瑞金是舉世聞名的紅色故都，素有“共和國搖籃”之稱，它波瀾壯闊的革命鬥争曆史一直吸引着我。自從去年開始大型紅色曆史題材的創作以後，我就把到瑞金的寫生列為一項最重要的創作任務，并提前在去年10月底專門前往采風，尋訪紅色遺迹，查閱圖片資料，搜集創作素材，醞釀創作思路，構思初步草圖。今年5月16日，我第三次來到瑞金葉坪，在毛主席舊居前現場寫生，這也是我今年紅色寫生之旅的第二十六站。
作為中華蘇維埃共和國臨時中央政府所在地，瑞金葉坪村紅色遺址上的每一幢曆史建築都很重要，但它們又不能全部放進畫面，那該怎麼取舍？要以什麼作為表現主體？盡管我之前早有構思，不過我到了現場後仍是反複推敲，不斷讨論，多方征求意見，最後再确定創作方案。站在毛主席舊居前，但見葉坪四處古木參天，綠草如茵，幢幢米黃色曆史老建築掩映在古樟樹冠之中，毛主席舊居就是其中一幢兩層樓的贛南民居。舊居後面，有一棵千年古樟木，樹被木栅欄圍着，樹主幹已經蝕透中空了，一截幾米長幾乎全部枯朽的軀幹外殼也掉在地面上。這裡就是毛主席當年的讀書閱報處，有一次毛主席在此樹下看書，國民黨飛機的一顆炸彈掉下來，正好落在樹上，所幸沒有爆炸，後來古樟還遭到過一次雷擊。但這些災難都沒有将這棵有着頑強意志的老樟徹底擊垮，樹主幹剩下的另一半仍舊不可遏制在茁壯成長，枝繁葉茂，而更神奇的是掉在地面上的那一截竟然吐出新芽長出新枝，生機勃勃。
毛主席舊居以及枯木逢春、老樹新芽的這段生動故事，令每一個來此參觀者都無不啧啧稱奇，它也理所當然地成為我這次寫生創作中重點突出的表現主體。為了能夠酣暢淋漓地抒發自己對革命先輩的敬仰之情，更好地表達紅色創作的主旨，突出與毛主席有着生死不解之緣的千年古樟那蒼勁高大的形象，我還特地帶來了一件丈六匹的巨宣，并在畫面中心位置開筆，中鋒連勾帶皴，用筆繁複，認真刻畫細節，濃墨淡墨交替複皴，在樹幹的背凹處更是皴擦多遍，使得前濃後淡的樹幹細節層次分明，整棵千年古樟的古樸滄桑、厚重遒勁、頑強生機的意境也得以較完整地表達出來。這棵有着頑強生命力的千年古樟，也暗喻着紅軍是打不垮的，革命的紅色事業永遠後繼有人。接着我又改小管細筆中鋒，工描精勾出毛主席舊居這座兩層小樓，從屋角飛檐到窗棂門框，尤其是夾在古樹枯幹片中那棵尚未爆炸的航空炸彈，每一個細部毫節都精準到位，以更客觀真實地還原曆史狀貌。一俟畫面主體勾畫清楚，我便又開始用手中的筆組織調度場面的其他幾個重要元素：子彈型的紅軍烈士紀念塔、台狀式的紅軍檢閱台、列甯台以及中華蘇維埃一大會議舊址，并畫出成片成群的奇樟古木，以那參入雲天的橫幹斜枝、茂葉樹冠作為紐帶，将各個分散的曆史建築點聯系起來，從而連串起一個完整的曆史畫面。
等我将初稿畫完時，已經是夕陽西下，此時的葉坪，四周一片安詳甯靜，那些曆史老建築正無聲地矗立在這裡，同樣是黃色的牆、黑色的瓦、小小的方窗、簡陋的木門，然而，牆角潮濕的印記和台階上濕滑的苔藓，分明在告訴人們，那段令人難忘的艱苦歲月早已镌刻在這片紅土地上，它也在不知不覺中變成了我在畫面中所要表達的筆墨語言。