郵票仍由居住在紐約的華裔藝術家麥錦鴻（KamMak）設計。筆者曾在2016年紐約世界郵展期間與他交談。據他介紹，他一次性完成了全部“農曆新年”系列12枚郵票的設計。
狗年郵票圖稿揭曉後，筆者獨家采訪了麥錦鴻。我問他：“為什麼在郵票中用了富貴竹，而且是三枝？”他告訴我，他小時候沒有見過富貴竹，但是近些年來，他母親總喜歡在新年期間在家裡放上富貴竹，因此應該是一個比較現代的傳統。他說“三”是中國人喜歡的數字，它會給每個人帶來福祿壽三星的祝福。我又問他：“菱形鬥方上的福字是誰書寫？”他回答說，是他自己的書法，曾練習了很多次，寫了許多版本，直到自己比較滿意了為止。他還回憶起自己在香港度過的童年時光，記得他奶奶每次過年時，都要請人來寫福字和對聯，然後張貼在屋裡屋外。現在則由他母親從唐人街買回印在紅紙上的福字張貼。
富貴竹是多年生多常綠小喬木觀葉植物。它原産于非洲西部和亞洲熱帶地區，從20世紀80年代後期開始大量引進中國作觀賞用。由于富貴竹莖葉纖秀，柔美優雅，極富竹韻，加上“花開富貴、竹報平安”，具有給主人帶來幸運的寓意，故而深得人們喜愛。
郵票上下兩條金邊為美國第二輪生肖郵票共有的特點。“永遠”英文字樣FOREVER印在郵票右下角，右側用英文書寫“農曆新年”。來自第一輪狗年郵票的剪紙狗和中文草書“狗”字出現在郵票左側，有一片富貴竹的綠葉伸到了剪紙的背面，剪紙狗的左腳踩在了葉片上，似乎在向大家恭賀好運。小版張含12枚狗年郵票，邊紙圖案是放大的剪紙狗，以及12生肖剪紙圖。
花卉之愛與和平玫瑰美國“愛”的系列郵票曆久彌新，大體上每年都會在年初推出該系列的新郵票，以方便公衆寄送情人節賀卡時使用。2018年推出的“花卉之愛”郵票，将英文“Love”（愛）優雅自如地穿插在鮮花叢中，朵朵鮮花有葉子相伴，在清新的空氣裡吐露芬芳。郵票圖案如同一個五彩缤紛的花園，讓“愛”和鮮花一起盛開，蓬勃興旺。
另一枚花卉題材的郵票表現著名的和平玫瑰，美國郵政稱之為“有史以來最受歡迎的玫瑰之一”，郵票展示了玫瑰花瓣展開時的照片。其色淺黃，花瓣邊緣微泛绯紅，有很強的适應力和生命力。和平玫瑰以其獨特的色澤，堅韌和抗病性，為玫瑰帶來革命性的變化。它最早在1935年至1939年間由法國園藝家弗朗西斯·梅蘭德開發，因紀念已故母親而命名為“梅蘭德夫人”。由于戰事迫在眉睫，他将枝條送給在美國、意大利、土耳其和德國的朋友。在德軍入侵法國前的最後一次航班上被送往美國，二戰期間由美國的科納爾·派爾公司進行繁殖。
因為送往不同國家，這種玫瑰産生了不同的名字。在意大利叫做“歡樂”，在美國、瑞典和挪威被稱作“和平”。1945年早期，玫瑰栽培者梅蘭德給英國陸軍元帥艾倫·布魯克寫信，詢問是否可用其名來給玫瑰命名，以感謝他對法國解放的重大貢獻。但布魯克回絕了，他說其名将速被遺忘，而“和平”是一個更好、更不朽的名字。和平玫瑰因此得名。科納爾·派爾公司在1945年4月29日公布了命名“和平玫瑰”的決定。這一天，攻克柏林已接近最後勝利，因此和平玫瑰的名字更添加了特别的意義。
郵資調整與快件郵票距美國上次在2017年1月22日的郵資調整剛好過去一年，美國今年的郵資調整在1月21日實施。第一類郵件郵資從49美分調升到50美分，本文中介紹的郵票除了“狗年”和“花卉之愛”在發行時按49美分出售外，其餘的如果沒有特别說明，實際面值均為50美分。第一類郵件補差郵資（每增加1盎司的差價）保持21美分不變；明信片郵資從34調升到35美分，國際郵資也保持1.15美元不變。
快件郵票繼續在“美國風景”（或稱“美國地标”）系列的範疇内運行。優先郵件的郵資從6.65美元微升到6.70美元。與去年發行的紀念夏威夷利留卡拉尼花園建成100周年的優先郵票相同，這次發行的優先郵票再次聚焦夏威夷。出現在郵票上的平等院（Byodo-InTemple）位于夏威夷歐胡島的神廟谷，是一座日本式的寺廟，于1968年為紀念第一批日本移民來到夏威夷100周年而建造。它仿照日本京都的世界遺産平等院修建，規模相當于日本平等院的三分之一。全部建築沒有使用一顆釘子，完美呈現了木質建築的自然美，現在已成為夏威夷州的旅遊景點和地标之一。寺院被池塘環繞，從郵票上可以看到遊弋其中的日本觀賞魚錦鯉。中國遊客到那裡還會去看一看張學良将軍與趙一荻的合葬墓。
特快專遞的郵資從23.75美元調升到24.70美元，郵票圖案為密歇根州的睡熊沙丘，占地面積達288平方公裡。在2011年美國廣播公司（ABC）的調查中，睡熊沙丘國家湖岸風景區當選為美國十大最美麗的地方之一。那裡讓人們充滿了對大自然的敬畏和驚奇。在沙丘周邊，有密歇根湖的壯麗景色，茂密的森林，清澈的内陸湖泊，以及獨特而豐富的動植物群。從1972年開始成為國家公園系統的一部分。
國旗法和州慶200周年
美國郵政曆來有發行國旗郵票的傳統，通過國旗郵票的發行來弘揚愛國情懷。美國郵政要确保在任何情況下，郵局櫃台上總有國旗郵票出售。近年來幾乎每年都要發行國旗郵票。今年發行的國旗郵票有兩種，彼此的圖案有相似之處。圖6是美國國旗普通郵票，圖7是美國國旗法案頒布200周年紀念郵票。兩者都采用平面設計，不同之處在于，前者國旗上有50顆星，後者隻有20顆星。另一處不同是，普票上的國旗有2個褶皺，而紀念郵票上有4個褶皺。此外，票幅也有明顯不同，前者接近正方形，後者為長方形。
美國曾在1777年、1794年和1818年三次制定國旗法。1818年4月4日由國會通過的國旗法規定，以後州數增加時隻增加左上角星的數量，而且隻能在次年7月4日獨立日這一天做出更改，代表美國最早13個州的13個條紋數量保持不變。當時美國有20個州，因此圖7紀念郵票上的國旗有20顆星。郵票左側是英文“國旗法1818”，右側英文為“兩百周年”。從那以後，美國國旗上的星星随着各州的加入，從20到21，再從23起每次加1到38，從1893年的43顆再逐次加1到46，1912年為48，1959和1960年增加到49和50顆星，一直至今。
無獨有偶，在今年發行的美國郵票上，還有一枚郵票上也出現了20顆星。那就是伊利諾伊州慶200周年的郵票。伊利諾伊州位于美國中西部，在1818年12月3日成為美國的第21個州，也是1818年國旗法實行後美國新增加的第一個州，按照國旗法的規定，美國國旗在1819年7月4日改為21顆星。郵票用藍色展現伊利諾伊州版圖，由南向北，如同一顆明亮的新星放射出金色的光芒。郵票頂部兩側各10顆星，代表聯邦的20個州歡迎伊利諾伊州的加入。伊利諾伊州又名草原之州、西部花園州、玉米之州、林肯家鄉，人口和國民生産總值均排名全美第5，面積為全美第25，核電發電量全美第一，芝加哥是該州最大的城市。
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圖18一戰結束100周年
第一次世界大戰在1914年7月28日爆發，1918年11月11日結束。今年是一戰結束100周年，美國發行郵票紀念，标題是“一戰：逆轉”。郵票上，一位一戰時期的美國步兵手持美國國旗，背景中出現戰機、鐵絲網和戰火硝煙。國旗中的星星數目雖然無法辨認，但根據上面一段的介紹，1818年的美國國旗應該是20顆星，所以今年發行的美國郵票實際上三次出現了20顆星。
美國曾一度置身于大戰之外，保持中立，但由于德國的潛艇戰以及德國陰謀幫助墨西哥重新獲到美國的三個州，威爾遜總統在1917年4月向德國宣戰。200萬美國遠征軍成功登陸歐洲，鞏固了協約國的陣線，嚴重打擊了德軍士氣，使一戰真正出現了轉折。這場戰争是美國崛起的戰争，确立了美國在國際事物中的領導地位，也改變了美國的民族性格。雖然美國作出的犧牲不能與其他主要參戰國相提并論，但美國的陣亡将士也達116516人。美國郵政希望通過這枚郵票的發行，向一戰中犧牲的美國士兵和數百萬支持者表示敬意。
黑人傳統與音樂标志紀念莉娜·霍恩（1917-2010）的郵票是美國“黑人傳統”系列中的第41套。莉娜·霍恩是美國傳奇黑人爵士歌手，是美國流行歌曲的诠釋者之一，也是有色人種女性在好萊塢的開拓者。她以自己的優雅和個人魅力成為民權運動的重要代言人。她16歲就在哈萊姆的棉花俱樂部跳舞唱歌，後來成為獨唱演員，還在百老彙登台獻藝。1938年初登銀幕，成為第一個與好萊塢簽約長期合同的黑人女演員，先後在不同影片中扮演主角或配角，還執導了兩部黑白歌舞影片。因病在紐約去世時享年92歲。
今年的“音樂标志”系列郵票紀念著名歌手、作曲家和音樂家約翰·列侬（1940-1980）。郵票畫面為列侬的單色照片，他的眼睛看着相機，郵票頂部用白色展示他的簽名。列侬出生于英國利物浦，1960年作為甲殼蟲（披頭士）樂隊的創始成員聞名全球，該樂隊是流行音樂史上最成功的樂隊，于1970年解散。列侬1971年移居美國紐約，他對越戰的批評使尼克松政府長期試圖把他驅逐出境。1980年12月8日晚遇刺身亡，年僅40歲。
截止2012年，列侬的個人專輯在美國的銷量超過1400萬。他在2002年被評為“最偉大的100名英國人”的第8位，《滾石》雜志在2008年評他為“史上最偉大歌手”第5名。2016年紐約世界郵展期間，曾展出他收藏的郵票。
女宇航員與兒童電視主持人另外發行的2套人物郵票紀念美國女宇航員和兒童電視節目主持人。薩莉·萊德（1951-2012）是第一位進入太空的美國女性，也是人類曆史上第三位女宇航員。郵票展現了她開朗的笑容，背景是正在升空的航天飛機。作為一名物理學家，萊德在1978年加入美國航空航天局（NASA），執行過STS-7及STS-41-G任務。她在1983年32歲時擔任“挑戰者”号航天飛機的機組成員，是進入太空最年輕的美國宇航員，也是第一位在太空使用機械臂和檢索人造衛星的人。1984年，她再次乘坐“挑戰者”号進入太空，在太空的時間超過343小時。原準備參加第三次飛行，但因“挑戰者”号航天飛機在1986年失事而中斷。1987年，萊德離開NASA，在大學任物理學教授，2001年出任薩莉·萊德科技公司首席執行官。2012年因患胰髒癌去世，享年61歲。去世後在2013年獲奧巴馬總統頒發總統自由勳章。
弗雷德·羅傑斯（1928-2003）被認為是過去幾十年來最受歡迎的兒童電視節目主持人，他被稱作美國兒童電視之父。郵票展現了他的招牌紅色開襟毛衣和他的親切笑容，手持的木偶是“國王星期五十三世”及其城堡。羅傑斯向小朋友們提供的不僅是娛樂，更主要的是引導小朋友們熱愛生活，建立自信心，讓他們知道每一個人都有自己的長處，都有可愛的地方。他在節目裡對成千上萬的小朋友最常說的一句話，就是他祖父當年對他說得最多的“我就喜歡你現在這個樣兒”。
他的開創性的公共電視系列節目“羅傑斯先生的左鄰右舍”，觀衆對象主要是學齡前兒童，從1968年播出到2001年，連續播出了33年，成為公共電視台連續播出時間最長的兒童節目，深受一代又一代美國小朋友的喜愛。在播出高峰時，每周有800萬美國家庭觀看這一節目。他獲獎無數，2002年獲小布什總統頒發的總統自由勳章。
STEM教育與魔術表演STEM是美國的一項教育計劃，它是科學（Science）、技術（Technology）、工程（Engineering）、數學（Mathematics）4門學科的英文首字母縮略字。美國總統小布什在2006年1月31日發布的國情咨文中公布了《美國競争力計劃》，提出知識經濟時代的教育目标之一是培養具有STEM素養的人才，并稱之為全球競争力的關鍵。2007年8月2日，美國參衆兩院一緻通過了《美國競争法》，其中第六部分的标題為“教育”，表達了對STEM教育的重視。奧巴馬在他連任時也提出未來10年要培養和提供10萬名STEM教師。
對STEM教育重視的根本原因，在于深刻認識到美國科技人才的嚴重短缺，它反映了美國社會的共同關注。美國郵政今年發行的全套4枚郵票，分别在左下角印有大寫的英文字母“S”、“T”、“E”、“M”。美國郵政介紹說，“為了激發公衆的好奇心，每一枚郵票都用臉部、符号、圖畫和數字拼貼成畫，代表着STEM學科的複雜性和相互關聯性。”
魔術是一門獨特的表演藝術，通過特殊的手法和道具，讓觀衆看得目瞪口呆又如癡如醉，覺得不可思議。全套5枚的魔術郵票慶祝美國的魔術表演藝術。它們展示了5種經典魔術，從左到右依次為：帽子裡變出兔子，用水晶球預測未知，懸浮在空中的女人，鳥從鳥籠裡消失，以及由花轉換成的鳥。
美國郵政曾在2002年7月3日發行過魔術大師胡迪尼的郵票。在特殊的解碼視鏡下，可以看到郵票上的胡迪尼身捆鐵鍊，他最擅長的就是逃脫術的表演。今年發行的魔術郵票是16年後在美國郵壇再次出現魔術題材。
美麗的阿美利加著名歌曲《美麗的阿美利加》（AmeiricatheBeautiful）曾兩度登上美國郵票。1981年發行的3枚18美分國旗普票，在國旗下方用圖案注釋了歌曲中3句著名歌詞：金色麥浪，群山巍峨，從海洋到海洋。在2008到2012年間發行的6組共60枚《國旗與州旗》卷筒票中，4枚美國國旗郵票的構思也來自這首歌曲的意境，表現了遼闊天空，金色麥浪,群山巍峨，果實平原。今年發行的全套20枚郵票“哦，美麗”（OBeautiful）使它再一次登上美國郵票。
這是今年美國發行的全套枚數最多的一套。郵票标題就來自這首歌曲每一段的第一句歌詞“美哉此地”。每一枚郵票都是一張展現大好河山的藝術照片，讓人們感受到歌曲《美麗的阿美利加》所描繪的景色和情感，包括寬闊的天空，琥珀色的波浪，紫色的山脈和閃耀的海洋，但并非與每一句歌詞一一對應。實際上它是一套美國風景郵票，是攝影和音樂的完美結合。你在欣賞風景時能感受到歌曲抒情的旋律，你在唱這首歌曲時能看到美麗的圖像。
發光生物、小鳥與龍“發光生物”郵票全套10枚，在黑色背景下展現發光昆蟲、植物和海洋生物，這些生物的發光能力使它們色彩斑斓，熠熠生輝。據報道，美國麻省理工學院的研究證明，可以給葉子注入熒火蟲使用的發光化學物質，讓葉子閃閃發光。有朝一日，也許可以讓植物照亮家庭和辦公室，讓處理過的樹充當路燈。
全套4枚的“冬日小鳥”展示了冬季常見的4種鳥類。從左上角開始沿順時針方向，依次為黑頭山雀（或稱黑蓋山雀）、紅衣主教、冠藍鴉和紅腹啄木鳥。它們成為寒冷冬天裡的一道洋溢着生命活力的風景線。如鳥類學家奧杜邦在評論冠藍鴉時所說：“它們翅膀的運動姿态非常優美，它們展開雙翅和尾羽，展示出優美的體型，動人的色澤。它們所有的美麗，從來不會使觀鳥者掃興。”美國郵政今年發行的全套4枚的“龍”郵票，有點出人意料，在這套郵票中我們看到的龍都是正面形象。雖然西方文化中的龍與中國龍的象征意義大相徑庭，但中西龍的形象也有共同點。它們最初都起源于古代神話時代，都是衆多動物原型特點的綜合，都擁有君臨天下的神力。在美洲印第安人神話傳說中，火龍和水龍分别代表南北二神。在這套郵票中我們看到了從口中吐出火焰的龍和噴出水柱的龍，龍與大自然和人類建築和睦相處。裝飾畫的風格使郵票上的龍形态優美，完全改變了西方龍令人恐懼的醜惡形象。美國郵政介紹說，龍是“幾千年來漫遊于我們想像中的神話中的生物，會高高飛翔，也會噴火”。
冰棍與檸檬夏日炎炎，冰棍是最受大人小孩歡迎的冷飲。美國郵政今年推出全套10枚的冰棍小本票，為大家帶來沁人心肺的甜甜的涼氣。每枚郵票上展示2種不同色彩、不同口味的冰棍，因此一共出現了20種冰棍。其中包括不同水果風味的冰棍、巧克力冰棍、三色冰棍等，有2種冰棍已經被人急不可待地咬了一口。
面值2美分的邁耶檸檬，是美國郵政始于2016年的水果系列普票新成員。邁耶檸檬的中文名為中國檸檬，是檸檬與某種桔子或柑橘的雜交品種，英文名用了前美國農業部部長弗蘭克·邁耶的名字命名，他在1908年首先發現了這一品種。其酸度更低、皮薄且更耐霜凍。圖20
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