中午吃過飯，隐約聽到吵鬧聲，出了校門，細聽吵鬧聲是在山梁背後傳來。上了梁頂，就看到馬喜貴家門前聚集着幾個人，有女人放聲号哭。進了大門，見老胡、老村長都在，春芳坐在院裡，披頭散發，鞋也蹬飛了，邊哭邊說：“我打我娃非說成我打他哩，舅、姑父你們評評理嘛。”老馬說：“你當我是瓜子，苕子，二百五，打娃哩，那是打娃嘛，娃都撲到我懷裡了，還一巴掌一巴掌扇，就差給我幾巴掌咧。”春芳号哭着說：“嗚嗚嗚，過不成了，看我不順眼嘛，我沒别人的媳婦子好嘛，我虐待你咧。”老胡的婆娘往起拉春芳，春芳卻打死拽不起來。“你們聽聽，惡人先告狀，我嫌棄過你？說過你一句重話，你娃說話捂着心口子，現在天低，小心現報了。”老馬在院子轉磨，轉上一圈就扶着牆喘氣。老馬患有心髒病、風濕性關節炎，又骨質增生，腿彎得厲害，走路很吃力。春芳說：“你們聽麼，這是咒我哩，我伺候你倒伺候出不是來了，活個啥意思麼，老天爺，你就響個炸雷把我頭提去算了，讓人家心寬着去。”
馬晚生、馬長生、馬春生、馬秋生和一個小姑娘順牆整齊地站成一排，就像是做了錯事給老師罰站，驚恐地看着這個場面，小姑娘，“咯兒”“咯兒”打着哭嗝。馬晚生、馬長生三年級，馬春生、馬秋生二年級，我說：“晚生，帶弟弟妹妹出去玩去。”馬晚生帶着弟弟妹妹出院門去了，卻都從大門門框探進腦袋來。
老村長說：“都悄聲，别吵了。”老馬說：“想當城裡人呢，咱是個拖累嘛，把人家害住了，想走你就走，把你爺你婆都帶走，我死了讓狗啃了也不要你們管。”春芳說：“我嫌你是拖累了，你說話捂着牙碴，别把牙碴嚼得掉下來。”老胡的婆娘說：“春芳，幹部都來了，老人說一句你跟一句的不怕丢人，别鬧了。”春芳兩手拍着大腿說：“是我鬧嘛，你們聽，是我鬧嗎？”老胡老婆拉着春芳進窯裡去了。老村長說：“拐子，你忍忍不行麼。”老馬說：“唉，我一直忍着呢，你說娃吃飯，打了個碗，娃娃麼吃飯不打碗讓大人打碗？”春芳在窯裡說：“昨日就打了一個碗，今兒又打了一個碗，我不能說了，不能打了？不打能長記性嗎？”老馬說：“打娃打就打嘛，你生的嘛，可你聽咋罵呢，你咋不死，你把我禍害到啥時候，你死了把禍害除了，這是罵娃娃嗎？”老村長說：“老馬，你這就多心了，兒女闖了禍，誰不罵兒女是禍害？你沒罵過？”老胡說：“就是嘛，我罵孫子也常那麼罵哩。”老馬抹着眼淚說：“一個吃屎的娃娃能闖多大的禍，分明罵我呢嘛，咱分明就是人家的禍害，擋了人家進城享福的路嘛。”老村長說：“還享福，住的就像豬圈，吃人家的下眼飯，苦死狗日的。”老胡說：“拐子，就當個聽不見，人老了不好活，該忍要忍，還自己找氣受，你啥身體把不來。”老村長對着大窯說：“春芳，跟你爹道個歉，你這個娃也是，人老了心多，以後說話做事過過腦子，别張口啥話都往出撂，你爹可有心髒病哩，最不能生氣了。”
從老馬家出來，老村長說：“老拐子生了六兒兩女，一個個拉扯大都成家立業，都安頓了，到了自己卻這麼作難，心髒病是要命的病，多少年了，都舍不得錢去看，患有低血糖都不知道，在城裡參加二孫子的婚禮暈倒才查出來，你說咱這裡人活得難不？”還沒走上幾步，馬晚生攆來了，說：“我爺倒了，我爺倒了。”我們忙回頭進去，見老馬躺在院子裡，臉色煞白煞白，浮着一層細密的汗珠，眼睛都不睜了，老村長拍拍臉，在老拐子身上摸，邊摸邊喊：“有糖嗎？”春芳從屋裡跑出來，提着一塑料袋白糖，手裡拿着勺。老胡掰開嘴，老村長往老馬嘴裡搗了兩勺糖，春芳又端來水，灌了幾勺，不一會兒老馬緩過來了，嗷嗷大哭，說：“你們救我做啥嘛，就讓我過去嘛，活得這麼難腸，一口氣上不來把孽脫了。”老村長說：“有啥難腸的，你看春芳又是拿糖又是灌水的，夠好的了，再看看這幾個孫子，能撒手就走了？不等着抱重孫了，大孫二孫都結婚了，今年該給你生個重孫了吧。”春芳說：“老大得了孫子。”老村長說：“重孫都有了，還……”老馬說：“那是人家的娃嘛，咱見不上嘛。”春芳端着個瓷缸子出來，遞給老馬，老馬邁過臉去不接，老村長接過缸子喝了兩口，“你呀真是福燒的，這麼甜的蜂蜜水遞給你你不接，眼看入土的人了，倒越像個娃娃，毛病大得不行了。”春芳說：“舅爺，我給你們也沖一缸子。”老村長說：“你爹缺糖着哩，我尿糖着哩，老拐子，以後你早晨去給我提尿壺，直接當茶喝，我省得倒了，你省得花錢了。”
老馬從地上站起來，進窯拿出煙散了一圈，老村長說：“自己啥毛病不知道，低血糖得身上老裝幾顆糖，覺得不對勁了，趕緊吃上幾顆，虧當這是在家裡，在外面不把禍闖下了？”老馬說：“裝着呢麼，這些碎搜騰得一顆都裝不住麼。”老胡說：“心髒病準備藥了沒？”老馬說：“心髒病沒藥治，就是等死的病。”老胡說：“咋能沒藥，救心丸，你得裝救心丸。”老馬長歎一聲，在心髒的地方“咚咚”來了幾捶，說：“我就等着哪天這心不跳了，早死早超生，别拖人家的後腿。”老村長說：“你這話要讓春芳聽見，又不多心了，少說閑話威信高，多吃饅頭身體好。”老馬說：“我說的是真心話麼，把人家拖到家裡，我心裡也不受活。”
春芳從窯裡出來說：“在家吃個飯，上學期還沒叫幹部吃飯哩，幾個娃人家教了一學期。”我說：“不了，不了。”老村長說：“吃，吃。”我說“剛吃過飯。”老村長說：“當然是晚上吃，這陣都剛吃過飯，待飽客呀，誰能吃進去，春芳，你準備吧，晚上我們過來，春芳的鍋竈在上莊數一數二呢。”春芳咕咕咕叫雞，我說：“别宰雞，雞正下蛋哩。”春芳說：“不宰雞那吃個啥飯嘛。”老馬說：“宰上兩隻雞，這些碎也饞着了。”春芳又撲着捉雞去了。老村長悄聲跟我說，“兩個人剛剛鬧了仗，吃個飯說和說和，拉茬拉茬，就軟和了，要不就僵住了，一個公公，一個媳婦子，越僵越麻達。”老馬說：“窯裡坐。”老村長說：“院裡多敞亮，又透風，就坐院裡。”
老村長說：“人老了，能忍就忍，還火氣大得不行了，該躲的氣要躲呢，不着氣心都不好好跳，還自己找氣受。”老馬說：“鬧騰着想進城哩，男人走的時候就跟男人鬧騰，把男人惹毛了，捶了一頓，就把仇記到我身上了，能躲過去？”老胡說：“拐子，你也别執氣，春芳也不易，不是你拖後腿，肯定早進城了，現在你看年輕媳婦子都在城裡撲騰哩。”老馬說：“這我知道，我說你要走你走，别管我，我自己能吃到嘴裡，她不走嘛，待在家裡跟你鬧騰。”老胡說：“她走得了？你行動利索着也不說了，腰來腿不來的，别的不說，就說吃水從窖裡能拿回來？像你這樣三天兩頭鬧病，哪天頭一歪走了，非讓蛆唼了不可。”老馬說：“蛆唼了就唼了，人死了還管毬那麼多。”老村長說：“你六兒兩女八個地養哩，死了讓蛆唼了，不給兒子們把話把兒落下了？由着性子活人？”老馬說：“那你說我咋辦，命長得就是不死麼，你說人家得上心髒病動不動就死了，我得上不死麼。”老村長說：“你死了把孽脫了，想過兒子以後還活人不？他們人前能擡起頭？說得起話？光圖自己零幹。”老胡老婆走過來說：“春芳也不單是想進城打工，也不單是不想養老人，是怕男人在外面學壞了，城裡社會瞎得很，她堂姐就在家裡伺候老人和孩子，結果男人在外面有人了，把娃都養下了。”老胡說：“也是啊，那張三的娃不是在城裡跟比他媽還大的女人睡在一起吃軟飯麼，回來鬧離婚，還要跟那老婊子結婚。”老村長說：“收音機裡說農民工離婚率越來越高，因為夫妻長久分居，結果城裡就有了許多臨時小夫妻，這麼下去可不是個辦法。”
坐了一會兒，先都離開了，春芳跟我說：“麻煩你來的時候把汪老師也叫上。”回學校的路上我問老村長：“春芳是外孫女？”老村長說：“拉茬親戚，在咱這方圓，扁豆芽拌黃豆芽，勾勾連連的都能串上親戚。”
晚上過來吃飯，我提來了兩瓶酒。斟好了酒，老村長說：“春芳，給你爹敬個酒，認個錯。”春芳過來，雙手捧起酒敬給老馬，老馬說：“我這病大夫說不能喝酒。”老村長說：“這杯喝了，死不了。”老馬喝了，老村長說：“春芳，你是小輩，你爹把你男人兄弟姐妹八個養大不容易，你爹的心髒病、低血糖，都是苦下的病，給你們都置這麼個家業也不易，人老了容易犯糊塗，你就多擔待點。你的三個娃還小，現在進城把你腳纏了，你能做啥？進城養活得住？有你爹給你搭手，你在家種地，操心羊和豬，總還能有點收成，娃大點了進城掙錢也不遲，誤不了你們扒光陰，貴兵是個好娃，我看着長大的，人要學壞，骨裡得帶，貴兵不是那号人。”又說，“天下老随着小，老人随小兒子過這是天經地義的事，别把老人看成拖累，人都有老的一天，也别盯着你幾個嫂子比，行孝麼跟人比啥？多在老人跟前行孝沒壞處，現在國家都提倡孝道哩。”
老馬忽然抓起酒杯連喝兩個，嗷嗷大哭，說：“你說啊，我有了重孫，眼看一歲了，現在是個光臉麻子都不知道啊……”