一、郵票是潛在郵政用戶的郵資預付憑證及享受郵政服務的權利憑證
郵票是以面值、主圖、銘記為基本構成要素，具有一定規格的可粘貼介質，是郵政當局在履行郵政服務前向郵政用戶收取郵政服務費用而付給郵政用戶的一種憑據，這是郵政當局對以往以現鈔收取服務費用的方式而進行的一次曆史性變革。
這種變革的基本方式是郵政當局在提供郵政服務前向郵政用戶發行郵票，收取服務費用，在拟定的期限内履行郵政服務的義務。而郵政用戶在享受郵政服務前先履行支付義務，并得到郵政部門發給的郵票，在拟定的時間内憑此郵票享有相應郵政服務的權利，郵票就是這種預付的證明。對于郵票為郵資預付憑證這一點，有關郵票理論的著述都談得比較多。
郵票發行的最初目的是讓郵政用戶貼用，實現郵政用戶履行支付義務的功能。但是，郵政當局向郵政用戶發行郵票與郵政用戶貼用郵票是兩個主體的具體行為，這兩個行為之間并不是不間斷的連續行為，一般郵政企業的發行行為在前，郵政用戶的貼用行為在後，前後兩個行為之間的間隔就是郵政用戶持有郵票等待貼用的期間。對于郵票的權利憑證的特點，已有的關于郵票理論方面的論述基本沒有涉及。
郵票作為郵政用戶郵資預付憑證和權利憑證，其産生和實現的程序是：郵政用戶向郵政企業購買郵票，實現了郵資預付，郵政企業向郵政用戶發行的郵票實現了郵資預付的憑證功能。由于郵政企業的發行行為其收到了票款，放棄了對郵票的所有權并因此為自身拟制了未來履行郵政服務的義務。郵政用戶支付了票款，取得了郵票的所有權，并因此擁有了享有相應郵政服務的權利。當持有郵票的用戶要享受郵政服務的權利時，其應當将該郵票粘貼在郵件上，并履行向郵政企業交付貼有該郵票郵件的義務。郵政企業再将該郵票蓋銷，這時，郵票作為郵資預付憑證的功能已經完成，并且在用戶完成郵件交寄這一行為時，郵票的所有權和占有權分離。郵票的占有權由郵政用戶暫時轉移給郵政企業，并因此轉移開始了郵政用戶享受郵政服務權利的過程，當郵政企業将貼有該郵票的郵件寄交收件人時，郵票作為郵政用戶享受郵政服務的權利得以實現，郵票作為郵政用戶享有享受郵政服務的權利憑證的功能也宣告完成。
郵票的郵資預付憑證與權利憑證屬性是郵票最本質的屬性，是郵票其他屬性存在的基礎，也是郵票區别于其他事物的根本所在。如郵票與同是有價票證的車票、船票、機票比起來，郵票的預付憑證與權利憑證屬性使郵票購買者在一定的時限内可以自由地享受權利，用戶向郵政企業購買了郵票後就不可反悔，郵票發行有規定的時間及期限，郵政企業提前發售郵票即違規。而車票、船票、機票等這些票證是實付，客戶提前購票預先支付票款是因為上述有價票證的發售企業提前預售的行為，它們一般可更改、撤銷，特别是随着實名制的有效實行，這些票證有較為嚴格的人身屬性而失去了自由流動的特性。
二、郵票是宣傳品
從傳播的功能看，郵票是宣傳品。郵票作為宣傳品是由于作為宣傳的客體可以在郵票主圖中表示出來而為人們所認知，同樣由于郵票在郵政通信中使用所具有的特點即郵票使用人員的廣泛性與郵票流通地域的廣闊性，使得郵票成為天然的宣傳品。
郵票在郵政通信中的使用正是以小衆用戶作為基本條件的，郵票使用的人數衆多：從階級構成看，不論豪門權貴還是寒門庶子都可以使用郵票進行通信；從年齡、性别構成看，無論老幼、不分男女都可以用郵票進行通信。同樣郵票在郵政通信中使用，一人在一次通信中使郵票從甲地輾轉到乙地，衆多的人使用使得郵票從不同之地流向四面八方；無論是繁華都市、窮鄉僻壤，還是雪域高原、孤島漁村，隻要有人的地方，郵票都能通達并将其本身的信息向收件人予以傳達。郵票就是這樣以使用者衆多、流通地域廣的獨特性将需要宣傳的内容以郵票主圖的形式廣而告知。
另外郵票在郵政企業中被精心打造，使其也具有宣傳品的特質。
郵政當局總是把郵票看作是郵政的形象代表，不僅重視郵政局所内外的裝修裝飾，關心局所内外的環境，而且對打造郵票的品質費盡心思。郵票發行當局從設計、印刷到發行，各道程序嚴格把關，精心打造，力求郵票美輪美奂，使郵票以盡可能嬌俏的容貌出現在公衆面前。當郵票随着郵件跨越國境，在異國他鄉輾轉時，郵票又成了國家形象的一個代表，人們可以從郵票上看到各國優美的自然風光、不平凡的曆史……很多美好的事物都可以在郵票上見到。
正是郵票的這種宣傳功能，在市場經濟大潮中，一些精明的商家看到了郵票服務于商業貿易的巨大價值，郵政當局也看到了郵票服務于社會經濟的潛在功能。因此，在雙方的籌謀下，一些國家的郵票印上了商業廣告，如有的将廣告印在郵票背面，有的則印在票邊，而我國有一段時間曾時興印制企業個性化郵票，廠商利用郵票把自己的産品、服務及形象傳到五湖四海、千家萬戶。
郵票的宣傳功能可以說在我國郵票發行中得到了淋漓盡緻的表現。如第一套郵票紀1《慶祝中國人民政治協商會議第一屆全體會議》在中華人民共和國成立7天後就發行，圖案選用新政協大會會徽，目的就是為了紀念中華人民共和國成立這一在中國曆史上具有劃時代意義的大事。此後，中華人民共和國郵票發行被賦予了宣傳的神聖職能，從宣傳的内容類别看主要有：宣傳中國悠久曆史、燦爛文化、文明成就，宣傳革命領袖、革命英烈、英雄模範人物、先進工作者，宣傳祖國優美風光、自然資源、豐富物産，宣揚祖國建設成就、重大工程、重點建設，等等。中華人民共和國郵票的發行總是緊跟時代步伐，高揚時代主旋律，将郵票打造成一個重要的宣傳陣地。
然而，郵票雖然是宣傳品，郵票具有宣傳的功能，但是郵票不是法定的宣傳品，郵票發行工作中沒有法定的宣傳義務。因此，該何時使用郵票宣傳，郵票宣傳什麼、不宣傳什麼，怎樣宣傳，宣傳到多大範圍和多大程度，完全是郵票發行企業自主經營範圍内的事務。郵票發行企業完全可以在充分考慮企業自身經濟效益和所承擔的社會責任并排除其他方面幹擾的基礎上，就郵票的宣傳作出自主選擇和恰當安排。
三、郵票是藝術品、集藏品
從郵票選題、設計、印制等生産郵票各環節凝聚着相關人員的創造性勞動成果看，郵票是藝術品。
郵票主圖本身就有藝術品的屬性。郵票主圖是構成郵票的重要組成部分，而郵票主圖是由美術工作者根據郵票發行部門的要求進行藝術創作的結果。它是郵票設計者将郵票發行部門的要求結合自身生活的體驗将所要表達的對象藝術地再現在郵票主圖上。為了豐富我國郵票藝術，曾任中國美術家協會副秘書長的著名藝術家鐘靈就曾建議“應該廣泛地動員組織畫家們、工藝美術家們參加郵票設計工作，使我們郵票的形式風格更加多樣，做到百花齊放”。人們從我國郵票主圖中可以發現豐富多樣的，尤其是具有我國民族特色的藝術表現形式。郵票主圖作為郵票設計者的獨特藝術創造，是郵票具有藝術品屬性的根本。
郵票發行當局在發行郵票的時候總是把郵票看作是自身形象的表示。因此除在郵票選題确定以後，總是選用最适合該題材藝術表現的藝術家對郵票進行設計外，還根據郵票主圖的特色，采用最恰當的印制方式，如，選用雕刻版、影寫版、影雕套印等方式，以求印制出精美的郵票。其中，雕刻的過程本身也是藝術再創造的過程。除此，對郵票印制紙張、油墨、刷色的選用也成為印制出精美郵票的重要工序，因此，郵票在印制中也具有鮮明的印刷藝術屬性。
盡管郵票發行當局付出了最大努力來保證郵票的藝術效果，但在郵票發行初期，郵票發行當局并沒有宣稱郵票是藝術品，或者根本就沒有意識到郵票的藝術品屬性，甚至也不願将郵票看作為藝術品，發行郵票僅僅就是發行郵資憑證。
郵票的藝術性是其本身所具有的，作為郵票所具有的共性，在郵票長期的使用和流通過程中，通過多頻次、多形式給公衆以強烈的藝術暗示。郵票的這一藝術品屬性通過多樣的途徑不斷地反饋給郵票發行當局，使郵票的藝術屬性得到了越來越多的人的認可，被社會公衆所認識和接受。
令郵票發明者和最初發行者所沒有想到的是收集郵票不僅成了個人的喜好，而且變成了一種風靡世界的愛好。
盡管郵票發行當局沒有意識到這一局面，但是他們精心呵護郵票的努力造就了郵票的卓越品質，如在郵票的選題上，郵票發行當局十分精心，那些美好的，能引起人們共鳴的，富有民族特色、風格、傳統的事物，在人們心中享有崇高地位的人物，社會生活中發生的重大事件、重大變化等都成為郵票圖案的取材對象。
從收藏和鑒賞的角度看，郵票是集藏品。
正是郵票的上述品質赢得了社會大衆的承認，人們集藏郵票成為一種自然而然的事。當然，郵票有良好的品質隻是它成為人們集藏對象的條件，最根本的是郵票的這些品質能夠滿足人們的需要。
人們在獲得物質滿足的同時，也不斷追求精神的享受，以适當的方式，借助相關的介質來滿足并擴充自己的愛好，陶冶自己的性情，豐富自身生活。郵票的卓越品質使不同的人都可以從郵票中找到自己的所需，在郵票中營造出一片屬于自己的天地。如有的人喜歡山水風光、花鳥魚蟲，有的人愛好運動，有的人留戀傳統，有的人緬懷偉人、仰慕先進，有的人鐘愛藝術、渴求知識，而這些都可以找到相關題材的郵票；有的人耐不住工作後的寂寞，可用郵票消磨閑暇時光，并為社交活動搭起了一座橋梁；有的人愛财，郵票既可以集藏保值，也可以流轉變成白花花的銀兩。凡此種種，郵票就像百味仙丹，調出情趣人生。
以上分析表明，郵票的屬性從最初的郵資預付憑證、郵政用戶的權利憑證逐漸拓展，諸如郵票是宣傳品、藝術品、集藏品。當然，就目前來看，郵票的屬性還有很多，諸如郵票是文物、商品、有價票證等，這是郵票本身所具有的本質、特點，是人們對郵票的認識與反映。因此，有理由相信，随着社會的發展和人們對郵票的認識越來越深入，郵票本身所隐藏的屬性會越來越多地呈現在世人面前，并為人們所認識。（責編：焦冰雕）