在中年時期其個人的生活狀況、适應情形，不單是代表其個人的成就或失敗，同時由于這個年齡的人影響很大，可能是某機構的老闆、經理或職員，也可能是教師或公務人員，至少是家裡的父母，都可說是身居要位，在其生活之内有相當大的影響力。所以中年人自己若能适應的好，那他身邊的人都有福了。反之，若适應的不好，其身邊的人會非常痛苦，非常容易發生問題。
中年人是兒童期、少年期、青年期之後的一個成果階段，先前的培養、栽種皆将于此時收成。在人生中，中年時期是決定成敗最主要的階段，過了此階段進入老年，已算是走下坡路了，并非不能再繼續努力、補救，但總是有很多的困難，也不容易有更好的結果出現。
停滞危機
人到了中年很容易産生停滞的狀态，心理分析學家Erikson将其稱之為“停滞危機”。他認為人在中年階段所面臨的十字路口，一方是傾向于生産與影響，另一方是傾向貧乏與停滞。
Erikson認為，一個人自幼年、少年、青年時，每一個階段都能适應的很好，到了中年時期自然就會關心在生活中能夠生産什麼、能夠影響什麼。在此所言生産，是指生物性的生殖，希望能有孩子，而且很在乎，哪怕在年輕時曾揚言自己不要孩子的人，此時都會很在意，以前不想結婚的人，現在也想成家了，總希望自己能制造些活動的小東西。
另一方面，中年人也很喜歡從事一些制造性的活動，在工作中或其他場合裡做些東西出來，如果是位工匠，會希望蓋棟房子；或是主管某業務，希望能完成一件事；或是一位學者，希望能做些研究出來，産生、制造一些非生物體的事物。
此外，中年人喜歡影響、教導他人，尤其是比其年輕的人。此年齡的人好為人父母、好為人師表，因為他自覺經驗夠多、夠好，看到周遭幼稚的人，恨不得将所有好東西都掏出來，這是此年齡的人的心情。當然，年輕人應該了解你的父母親、師長或上司在中年時，就是要靠關懷、重視生産和影響來肯定自我，使他們感覺到生活有意義，自己有用處，感覺自己能有效、正常地發揮功能。
由于中年人有這些特性，因此，很樂意照顧、關心他人，這是很自然的曆程。中年人很在意、很重視生産和影響，看到新的東西出現，舊的東西改變，就覺得很快樂，一旦透過生産，制造出來的人、事、物，會很寶貴地保存，使之能夠延續，不會消失、破壞。因而，中年人自然就會很關心已經被制造出來的人、事、物，無論是自己或是他人制造的，都會很樂意地給予幫助，甚而很樂意與他人分享其經驗和知識。
但也有些人，由于在中年以前的适應不好，或者在此之前都很好，到了中年才有了困難。因此，無法對任何事物産生興趣，走上一條比較不健康的道路，亦就所謂的停滞和貧乏，對什麼都沒興趣，不想做任何事情，不想産生任何東西，也不想制造、涉入任何事物。
也有的較積極，總是強迫他人接受其意見、教導，以便顯示其權威。事實上，對對方并不關懷，隻是做一種生産和影響表面的形式，這都是停滞危機的自我掩飾的狀況。
還有些人為了克服停滞、貧乏的感受，在中年時期有一般人說的“老人花”的行為，對異性特别的感興趣，又舍得花錢，好似過去的日子都白過了，想要求得到補償，而風花雪月一番。其實這些人因無法做正常的生産和影響的活動，也找不到人樂意讓其生産或影響，藉由金錢達成自己的願望；也可能由于停滞、貧乏的心理狀态過于空虛、無味，反而無法投入生産、影響的生活。因此，尋求刺激感官的活動。
當一個人中年時期陷入停滞或貧乏的心理危機，無論是赤裸裸地表現出來或是遮遮掩掩不欲人知，但其實質是相同的，表示其中年時期過得不是很好，未走上适應良好的道路。
值得警惕的是，一旦度過青年階段步入中年，就需不斷地提醒自己，應好好培養生産和影響事物的興趣，而且切勿隻有形式沒有心，沒有關懷和投入，漸漸地就能身心合一，一點一點地嘗試、培養和努力，自然就會走向一條比較确實的、良性的生産和影響，避開生活停滞、貧乏沒有意義的感受。
工作的成就
由于中年時期很重視生産和影響，而工作是達此目的最主要的活動，不僅可制造一些工作成果，且可透過工作影響他人。
根據工作心理學的研究，工作的功能極廣。首先，工作是為了換取經濟的資源，滿足經濟安全的需求。其次，工作可滿足影響他人的欲望，每個人都有權力欲望，而在工作中可名正言順、理直氣壯地影響他人。此外，工作尚可滿足人際親和的需求、社會贊賞的需求、滿足自我表現的需求、追求成就的需求……有太多的需求可在工作中獲得滿足。
所以，人在中年時期必須要工作，而且必須要認真工作、投入到工作中，而後人生的重大基本需求和動機幾乎可獲緻滿足，而往往社會也以工作的成就視為對人評價的一項重要依據。
互不依賴的親子關系
常聽到一些為人父母者說：“何必當初，生這些兒女做什麼？”但我們必須要有一個觀念，生下孩子本身就會有很大的滿足感，而且生下孩子不是為了将來要報答你，并非要子女懂得感恩才值得養育。
事實上，在子女不再很能接受父母的意見、看法之前的年歲中，父母已經獲得相當足夠生産和影響的欲望。當然，孩子長大後，父母仍應繼續在可能的範圍内發揮影響的作用。但随着子女年齡的不同，表達和影響的方式要轉變，本身亦要不斷的改進，絕不能“以不變應萬變”。孩子進步，做父母要跟着進步，如此至少總比子女看的較深、較廣，再以适切的方式表達，孩子依舊會心悅誠服。
做一個現代的中年人，為人父母者應該慢慢地擺脫傳統社會一種父子軸的親子關系，除去一些過分依賴的心态。在中國傳統社會中，雖然早期看來是子女依賴父母，但事實上，父母亦很依賴子女。
許多心理學家也都認為，中國的親子關系是相互依賴的，這一點是需要修正的。子女随着年齡增長，在情緒上、經濟上對父母的依賴愈來愈少，同樣，父母也要随着子女的長大，減少對子女的依賴。但卻有許多家庭，由于子女不再依賴父母，而父母卻對子女依賴增多，進而造成許多問題。
中年父母對子女在情緒上的依賴，應随子女年齡增長而減少，若孩子能奉養父母那是意外收獲。俗雲：“老來三件寶——老伴兒、老友、老本。”“老本”很重要，對自己的經濟狀況要能抓得穩，對自己的事要安排好。
過去農業社會是以家為單位，現在的社會則是以個人為單位。每個人的經濟能力隻夠與其最親密的妻子、孩子生活，這是社會制度的轉變，将來在經濟上照顧你的不是子女，而是整個社會。
社會變遷的适應
當今社會的中年人還需面對另一特殊的适應問題——社會變遷的适應。台灣近一二十年，從傳統的農業社會轉型到工商業社會，變遷極為快速，無論生活方式、價值觀念、生活意義的轉變都太大了，造成中年人适應特别困難。
社會轉型階段，由于兒童、青少年可塑性大，問題較少，對新的事物較快、較易接受；老年人觀念已定，基本上很難改變，社會也不期望其改變，比較遷就老年人，問題也較小。唯獨中年人，是在社會舞台上最中堅的份子，社會對其期望很高，但他們過去所受的訓練、教育，皆具有相當程度的傳統色彩，而社會轉變極快，現實社會的結構及所提供的生活方式已經，變，年輕人的觀念也不一樣了，中年人往往顯得格格不入，甚至對新的事物難以理解，不知如何應付每天生活中的新問題。社會對他們要求很高，必須面對問題，也需負責;種種的理由，受到極大的壓力。
解決的辦法仍是句老話：“活到老學到老。”中年人也不過四五十歲，甚至六十歲，既然社會在不斷地進步，年輕人能學，中年人為什麼不能？中年人有足夠的經濟能力、機會來學習，不僅應該學新的事物，反而要用比年輕人更多的時間和精神學習。
另一補拙之道就是運用年輕人，那些思想觀念較新的年輕人可為你所用，可以領導他人，隻要做到一點——腦筋不要太頑固。自己想不出好點子，讓能力強的人發揮，然後要“識貨”，做适當的選擇和判斷，且要有開闊的胸襟、風度、不耍權威、不耍脾氣，同樣地能有所進步、超越。
編輯：汐顔