問：既然水墨工筆花鳥畫在元代就有，你在當下是怎麼對此進行理論歸納與實踐的？
答：在畫史上并沒有出現“水墨工筆花鳥畫”的提法，元代将這個畫種稱為“墨花墨禽”，“水墨工筆花鳥畫”是我在20世紀90年代初提出的。二十多年來，我作了很多新的探索。元代墨花墨禽表現形式有兩種：一種是以王淵為代表，繼承黃荃創立的“勾填法”；另一種是以張守中為代表，繼承徐熙創立的“沒骨法”。但主要還是沿襲，并沒有創立新的表現形式。我認為這裡還有空間可為。比如寫意花鳥畫，從宋代開始出現水墨寫意花鳥畫這種藝術形式，到了元代成熟，而到明代，徐渭創立水墨大寫意花鳥畫，将這種形式往前推進，清初朱耷又把這種水墨大寫意花鳥畫推到高峰，緊接着揚州畫派開始用色彩加水墨來畫寫意花鳥畫，而後海派虛谷、任伯年發展色彩寫意花鳥畫，吳昌碩将篆刻手法和石鼓文筆法融入大寫意花鳥畫。現代齊白石在題材與色彩的創新、潘天壽現代構成的引入，使寫意花鳥畫延續了一千多年。對照這種寫意花鳥畫中不斷出現的新的變化，就能理解元代水墨工筆花鳥畫不能發展下去的原因。元代的水墨工筆花鳥畫的形式還是沿襲宋代工筆花鳥畫的手法，隻不過是把色彩改成水墨而已，而我是用新的手法來畫水墨工筆花鳥畫。
問：怎樣的新手法？
答：首先在技法創新上。我使用了一種沖水法，即在畫面上的墨線或墨塊未幹時，用清水沖洗，使未幹的墨水被洗淨，而線與塊的邊緣則留下不規則的邊緣線，讓畫面獲得一種斑斑駁駁、猶如畫像石、畫像磚拓片那樣的拙樸氣質，使畫面産生出富有新意的水墨工筆花鳥畫雛形，再用勾勒渲染等工筆畫技法描繪花卉、禽鳥，令工筆畫的嚴謹規矩與水墨畫的寫意精神糅合。等于說一開始是寫意，通過沖水之後變成工筆畫的雛形，這樣畫出來的效果就克服了工筆畫的呆闆。董其昌以禅入畫，有南北分宗說，認為北宗的畫面面俱到，有闆結之嫌，南宗的畫才有靈氣。而我就是想解決如何在工筆畫中加入寫意的東西。
此外，1990年，我在中央美術學院陳列館做了一次水墨花鳥畫的展覽，美術界的代表人物基本都來了，對我的探索基本都是肯定态度。但當時盧沉有一個建議，因為我當時是用水墨畫的，他認為作為畫展，整體感覺灰了一點，可以加一點淡彩。我吸取了他的意見。
其次，意境創新上。我提出我們國家從農業大國跨進工業化、城市化、現代化的過程中，工作、社會環境、生活環境發生變化，意境的表達會有更多象征性、隐喻性，以及對人類自我反省的内容出現。因而畫家要以現代人的審美興趣、敏銳的觀察和創造能力，去尋找自然美，并賦予當代水墨工筆畫嶄新的意境。再次，在形式創新上，我在章法上引入“平面構成”意識，加強畫面點、線、面的構成，打破傳統花鳥畫起承轉合的取勢、造勢的構圖程式。以三維時空的展現，打破傳統構圖的二維畫面空間章法。運用透視法，将花鳥畫與山水畫相結合，使畫面更為豐富、意境更為深遠。
問：在您看來，水墨工筆花鳥畫的推廣或反思表現在哪些方面？
答：我提出“水墨工筆花鳥畫”畫種，已為當代學術界應用，用于對中國畫的分類和對作品的評價。而提出的技法，則通過兩個方面推廣：一是編寫了《中國花鳥畫技法》，不僅我在大學教課時用作教材，也有其他學校的美術系使用，在社會上很多自學的年輕畫家也以此來學習。另外，我也通過畫展進行推廣與交流。
這種技法雖然有人在學，但是要學好、要畫好并不容易。我在目前的美術出版物上看，有幾個人在這麼做，但沒有很普及，畢竟同時需要具備工筆和寫意的基礎。很多人工筆畫很好，但不會寫意。工筆可以慢慢畫，但寫意不可能，就像寫書法一樣，要懸腕，一氣呵成。工筆學個三五年就可以了，但寫意沒有十幾二十年功夫是畫不了的。這就是基本功的問題。（完）