張大可/文
鬥智鬥勇、充滿兇險的戰場
無論家宴、國宴，場面大小，它隻要是人倫常情的會晤，必定是喜慶祥和，這是宴會的本質、常态，故《說文》曰：“宴，安也。”但兩個以上的集團，乃至國家，涉及利害攸關的外交宴會，往往是鬥智鬥勇的戰場，充滿兇險。
公元前515年，吳國公子光設宴使專諸刺殺吳王僚，發動宮廷政變奪取了政權；公元前457年，晉六卿之一趙襄子元年，宴請姐夫代王使廚人操盛菜器銅枓擊殺代王，吞并代國土地。利用宴會為煙幕，先下手為強，清除對手，史不絕書。春秋時齊魯兩國會盟柯邑，魯曹沫劫齊桓公返魯侵地；戰國時商鞅兵伐魏國，設宴計賺魏将公子昂，襲破魏軍。宴會上使用暴力太張揚，有時容易被人識破。隐蔽的手法是在宴會上投毒。公元前193年，漢惠帝二年，齊王劉肥入朝，漢惠帝在皇宮設家宴招待齊王。呂太後放了兩杯毒酒，呂太後讓齊王向惠帝敬酒。惠帝認為齊王是大哥，謙讓不敢喝敬酒，要與齊王同飲，呂太後連忙打翻惠帝的酒杯，齊王警覺，裝醉未飲，逃過一劫。
五花八門、各懷目的的宴會
宴會議政，化解阻力。國家大政，通常是朝議決策。有時決策者想要一種寬松氣氛，減少阻力，便舉行宴會商議國是。公元前202年劉邦登基皇帝位，漢朝建立，置酒洛陽宮。漢高祖在慶功的氛圍中讓大臣們讨論楚亡漢興的原因，高祖發表了他著名的人才觀，漢有三傑張良、蕭何、韓信，各自發揮了長處，漢朝興起了；項羽有一範增而不能用，楚之所以亡也。這次宴會議政，為劉邦随後開展的大封功臣，重文臣，抑制武臣，給張良、蕭何、陳平等封高爵制造了輿論，獲得了良好的效果。
宴會議政，雙方也有破裂的時候。公元前213年，秦始皇三十四年，始皇置酒鹹陽宮，放手群臣讨論廢分封行郡縣的利弊。博士淳于越反對廢分封，他認為這将造成天子孤立無輔，不是長治久安之計。丞相李斯批駁淳于越，說分封是過時的三代制度，淳于越以古非今，妖言惑衆，應該殺頭。李斯提出禁止言論自由，焚滅《詩》《書》，施行“敢偶語《詩》《書》者棄市，以古非今者族”的酷刑。秦始皇的焚書事件，由這次宴會議政引發，并為坑儒事件伏筆，可見秦法之嚴苛。
逢迎宴會，賭徒押寶。逢迎權貴，設宴拍馬屁，如同賭徒押寶，有的得，有的失。公元前259年，大商人呂不韋選用美色釣奇，把自己有孕之身的愛妾趙姬設宴進獻給在趙國做人質的秦王室諸公子子楚。後來子楚回國做了秦王，呂不韋當了秦國的國相，這一回賭徒赢了。公元前239年，楚國相春申君黃歇，把自己有孕的小妾李園之妹進獻給楚考烈王，仿效呂不韋之所為，結果被李園暗算丢了性命。這一回賭徒輸了。利用美色佐宴，誘惑對方，古已有之，甚至是社會上層常用的手段。
市義宴會，博取聲名。義，指做事得體，是一個高尚的人。市義，就是花錢來傳播自己的名聲。戰國時四公子禮賢下士，各有食客三千人。魏國魏公子無忌聽說大梁城東門的守門人侯嬴，史稱侯生，很有才幹，十分慕仰。魏公子大擺宴席，權貴畢集。魏公子虛左，親自駕車迎請侯生。請到侯生，禮讓侯生坐在最尊貴的第一座位上，向權貴們一一作介紹，滿堂賓客大吃一驚。這一事件使魏公子禮賢下士的名聲遠揚。後來，魏公子竊符救趙的壯舉就是侯生出的主意。
縱淫宴會，誤了卿卿性命。春秋時陳國大夫夏征舒之母夏姬，長得十分漂亮，《列女傳》記載夏姬三為王後，七為夫人，前後嫁了十個丈夫，權貴們見了莫不銷魂落魄。陳靈公與其大夫孔甯、儀行父君臣三人都與夏姬私通。公元前600年，陳靈公十四年，君臣三人各自穿了一件夏姬的汗衣在朝堂上互相展示。大夫洩治谏說陳靈公：“如此淫亂，成何體統。”陳靈公毫不收斂，還殺了洩治。第二年，三人公然一同到夏姬家裡飲酒作樂。三人肆無忌憚當着夏征舒的面開玩笑。陳靈公說：夏征舒長得像你們兩人。孔甯、儀行父說：夏征舒長得更像你陳靈公。夏征舒十分難堪，他在馬棚門前埋伏弓箭手，等到宴會結束，陳靈公用馬遭到射殺。孔甯、儀行父逃往楚國。夏征舒自立為陳王，楚莊王漁翁得利，派兵滅了陳國。
權貴設宴，腐敗溫床。權貴人物，巧立名目舉行宴會，讓下屬及相關人士送厚禮，目的就是斂财，甚至不惜動用政府權威，使腐敗宴會合法合理。上行下效，逐漸成為民間習俗，互相攀比，遺害無窮。公元前212年，單父人呂公躲避仇人，舉家投靠沛縣縣令。沛令看中了呂公的長女呂雉，要娶以為妻。沛令讨好呂公，下令功曹（相當于人事部長）蕭何為主持人，給呂公舉行大型的接風酒會，沛縣各部門的公職人員和地方豪紳都要去送禮慶賀。蕭何規定，送禮不滿兩千錢的在庭院席上吃飯，送禮兩千以上在廳堂席上吃飯。沛縣泗水亭亭長劉邦赴宴，兩手空空不帶一文錢，他卻大言不慚吹牛皮：“老子送錢一萬，打欠條。”這一豪邁之舉驚動了呂公，劉邦坐了上席，赢得了呂公的好感。呂公把呂雉許配給了劉邦，沛令倒扮演了竹籃打水一場空的角色，替他人做了嫁衣。
宴會是人生大舞台角逐的場所，多姿多彩。有生離死别的宴會，霸王别姬；有誓衆勵志的宴會，陳涉起義；有壯行送别的宴會，荊轲刺秦風蕭蕭易水寒；有善意設局使才子佳人終成眷屬的宴會，卓文君夜奔。司馬遷筆下的“飯局”，林林總總，是一筆厚重的文化遺産。細心體會，可以開啟智慧。