更常見的情況是，一些雄性會去偷偷勾引其他“後宮”裡的雌性。在多雄多雌的狒狒等靈長類群體裡，沒有交配權的弱勢雄性常常趁首領不注意，找個雌性悄悄“劈腿”，留下後代。金絲猴中的落魄王老五們，甚至會從别的猴群裡“誘拐”出幾隻雌猴娶為配偶，組建新部落。就算外表憨厚的阿德利企鵝，也會使壞。那些沒能成功配對的雄企鵝，就很樂意獻出自己手裡的卵石給那些幫助“夫君”一起找卵石築巢的雌企鵝——前提是雌企鵝要與自己出軌一次。這樣一來，這些單身雄企鵝既留下了後代，還免去了孵卵育雛的麻煩。
還有些動物家庭充滿家暴。如北太平洋沿岸的海獺實現一夫多妻制，在交配時，雄性海獺會變得極具進攻性，抓住雌海獺後以洪荒之力狠狠咬住鼻子，通常會導緻嚴重的傷害，甚至硬生生咬出個洞來，有時還會撕掉對方的幾片肉。二者在水中旋轉跳躍閉着眼，直到交配完成，而後雄性才終于放開雌性，這個過程會不時導緻雌海獺受傷或溺水而死。這種家暴的動機尚不清楚，也許是一種顯示征服感的本能吧。但大多數哺乳類動物求愛時，往往表現得深情款款。大象正式交配前,會花費幾星期的時間進行溫柔的挑逗，一對大象可能站立幾個小時，鼻子交纏起來，厮磨不已。雌虎(圖54)則在合意的對象面前走來走去,以挑逗的姿态，揚起尾巴，拍打對方的口鼻來主動追求。雌長頸鹿則是邁開奇特的步伐慢跑，表示準備招親。雌角馬則是跪下來，向從旁邊經過的雄角馬推擠，主動撒嬌示意。僧海豹因個頭小有自知之明，為避免陸上武鬥幹脆就另辟蹊徑在水下求愛，它們可以在火山形成的水下迷宮般的溶洞中翩翩起舞。當雄海豹追上發情了的雌海豹後，會用身體使勁地摩擦雌海豹，直到雌海豹同意，雙方便潛入水中跳一陣“圓圈舞”，雌雄海豹在翻滾的過程中還時不時扭過頭互相咬上一口以示親昵。有時雌海豹會猛然下潛，躲到海底參差不齊的窄石縫中裝羞，雄海豹隻能咬着雌海豹的尾巴，把它從石縫中拉出來，完成了任務的雌雄海豹随後就各自遊開，“隻求曾經擁有，不求天久地長”。
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有位生物學家觀察一對求偶期的狐狸後說：“白天它們睡覺時緊密地偎蜷在一起，晚上則不時要去尋找對方互相理毛，或者僅僅是挨着坐在身旁，用特殊的交流聲音講‘悄悄話’，其間的語氣和微妙看起來就像戀人在表達親昵和熱戀，不能更像了。”雄犀鳥因為太愛自己的配偶，以緻不惜将雌犀鳥禁锢在一段老樹幹上40厘米見方的洞裡孵卵。并用鳥糞、唾液、泥巴的混合物把洞口封上，隻留一條細縫，雄犀鳥負責通過細縫向内提供食物。這時雄鳥還會将自己砂胃中的一層壁膜脫落下來，吐出體外，形成一個薄囊。它就用這個薄囊當運載工具貯放找來的食物，帶去喂雌鳥。被金屋藏嬌的雌鳥則用脫下的毛做“羽絨墊”給雛鳥取暖。待雛鳥長大離洞後，“老兩口”會繼續在啟封後的老洞裡相伴到老。所以犀鳥被稱為“愛情之鳥”，在東南亞被當作貞潔的象征。
在自然界，不光雄性有權開後宮，“一雌多雄制”也是存在的。約有0.4%的鳥類采取這種婚配方式，并且和“一雄多雌制”一樣分為多種形式。三趾鹬就是其中的典型，因為它們的卵很小，而且是由雄鳥孵卵，雌鳥為生育付出的代價低，所以在繁殖期有條件勾引好幾隻雄鳥。一般來說，雌鳥會分配給每個丈夫3枚卵讓它們孵化，然後就去找别的雄鳥了。黃腳三趾鹑、水雉等少數鳥類，繁殖習性也與此類似。還有一些“一雌多雄制”的雌鳥，比如紅頸瓣蹼鹬既不控制資源也不控制雄性，而是幹擾别的雌鳥、限制對方與雄性交配，而使自己盡可能多地赢得交配權。在一雌多雄的鳥類中，雌雄的顔值也發生了反轉——雌鳥變得更為豔麗，而擔負孵卵責任的雄鳥則羽色灰暗。科學家認為，這種婚配制度的産生，很可能是因為雌鳥想産多窩卵。
貓科動物崇尚分居，過去人們以為它們成年後毫無家庭親情，不過事實并非如此。比如一隻成年雄虎的領地會覆蓋幾隻雌虎的領地，它和這些雌虎的關系介于“鄰居”和“夫妻”之間。大家平時單獨生活、捕獵，但彼此相互認識，雄虎也享有和這些雌虎的交配權，且保衛領地和幼崽不受其他雄虎侵犯，甚至與帶崽的母虎分享獵物，也是這隻雄虎的責任。幼虎在成長中雖然未必見過父親幾面，但父親其實一直在暗中做它們的靠山。我國的雪豹(圖63)和美洲獅也有類似生活方式，雄獸相遇必有一番情場惡鬥。配偶期過後，雌雄性各自回到自己的領域。平時以分居為主，所以沒有後宮。
更常見的一類情況是“精子儲存”：雌性在繁殖期可以跟多個雄性交配，之後産下的後代就來自不止一個父親。這種情況在蛇類中非常普遍，交配時總是好幾條雄蛇纏着一條雌蛇，而雌蛇體内有儲精腺，可以把它們幾位提供的精子照單全收，等排卵時再分别受精。這樣不僅更多雄性能有繁衍機會，對雌性來說也有利于增加後代的遺傳多樣性，從長遠看對基因傳承是有利的。翼手目動物，如長翼蝙蝠（圖66為斯洛文尼亞小型張）、巴氏鼠耳蝠在秋季交配時并不馬上生成受精卵，精子可在雌性的生殖道裡過冬，春天才受孕，可保證在食物豐富的夏天出生。雌性赫爾曼陸龜會與多隻雄龜進行交配，并将精子儲存在體内甚至長達三到四年。圖69
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圖78鞭尾蜥是典型的女兒國，全部都是雌性，通過無性生殖繁育後代。因為它們不能交配，它們通過角色互換，相互刺激對方以緻兩個雌性都會受精，生下克隆自己的後代。這種性别專屬的策略具有其演化優勢：無論哪一隻鞭尾蜥落單了，它都可以延續自己的基因，而那些需要依賴雄性才能繁殖的鞭尾蜥則逐漸消亡。這是一種非常特别的孤雌生殖，隻出現于沒有雄性存在的情況下。那些被困在孤島上的雌性鞭尾蜥，逐漸轉變了生物學特征，以進行單性生殖。科學家發現，部分科摩多巨蜥也有類似現象。
當然也有許多動物，特别是超過90%的鳥類都崇尚“一夫一妻”，也就是單配制。如信天翁，雌性與雄性在繁殖季節共同生活，互理羽毛，一起養育後代。候鳥青腳鹬(圖73)的繁殖期為5-7月。雄鳥通常較雌鳥早遷徙到達繁殖地，并在湖邊和沼澤地帶耐心等待從前的配偶與之配對。不過其中大部分并非長期伴侶，隻是在一個繁殖期内臨時作伴，來年可能就另覓新歡。如成對喂養雛鳥的濕地葦莺、藍紫金剛鹦鹉、黑鸢，它們選擇單配制，主要是出于喂養雛鳥的巨大壓力，雌雄配合才能喂飽嗷嗷待哺的雛鳥，保證後代的成活率。然而即便在繁殖期内，看似默契合作的雌雄雙方，也常常設法“出軌”。有研究表明，在鳥類夫妻檔中約有30%的後代跟雄鳥沒有血緣關系。這說明雌鳥不會拒絕外來的誘惑，而“已婚”雄鳥也不甘寂寞,大都是劣迹斑斑的婚外戀老手。至于曾被視為愛情楷模的雄鴛鴦更是“花心大蘿蔔”，隻在求偶時百般讨好雌鴛鴦，到了育雛階段就不聞不問，轉頭更換情侶。但從繁衍後代的角度說，鳥類這樣做無可指責，與多個對象交配産卵，有利于分散風險，避免把自己的蛋都放在一個窩裡。還有些雄鳥玩得更過分——直接包養“小三”甚至“小四”、“小N”！一些雄性花斑鹞在繁殖期，會先找到一隻雌鳥做“原配”，等“原配”開始下蛋後就暫時開溜，去另建巢穴，赢取更多雌鳥的歡心。等到“原配”的卵孵出雛鳥，雄鳥又回歸家庭扮演起好男人，把主要精力用來照顧自己與“原配”的後代，對“小三”們的雛鳥隻是偶爾照顧一下。結果往往是，雄鳥跟原配的雛鳥發育良好，而“小三”們的雛鳥瘦小不堪，成活率低。這屬于一種比較冒險的繁衍策略，苦苦育雛的“小三”們無疑是受害者。斑頰哀鴿（圖79為阿根廷小本票）保護雛鳥的辦法很絕，當掠食者接近巢穴時，為了把掠食者引開，斑頰哀鴿會掉到地上“佯傷”。它們在掠食者面前扇動翅膀，就好像斷翅一樣，同時遠離自己的巢穴。一旦掠食者接近哀鴿，哀鴿就會迅速飛走以脫身。
大愛仍有。外形高貴優雅的天鵝，伴侶關系可以維持多年，很少破裂，比如疣鼻天鵝平均每年的“離婚率”低于5%。王企鵝求愛時會用細長的喙互相摩擦，一旦定了終身，雙方便會很負責任地不吃不喝交替孵卵數月。雄性鳳頭黃眉企鵝(圖82）是專情的，它們在年複一年的交配季節與同一隻雌性企鵝重聚。通過綁在企鵝腿上的GPS追蹤器，科學家們監測了來自福克蘭群島上一個企鵝聚居地的16隻企鵝在一個交配季節裡的表現。數據顯示，雄性企鵝比它們的雌性伴侶大約早六天到達築巢地點，小兩口每年也隻相聚20天至30天。在冬季，企鵝伴侶們分别居住在平均相隔600公裡的兩地，觀察到的分隔最遠的一對竟達到了2500公裡。相當于一個在四川，另一個在做“北漂”。這種“好男兒豈在朝朝暮暮”習性的成因到目前為止仍然是一個謎。
北美洲的鹿白足鼠（圖83為美國首日封），不僅是一雄一雌配對生活，而且根據科學家對它們的DNA分析，鹿白足鼠家庭中90%的幼鼠都是那隻雄鼠的後代。研究還顯示，大約13%的洞穴中，隻有成年雌鼠而缺乏雄鼠，人們推測這很可能是雄鼠死亡，雌鼠守寡所緻。如果這一解釋成真，鹿白足鼠的貞潔簡直可以立牌坊了。
同類物種的這些“婚戀習俗”也有地方性，部分是本能，部分是局部地區代代相傳的習慣。值得生物學家去深究探索。
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圖83白俄羅斯2018年新郵發行計劃
趙國勝