有俗話說：早飯要吃好、午飯要吃飽、晚飯要吃少。每天進食适當能量的營養早餐，就能增強體質，起到防病、減肥、抗老的保健效果。
理想的早餐應掌握兩大要素。第一要素是就餐時間。一般來說，起床後活動20～30分鐘吃早餐是最合适的。因為這時人的食欲最旺盛；第二要素要講究營養搭配，注意營養平衡。即主副相輔，既要有主食，又要有副食；幹稀相承，既不宜都是幹的食物，又不宜隻喝些牛奶、咖啡、鮮果汁或稀粥；酸堿平衡，即葷與素都要有，并保證有以下的營養素。
糖：人體所需要的能量主要來自于糖。早晨起床後，已大約10個小時沒有進餐，血糖水平也降到了進食水平。如果再不進餐，人體會感到倦怠、疲勞、暴躁、易怒、反應遲鈍。大腦的能源隻能靠糖來産生能量，而不是人們想象中的脂肪或蛋白質。所以，早餐可進食一些澱粉類食物，最好選擇沒有精加工的、粗雜糧的，并且摻有一些堅果、幹果等的谷物。這樣的食品釋放能量比較遲緩，可以延長能量的補充時間，如紫米面饅頭、芝麻醬花卷、包子、馄饨、豆沙包、棗窩頭、燒餅、堅果面包、吐司、玉米粥等。早餐所供給的熱量要占全天的30%，主要靠主食提供。
蛋白質：茶蛋、肉類不能少。很多人的早餐都忽略了蛋白質的攝取。人體能否維持充沛的精力和靈敏的反應力，主要由早餐所食用的蛋白質而定。含蛋白質的早餐能在數小時内持續地釋放能量，能使人更“禁餓”，早餐飲食中蛋白質的攝取量越高，所産生的效率越大，也愈持久。因此，早餐必須要有一定量的動物蛋白質和植物蛋白質的食物，如用五香茶雞蛋、醬雞肝、醬牛肉、熏肉、方火腿、通脊肉、辣雞翅、炸牛排、豆制品等食物為佐餐。
維生素：這一點最容易被人們所忽視。早餐一定要有些蔬菜和水果，如酸辣菜、蓑衣黃瓜、拌小菜（木耳蔥頭拌黃瓜、蝦皮菠菜）、泡菜、蔬菜沙拉、水果沙拉等等。這不僅僅是為了補充水溶性維生素和纖維素，還因水果和蔬菜含鈣、鉀、鎂等礦物質屬堿性食物，可以中和肉、蛋、谷類等食品在體内氧化後生成的酸根，達到酸堿平衡。人在睡眠時，胃仍在分泌少量胃酸，如不吃早餐，胃酸會刺激胃黏膜，導緻胃部不适，久而久之可能引起胃炎、潰瘍病。不吃早餐，人體隻得動用體内貯存的糖元和蛋白質，會導緻皮膚幹燥、起皺和貧血等，加速人體的衰老。
不吃早餐或早餐質量不好是引起全天的能量和營養素攝入不足的主因之一。早餐不但要吃，還要吃得好，否則難以補充夜間消耗的水分和營養，會造成血液黏度增加，增加患中風、心肌梗塞的可能。而且，早晨空腹時，體内膽固醇的飽和度較高，不吃早餐還容易産生膽結石。
早餐吃高熱量食品的人，再配合低熱量的午晚餐，脂肪不容易囤積。而早餐不吃或吃得太簡單的人，根本無法提供足夠的熱量和營養，等到午晚餐的時間，脂肪消耗的能力變差，而又吃進高熱量的食物，結果是吃進的熱量比消耗的熱量多，反而容易變胖。
良好的飲食結構有助于抵抗衰老，特别是女性，平時應該注意多吃些富含亞油酸和維生素的食物，如花生、胡蘿蔔、黃豆及其它豆制品等，有利于軟化血管，推遲衰老，提高人體免疫功能。新鮮蔬菜含有很多營養元素，芹菜、茄子等對防治高血壓、軟化血管有益；香蕉、橙子、菠菜等富含鉀的果蔬，有防治毛細血管破裂的作用，能夠減少中風；大蒜、洋蔥、菜花、卷心菜、大棗、蘿蔔、香菇、銀耳、雞蛋、紫菜、海帶等，則可起到防癌抗癌的作用。
編輯：汐顔