1938年，歐洲形勢緊張，戰争的爆發迫在眉睫。時任英國首相張伯倫面對希特勒的侵略野心，采取綏靖政策，不斷退讓。9月15日，年近70的張伯倫不顧年老體弱，生平第一次乘飛機，屈尊降貴前往希特勒的一處高山别墅，會見希特勒。令張伯倫大感驚奇的是，這位德國元首的客廳裡居然挂着一幅他非常熟悉的畫作。畫的主角是号稱“英國最勇敢的士兵亨利·坦迪。
亨利·坦迪1891年生于英國沃裡克郡利明頓。1910年，19歲的坦迪入伍。1918年，坦迪因在一戰中作戰英勇被授予“傑出戰鬥勳章”；同年，在法國馬爾肯的激戰中，坦迪的英勇表現為他赢得了英國最高級别的榮譽勳章——維多利亞十字勳章。1919年，英王喬治五世在白金漢宮親自為坦迪授勳。坦迪一時名動全國，号稱“英國最勇敢的士兵”。後來，一位畫家被坦迪的事迹所感動，專門創作了一幅畫，畫中坦迪背着一個傷兵，在戰場上毅然前行。這樣一幅畫，怎麼會出現在德國元首希特勒的私宅之中呢？
看到張伯倫的表情，希特勒給出了一個更加讓人驚訝的解釋：“畫中這個背着傷兵的人是你們的英雄，但是他差點要了我的命。當年，我在馬爾肯戰鬥快要結束時，他發現了我，并且将槍口對準了我。當時，我感到一切都結束了。但是，感謝上帝，他沒有開槍！是上帝将我從槍口下救了出來。當然，對這位士兵，我仍然衷心感謝。”
希特勒進一步表示，希望首相回國後，能向他的這位英國“恩人”轉達謝意。
那麼，這個故事的可信度究竟有多高？近年來，學者們在英國部隊的博物館發現了一封當年希特勒的助手寫來的感謝信，信中說希特勒對同他自己戰争經曆相關的作品很感興趣，他被這幅畫所感動。博物館方面也證實，那幅畫的一個複制品的确曾經挂在希特勒的别墅裡。
但這個故事說兩人是1918年9月28日在戰場相遇的。然而根據雙方的資料記載，當時希特勒的部隊在離坦迪所在部隊以北50英裡遠的地方。而且希特勒9月25日到27日在休假。9月28日那天，希特勒應該是在歸隊的途中。
此外，據說當年張伯倫從德國返國後，曾打電話到亨利·坦迪家，告訴他同希特勒的交談。然而，當時亨利·坦迪家裡并沒有電話。
最關鍵的地方在于亨利·坦迪本人對這個故事的态度。據當時的材料記載，坦迪對此事不置可否。他回憶說，在1918年9月28日的那場戰鬥中，他的确曾經手下留情，放過了一些德軍的傷兵，但其中是否有希特勒，他并不确定。
根據這些材料，一些學者認為，這個故事可信性不高，有可能隻是希特勒為了神化自己而編造的諸多謊言中的一個。
盡管疑點重重，但這個故事仍流傳了下來，被不同的人出于各自目的傳播或使用着。
摘自《文史博覽》