太田幸夫
相信你一定見過安全出口處那個向門口匆匆逃跑的“小綠人”。1979年，它誕生于日本，迅速得到國際上的廣泛認可，1987年成為全世界通用的逃生出口标志，一直沿用至今。但很少有人知道，它因“悲”而生，身世極其坎坷。
1972年，日本大阪千日百貨大樓發生火災，奪走了118條人命；1973年，日本熊本大洋百貨發生火災，造成104人喪命……剛撲滅的火災現場，可以看到一大片人倒在逃生通道附近，生命定格時那痛苦掙紮的樣子，讓人不忍直視。消防人員在為這些來到逃生通道附近卻無法逃生的罹難者感到惋惜的同時，也陷入了深深的自責與反思。
痛定思痛，消防人員通過分析認為，造成傷亡事故的主要原因是缺少一個淺顯易懂、辨識度高的逃生标志。
1978年，日本消防安全協會在全國舉辦了一場“緊急逃生出口标志設計大賽”，衆多設計愛好者積極參與。經過專家評委嚴格評選，小谷松敏文設計的“小綠人”從3337份設計作品中脫穎而出，以圖案“線條簡潔，清晰明了，不需要另附文字說明”的絕對優勢奪得了冠軍。
但是，最初的版本過于歡脫，缺少緊張感。1979年，多摩美術大學教授太田幸夫對這個“小綠人”進行了脫胎換骨式改良，使其成為大家現在看到的樣子。
1984年，日本消防研究中心研究員神忠久帶着“小綠人”前往巴黎，參加ISO安全标志國際賽，與來自世界各地的精彩作品進行對決，最後與蘇聯選手“短兵相接”，展開了一番比拼。“小綠人”的支持者認為，它是根據科學數據所選出的圖案，具備公衆性。這個形象的綠色标志，讓那些看不懂當地文字的遊客也能明白它的意思。
為證實“小綠人”的實際效果，專家們将其與另外一個逃生标志的設計方案進行了對比。“小綠人”從遠處看，清晰度比另一個标志高出約兩成，在煙霧中的辨識度也高出一成左右。最後，日本選手的“小綠人”以絕對優勢在安全标志國際賽中勝出。
得知這一消息後，美國人很不服氣，因為此前很多國家都使用美國的紅色逃生标志。而設計師們認為，綠色代表安全，紅色大多表示危險、警告、停止、禁止觸碰等。若在安全出口處放一塊表示“停止”的紅色标牌，易造成誤導。事實證明，紅色不僅在火光沖天的火場裡看不清，還會增加人們的恐懼感；而綠色醒目，且讓人看着很舒服。最終，“小綠人”被廣泛地使用，在各種地方提醒人們注意安全。
值得一提的是，随着時代的發展和科技的進步，“小綠人”已經換成了LED光源，省電耐用，亮度更高。更高級一點的“小綠人”還内置微電腦程序，可以在緊急情況下通過燈光閃爍及聲音提示告知人們逃生口的位置。
如今，“小綠人”火了，熱心的網友們不僅給了它“名分”——皮特托先生，還為它建立了一個網站，賦予它新的意義。
（瓜瓜摘自《知識窗》2018年第17期）