著名哲學家威廉·詹姆斯被人稱為“美國的穆勒”。他說：“我們這一代最偉大的發現就是，人類可以經由改變态度而改變生命。”
法國象征派大師瓦雷裡畢業前後，就有了一種柏拉圖式的清心寡欲情緒。後來他同家人前往熱那亞度假，遭遇了一個暴風雨交加的“可怕的夜晚”，為此他決定放棄詩歌和愛情，獻身于“純粹的和無私的知識”。
玻爾茲曼是熱力學和統計物理學的奠基人之一，不幸的是，他一生都在與自己的學術對手做鬥争，被迫不停地宣傳原子論；更不幸的是，學術上的鬥争竟然引發人身攻擊，攻擊他的人就包括愛因斯坦很佩服的馬赫；不幸的玻爾茲曼最終死于自殺，更大的不幸是，他剛死，他的對手就都承認了原子論。他自陳：“我隻是一個軟弱無力的與時代潮流抗争的人。”
德國著名猶太物理學家豪特曼斯從不對自己是一個猶太人感到自卑和苦惱，他常常對人說：“當你們的祖先還生活在森林裡的時候，我的祖先已經在制造假支票了。”
1933年5月，柏林正式宣布弗洛伊德的書是“禁書”，并焚燒了所有弗洛伊德的著作。弗洛伊德為此回應說：“這是人做的事嗎？在中世紀的話，他們肯定會燒死我；而現在，他們隻好滿足于燒毀我的書！”後人記住了他對自己事業的表白，也是他對捍衛人類文明的呼籲：“戰鬥沒有結束！”
有一次法國作家貝爾納說了句俏皮話，把朋友們逗得捧腹大笑。有人恭維他說：“隻有你才能說出如此妙不可言的話來。”貝爾納告訴他，這句俏皮話是他剛剛從報紙上看來的。“是嗎？可你說得那麼自然，就像是發自你的内心一樣。”“這一點算你說對了，”貝爾納得意地說，“不同的是，我把它權威化了。”
有一次，愛因斯坦和兒童心理學大師讓·皮亞傑進行了一次關于兒童遊戲的對話。在聽完皮亞傑有關兒童遊戲研究的介紹之後，愛因斯坦深深地為其中包含的那些隐秘而深刻的生命内容和文化信息所震撼，他感慨地說：“看來，認識原子同認識兒童遊戲相比，不過是兒戲。”
美國移民局沒有給數學家厄多斯再入境許可證。厄多斯請了一名律師提起上訴，結果被駁回。厄多斯說：“我沒有取得再入境許可證便離開了美國。我想我這樣做完全是按照美國最優良的傳統行事——你不能讓自己任憑政府擺布。”
在近一個世紀裡，藝術家杜尚成了一個新的起點。無數人試圖超越他。人們發現，模仿他是如此容易，但是沒有人能超越他。杜尚的啟示是：探尋真相的過程就像是剝洋蔥，而洋蔥的中心什麼也沒有。在杜尚的世界裡，一切是如此自由。杜尚唯一不能容忍的就是，沒有新的事物出現。
飛行員林德伯格多次在墜機時成功逃生，創造了飛行員逃生紀錄，被同行贊為“幸運小子”。輝煌的飛行履曆與年輕人的熱血豪情促使林德伯格孤注一擲。“我不喜歡冒險，但不冒險又會一事無成。人類社會的每一次進步無不伴随着冒險……”
詩人米沃什90歲高齡時，曾自言當時仍然堅持寫作到夜晚。“根本不可能活膩的，我還是感到不夠。”他說，“到了這種年紀，我仍然在尋求一種方式、一種語言來形容這個世界。”
邁克爾·傑克遜說：“我已經厭倦了被人操縱的感覺。這種壓迫是真實存在的！他們是撒謊者，曆史書也是謊言遍布。你必須知道，所有的流行音樂，從爵士到搖滾到HipHop，然後到舞曲，都是黑人創造的！但這些都被逼到了史書的角落裡！……他們叫我畸形人、同性戀者、性騷擾小孩的怪胎，他們說我漂白了自己的皮膚。他們做一切可做的來诋毀我，這些都是陰謀！當我站在鏡前時看着自己，我知道，我是個黑人！”
（若子摘自《意林·原創版》2018年第5期，劉志剛圖）