很節儉，這一點在買書上也有所體現。除了常常光顧售賣新書的書店外，荷蘭人對二手書店也情有獨鐘。一本普通的新書價格不菲，少則也要15歐，若是印刷精美，價格更是一路攀升。二手書店的價格則相對溫和，能讓愛書之人在同等預算中多收獲幾本至寶。
不隻是書店可以買書，更大規模的舊書市場簡直是荷蘭人的“福地”。代芬特爾（Deventer）在荷蘭的艾瑟爾省，這裡每年八月第一個周日的“舊書市集”聞名遐迩，堪稱歐洲最大露天書市。沿着城中的艾塞河，書攤蜿蜒成幾條長龍，近千個攤位上鋪着堆着全是書，尋書人摩肩接踵，卻不見喧鬧。買到心儀的書，有人甚至站在路中央、坐在路邊、倚着欄杆，便忘情地讀起來。愛書如癡，令人兀自感動。
此外，不少荷蘭人還有訂閱過期雜志的習慣。“閱讀圈”是荷蘭小有名氣的專門訂閱過期雜志的公司，客戶可訂閱從新出版到過期12周的雜志。你可以任意選擇過期周數，當然價格也就随過期時間增加而遞減。公司送貨上門，訂戶有一周的閱讀時間，然後由公司收回，送到下一個訂戶手中。雜志在訂戶手中傳遞，直到滿12周。此時，雜志内容可能過時，并且途經多人之手已存在程度不一的破損，最後一位訂戶可選擇低價購買或由公司收回統一處理。
盡管現在越來越多人偏愛電子書，但荷蘭人不然。在荷蘭生活了大半年之後，我發現從荷蘭人住家臨街的窗戶望進去，總能看到一個大書櫥，不少人直接将書櫥擺放在客廳裡，以家中有藏書為榮。他們不僅愛讀書，也把書籍當做送禮的好選擇。
我的助理是荷蘭萊頓大學漢學系大四的學生，他說他和家人都保持着閱讀的習慣，而且更享受手捧紙本書籍閱讀的快樂。生存在這個紙書式微，電子書蓬勃興盛的交替時代，荷蘭人說他們無法預見未來，卻有權利守舊。
●摘自作者豆瓣