機艙裡燈光昏暗，隻有少數幾個座位上方的閱讀燈還亮着。飛機已航行了八個小時，乘客們大多還在夢鄉裡，四周的鼾聲此起彼落。坐在37排C座的林芬此時盡管頭腦一陣陣地僵痛，卻沒有一點睡意。手上捧着的一本“讀者”雜志，翻來覆去地已浏覽好幾遍了，但卻一點也沒有讀進去，根本記不住書裡寫的都是些什麼内容。
眼前晃動的還是八小時前在上海機場時的情景：爸爸推着行李車，車上放着兩個大箱子。從家裡出來到機場，一路上，爸爸一直沒有說話，隻是時不時地看一眼總是處在興奮狀态之中的林芬。媽媽呢，一直拉着林芬的手，總是講個不停，一會兒吩咐林芬到了巴黎機場時一定要看好自己的行李，小心被人偷走——據說一些中國人下了飛機，還沒有出機場，行李就不翼而飛了；一會兒提醒林芬到巴黎後千萬不要一個人上街，人生地不熟，又不會講法文，小心被人拐騙。媽媽一邊不停地與林芬說這說那，一邊情不自禁地不時用手帕擦拭着已經紅腫了的雙眼。也難怪，女兒還隻有二十一歲，隻身一人橫跨大西洋，到一個完全陌生的法國去讨生活，去孤身奮鬥，真不知道展現在女兒面前的是一派什麼樣的生活場景，做母親的，如何能放得下心呢？但是女兒決心已定，放棄了已經上了一年的溫州醫學院不讀，非得要到法國去闖蕩一番。年輕人紛紛出國闖歐洲，這在二十世紀八十年代初期到中期的溫州地區，已經成了一種風氣與時髦。做父母的，雖然不無擔心兒女初次邁出國門，會遇到什麼困難，也不知前景如何，為此而日夜擔驚受怕。但中國實行改革開放後，與海外有點關系的家庭，年輕人都想盡各種辦法，紛紛争着出國。隻要能走出去，在海外打工一個月的工錢，相當于在國内做一年的工。這個時代，誰不想多掙點錢？尤其是年輕人，他們有力氣，不怕苦，隻要有用武之地，總想碰碰運氣，希望能在海外多掙點錢，争取有一個好的前程。這是一種巨大的誘惑，也是當時有條件的年輕人謀生的一種潮流。凡是父母，誰不希望自己的子女将來能有一個好的前途，有朝一日能出人頭地？于是，雖然心裡充滿了各種矛盾與忐忑不安，最後還是咬咬牙，含着熱淚送他們踏出國門。中國大陸“文革”時期，由于整個中國在極左思潮籠罩之下，“懷疑一切”成了一個最時髦的革命口号。華僑和有海外關系的家庭，往往會被那些極左的人們，把他們與“裡通外國”這個詞聯系在一起，使得他們在人前人後總覺得低人一等。在那個特殊的年代，人們聽說你有海外關系，往往避之不及，都不敢太接近你，怕将來一旦發生什麼事情時，說不清道不明。等“文革”結束，國家實行了改革開放政策，國門打開後，華僑和海外關系又成了一個“好東西”。林芬認識的一些朋友，沒有讀過大學，有的連初中也沒有畢業，可是在1980年、1981年出去到法國後，經過幾年的打拼，1985年回國探親，你看那些男的西裝革履，女的珠光寶氣，幾年工夫，鳥槍換炮，人就變得洋氣多了。讓那些在國内還穿着黑衣藍褲的年輕人羨慕不已。所以，林芬反複跟媽媽說，在國内大學讀出來又能怎麼樣？能不能找得到一份合意的工作還不知道呢。我人又不笨，到法國去奮鬥幾年，我一定會做成一個老闆的。待事業穩定後，我再把你和爸爸一起接到法國，到那時，你們可以不再勞作，可以無憂無慮地在那裡安度晚年，享享清福吧。拗不過林芬鐵了心，一定要出去闖蕩天下，最後，父母也隻好同意林芬的選擇了。想到這些，林芬的眼淚又止不住地湧出了眼眶。雖說二十一歲的年紀立志要到國外闖一闖，但法國到底是一個什麼樣子？能不能盡快找得到一份工作？說老實話，她對這些都一無所知。自己既不懂法文，又沒有什麼親戚，隻是爸爸在溫州地區也算是一位頗有名氣的醫生，在當地有很多熟人。其中有一位好朋友早些時候出去，現在已在法國巴黎開着一家中餐館，大小也是一個老闆。他表示願意擔保林芬以旅遊的簽證到法國。來法國後，開始也可以暫時在他們家落腳。這當然為初到巴黎的人解決了一個大問題。但是，這位爸爸的朋友去年回國探親時，林芬也隻和他見過一面，不知他對自己态度如何，他家裡的環境怎麼樣，能否與他們愉快地相處？未出來前，總認為隻要能出來就行了，自己年輕，做好了吃苦的思想準備，其他事情挺挺總能過得去。但一旦真的離開父母，踏上陌生的路途，心中不免總是有點忐忑不安、七上八下。俗話說，“在家千日好，出門一時難”，到這個時候，林芬才開始品味起這句話來。原來以為飛巴黎的飛機上，乘客一定以外國人居多，但是上了飛機，在機艙内四周一望，想不到大多數還是中國人，從他們講話的口音聽得出來，且有不少還是浙江老鄉。這讓林芬寬心了不少，感覺上自己不那麼孤單了。林芬一邊思緒翻滾着，一邊又昏昏欲睡起來，但心裡總不踏實，人一直像在雲裡霧裡飄浮着……突然，機艙頂上的燈全部亮了起來。廣播裡傳出航空小姐的聲音，先說一遍中文，又說一遍英文：“各位旅客，現在離到達巴黎時間還有兩個多小時，我們開始為大家提供早餐。”廣播一響，機艙裡一陣躁動，人們都陸續地睜開了眼睛，紛紛坐起來，校正了椅子的靠背，放下面前的疊桌闆，等着航空小姐送餐來。餐車推到林芬面前時，航空小姐有禮貌地問林芬：“請問你是要中式的還是西式的？”林芬選了一份中式早餐。一個小托盤裡放着一盒還熱乎乎的炒面，一小盒水果和一個小面包，小巧而精緻。雖然已經六七個小時沒有吃東西了，但林芬還是沒有什麼胃口。她隻是用筷子扒拉幾口炒面，将水果吃完，其他的東西就吃不下了。匆匆收拾了一下盤子，她就開始整理背包。掏出機票，又掏出護照，檢查一遍無誤後，又把這些東西放回到手包裡。想了想，就問旁邊的一位中年男士：“請問先生，下飛機後，你知道到什麼地方拿行李嗎？”恰好，坐在林芬旁邊的這位中年男士也是溫州人，名叫黎定國，已在法國巴黎居住了五年。據說他當初是偷渡到法國的，今年剛剛拿到一年的正式居留，目前在一家中餐館做大廚，這次是他出國後第一次回溫州探親。聊天中知道林芬是初次出國，又是姑娘隻身一人，表現得很熱心，說：“下飛機後要先過海關，過了海關後才到行李提取處等行李。沒關系，下飛機後你跟着我走好了。”聽他這麼一說，林芬心裡如放下了一塊石頭，有認識的人帶領出去，自己頓時就踏實多了。飛機在戴高樂機場停穩後，機上的人們紛紛從座位上站起來，各自從頭頂上的行李架上拿下手提行李，一個挨着一個，急匆匆地走下飛機。林芬看了一下已調好巴黎時間的手表，短針指着“Ⅵ”字，長針指着“Ⅻ”字，剛好是巴黎時間早上六點鐘。林芬記得媽媽當時的提醒，仔細地又檢查了一遍座位上沒有落下什麼東西，才提着手提箱，緊跟着黎定國向前走。下了飛機，走了一段路，又要經過一段長長的平面電動扶梯，林芬覺得十分好奇，人不用走路，你隻要站在上面，手提行李也可放在地上，電動扶梯就可送你往前走。這種現代化的設備，現在在中國各地的機場随處可見，但在當時，好像還不多見，給林芬一種新鮮感。不一會兒，就到了法國機場的海關入口處。海關有四、五個閘口，每個閘口前都排着長長的人群等待驗證過關。林芬到了閘口，左右看了看，猶豫了一下，就往人少的一個閘口快步走去。黎定國連忙向她招手說：“快過這邊來，那個隊是拿法國護照和歐洲國家護照的專門通道，我們這邊是拿外國護照的隊。”林芬仔細一看，真的，亞洲人面孔的乘客都是排在黎定國他們這個隊，她趕緊走了過來，站到了黎定國的後面。終于輪到林芬了。林芬到了窗口，像其他人一樣，将護照和機票一起遞進窗口。窗口裡坐着的是一位身穿警服、年約三十來歲的年輕警官。他接過林芬遞過來的護照和機票，翻了翻，又擡頭看了看林芬，再看看護照，對着林芬不知說了一句什麼，林芬聽不懂法文，隻好笑了笑，搖了搖頭。接着那位警官又用英文問了句什麼，林芬照樣聽不懂，還是笑着用眼睛盯着警官。還好，這位警官并沒有發火，又是一頁一頁地翻了一遍護照，接着，拿起一枚章，“啪”的一聲在林芬的護照上重重地蓋了一個印，遞還給了林芬，并向左邊擺了一下頭，示意她可以走了。本來從下飛機的一刻起，林芬的心一直在快速地、不正常地跳動，總是覺得悶得慌。想不到海關警官沒有特意為難她，讓她順利過關。林芬一直懸着的一顆心總算落了地，心情即刻舒暢多了。等回過神來四下尋找黎定國時，原來，黎定國早已辦好了入關手續，遠遠地站在那邊等着她呢。林芬跟着黎定國又走了一段路，下了一段階梯，才到行李提取大廳。大廳好大，四五個電動傳遞帶在不停地轉動，将各色各樣的行李送出來。在等行李時，黎定國問林芬：“等會你出去時，有人來接你嗎？”林芬回答說：“有的，在溫州時我爸給他在巴黎的朋友打過電話，已告訴了航班号和到達時間。他說好會來接我的。”“那好，有人來接就好。巴黎的出租車是很貴的，如果要坐出租車的話要花不少錢呢。”林芬問黎定國：“那你等一會怎麼回去？”黎定國說：“我坐高速火車。機場的高速火車可以直接到巴黎的，比坐出租車便宜多了。”林芬對黎定國一再表示感謝，并希望到巴黎後能有機會再見，說不定還有叫他幫忙的時候。黎定國就在口袋裡掏出一張紙頭，把自己在法國的電話号碼抄給了林芬，說：“有什麼事需要找我幫忙的，就打電話給我，大家都是老鄉，不用客氣。中國人到海外來打拼，初來乍到的，誰不需要親戚朋友幫忙？”林芬聽後很感動，覺得黎定國這人很實在，待人也真誠。她小心地将黎定國寫着他的電話号碼的紙頭放進了手提包裡。不一會兒，他們的行李都找到了，然後各自推着行李車往出口處走去。此時，林芬的心情大好。為了申請來法國，辦理各種手續，前後折騰了一年多時間，現在終于來到了巴黎——這個多少人夢寐以求、希望一睹其華麗及浪漫的世界名城。從此，一種全新的生活開始展現在了她的面前，今後，一切都要靠自己在這片完全陌生的土地上奮鬥、拼搏了。在出口處，有幾個警察站在門口，不時攔住一些人，把他們叫到一邊，要他們打開行李，還将箱子裡的東西一件一件地翻騰出來查看。好在林芬走過時，警察沒有攔住她，放她通過了。林芬心裡暗暗慶幸自己運氣好，沒有被叫住檢查行李，減少了不少麻煩。“阿芬，往這邊來。”林芬朝聲音的方向一看，頓時心花怒放，中等個子、頭發有點花白的李叔叔正揮着手向她這邊走來呢。去年李叔叔回溫州探親時，林芬曾和他見過一面，今天在異國他鄉重逢，并親自到機場來接她，林芬感覺上即刻有了依靠一樣。看着李叔叔，就像見到自家親人一般親切。李叔叔過來與林芬握了握手，随手拉過林芬的行李車，推着向停車場走去。跟在後面的黎定國看到林芬确實有人來接，于是他與李叔叔打了個招呼，也同林芬擺了擺手，笑着說了聲“再見”，就自己推着行李車先走了。李叔叔打開汽車後備箱，将林芬的兩個箱子放進去後，招呼林芬上了車，車子出了機場停車場，不一會兒工夫就駛入了高速公路。