1903年，紐約康尼島大型遊樂場出現了一個奇怪的展覽——早産兒展覽。隻需支付25美分就能進館參觀。一排保溫箱陳列其中，裡面躺着各式各樣的早産兒，他們在正常嬰兒的服裝和大大的蝴蝶結下，顯得異常弱小。
醫生、兒童慈善組織、衛生官員們紛紛質疑：把早産兒當動物一樣供人觀賞，會不會太缺德了？
一切質疑、指責和辱罵都指向了展覽組織者馬丁·康納。1880年，他的老師受到巴黎動物園家禽保溫室的啟發，發明了世界上第一個早産兒保溫箱。康納親眼見證了保溫箱神奇地把一個個早産兒從死亡線上拉了回來。于是，康納決定把它引進到美國。沒想到，當他把保溫箱推薦給專家和醫院時，不僅遭到了拒絕，還換來了無盡的質疑和嘲笑，“這東西有什麼用？奪人眼球而已”“康納真是一個騙子”……
被拒絕後，康納時刻都在憂慮着那些需要救治的早産兒。路過康尼島遊樂園時，他突然産生了一個大膽的想法——找個攤位辦早産兒展覽。
當時，早産兒被認為是有先天缺陷的孩子，大部分都因為沒有得到相應的治療而夭折。當康納提出免費照顧早産兒時，立刻得到了很多父母的支持。康納的展覽館其實就是一個小型診所，設有護士、專職醫生等。為了能更好得照顧這些早産兒，康納特地請奶媽用母乳喂養，還找了專業的廚師給奶媽做各種健康食品。大部分早産兒在這種精心照顧下，越來越健康。而用來支付所有保溫箱的運營費，以及所有護士、醫生的工資就是展覽的門票費。
盡管遭受了無數的非議，康納堅持了下來。在1903年~1943年間，康納在美國各地奔走，呼籲人們重視早産兒的醫療護理，呼籲醫院引入早産兒保溫箱提高早産兒的存活率。在他的努力下，醫學界對早産兒的态度漸漸發生了變化。1939年，紐約引入第一批早産兒護理設備，這距離康納首次在遊樂園設立早産兒展覽已經過去了36年。而在這期間，康納依靠展覽費用治療了約8000個新生兒，挽救了6500個新生生命。
1950年，康納去世。盡管他生前背負着無數罵名，但在他的葬禮上，有很多他幫助過的早産兒來參加了他的葬禮。此時，嬰兒恒溫箱的廣泛應用也算是對他的付出的最大贊許。
當時《紐約時報》對康納做出了最公正的評價：他的孤獨是站在整個世界的對立面，他的幸福是他知道那是對的，承擔着生命的重量，背負着最讓人欣喜的包袱獨自前行。他無疑是最偉大的人！