這天傍晚，範卿和一群業主正在閑聊，小區清潔工胡老頭興沖沖地跑了過來，遞給範卿一根芙蓉王香煙，說：“老範，解決咱小區噪聲污染這事，你要出馬的話，肯定能行！”
小區位于城郊接合部，一條新開通的高速公路從旁邊穿過，車流呼嘯的噪聲讓居民們不堪其擾。為此他們找了當地的幾個部門，但都沒用，所以現在胡老頭提起這事，範卿也是無奈地搖搖頭：“我？這事我哪行？”
“真人不露相啊！”胡老頭用手捶了捶他的肩膀，“去年，從省城來找你的那個王廳長，跟你是老同學吧？聽說他就是管這個的！”
範卿先是一愣，接着咧嘴笑了笑，其實那個王廳長他根本不認識。那次王廳長來附近找個兒時的同學，打聽地方的時候碰巧範卿在旁邊遛彎兒，于是請範卿帶了個路，之後又用小車把他送回了家。後來有人就猜測，範卿跟那個王廳長可能是老同學關系。事情就這麼簡單，可範卿沒有捅破，因為他喜歡“拉大旗作虎皮”。
他這一默認，衆人便像遇上救星似的将他簇擁了起來。這個說：“老範，想不到你有那麼大的官兒做靠山，快找他去啊，為民請命嘛！”那個說：“老範你是樓長，你得為業主謀事呀，這事可就全指望你了！”大家七嘴八舌的，把範卿撺掇得熱血沸騰，心想：那王廳長跟我畢竟有過一面之交，不如就去省城找他試試吧。
見範卿點頭應允，胡老頭當即拿出一百元錢遞給他，說這是辦事的經費。範卿搖搖手，說不要錢。胡老頭正色道：“如今辦事沒錢哪成啊？雖說人家大領導跟你是老同學，可大老遠地去登門求人，總不能兩手空空啊！再說，你這樓長既沒工資也沒補貼，為大家辦事兒在外面吃苦受累不算，還耽誤了自己掙工錢呢！”
聽胡老頭這麼一說，業主們紛紛跟着點頭，有的拿一百元，有的拿五十元。胡老頭一邊收錢，一邊記賬，很快就湊出了三千元錢，一起交給範卿。大家又都為範卿打氣：“老範，我們信得過你！隻要你盡
心盡力了，這事兒即使辦不成，我們也不會怪你。要是錢不夠，我們再湊！”見大家如此誠懇，範卿這才收下了錢，說明天就去省城。
次日一早，範卿先趕到他上班的廠裡，準備跟老闆請假。誰知老闆正急着要把一車貨送往外地，偏巧負責押車的工人突然生病了，于是不由分說，就把範卿塞上了貨車。
一個星期後，範卿押車回來了。他摸摸身上揣着的三千元集資款，想起去省城的事兒被耽擱了還沒有個交代，心裡不免愧疚。可是當他走到小區邊的路口時，遠遠就發現，經過那兒的高速公路變了模樣，路旁全都安上了漂亮的隔音牆。
範卿正詫異，剛好碰上了胡老頭和一些下班回家的小區居民。見範卿回來了，大家像迎接功臣似的把他團團圍住。胡老頭笑容滿面地擂了他一拳：“老範，你可真神哪，這麼快就把事情辦成了！”大家七嘴八舌地誇着範卿。範卿剛開始還一愣一愣的，接着心裡就明白了：自己押車去外地七八天，回來撿了個現成的功勞。
胡老頭又遞上一根芙蓉王香煙，用打火機給他點上：“老範啊，這些天你在省城費了不少周折吧？那三千元錢夠花嗎？”範卿本想照實說自己臨時押車去外地了，還沒來得及去省城，但此刻心裡“咯噔”一下，話出口卻變成“夠了，夠了”。
打這以後，範卿每次見着胡老頭，心裡就有一種做了賊的感覺。他想說出實情，把那三千元錢退還給業主們，可又怕弄巧成拙，畢竟自己一念之差，已經順着竿子爬上了頂。
直到後來，範卿才知道了其中的緣由：關于解決公路噪聲影響小區環境的問題，其實省裡的工程建設項目部一開始就已列入計劃，隻是安裝在這裡的隔音牆，要采用一種新型的優質消音除噪材料，這種材料正在生産過程中，因此耽誤了一些時間。
過了些日子，事情漸漸地淡了。這天，範卿從外面回家，忽然發現門縫裡塞了樣東西。他拿起來一看，是一封給他的信，信封上沒留地址，裡面的信紙上寫着這樣幾句話：“你假冒功勞，把業主們的三千元集資款吞進了腰包，這是貪污腐敗行為！如果你不想成為被拍打的‘蒼蠅’，請在兩天内把錢全部退還給業主。清廉觀察員。”範卿心裡一驚，這“清廉觀察員”是誰？
不遠處，胡老頭正在埋頭掃地。範卿心中一動，上前就将他往沒人的地方拉。胡老頭一愣：“有事兒？”範卿從懷裡掏出那封信：“這是不是你寫的？”胡老頭看完，搖搖頭說：“我可沒寫過這東西！”
範卿咬咬牙，把事情來了個竹筒倒豆子。胡老頭沉吟片刻，對他說：“這事現在還不算晚呀，你照實說明情況，把那湊來的三千元錢還給大家，不就完了？”
見胡老頭說得在理，範卿當即找來紙和筆，寫了一張告示貼在小區的大門口，很快把錢一筆筆退還給了業主。
幾天後的一個晚上，範卿發現門縫裡又插了一封信。他拆開一看，信紙上寫道：“人都會有一念之差，你能懸崖勒馬，這就對了。若想知道寫信者是誰，今晚八點到小區門外草坪東面第三棵香樟樹下。清廉觀察員。”
晚上八點，範卿準時來到信中所說的地點，那裡站着一個老太太，竟是看管小區車庫的李阿婆。李阿婆說：“我是來向你道歉的。”
“你就是‘清廉觀察員’？這信是你寫的？”見李阿婆點頭，範卿簡直有些哭笑不得，“你……要道什麼歉？”
“實話告訴你吧，這事從一開始就是一出遊戲。”李阿婆眯着眼睛，娓娓道來，“那天在小區裡，大夥兒在侃打‘老虎’拍‘蒼蠅’，你在那兒信誓旦旦地說，你這小小的居民樓長，即使想成為貪腐的‘蒼蠅’也沒機會。胡老頭和我說，
有些當大官的人會貪變成‘老虎’，那有些官不大的小人物又是怎麼貪變成‘蒼蠅’的呢？我說你找個小人物試試看，不就知道了？我和胡老頭突發奇想，兩人一商議，決定就借高速公路噪聲這件事兒做點文章。不好意思，我們選中了你……”
“可是……”範卿這才覺得，自己以前真是小瞧了這個毫不起眼的老太太，“這裡面的事，你們怎麼知道得那麼清楚呢？”
“我有個老工友的兒子在省城，他就在這條高速路上從事消音技術工作，安裝新型材料的隔音牆歸他管，所以我當然知道了。至于說那個王廳長是你的老同學，這是胡老頭給你的一根順着爬的竹竿，他知道你喜歡拉大旗作虎皮呀。臨時讓你押車送貨也是胡老頭的安排，你們工廠的那個老闆就是他的外甥。”
正說着，胡老頭從對面走過來了，依然遞上一根芙蓉王香煙給範卿，打火替他點着，讪笑着說：“老範呀，這出遊戲的确是有點荒唐了，我也給你賠個不是。明天我弄幾個小菜，咱們一起喝兩盅！”
李阿婆說：“本來，我想把這場遊戲進行到底，可胡老頭硬是不讓，他說毀一個人容易成一個人難。所以我改變了主意，用這個很老套的辦法推了你一把。”
此時，範卿真是又羞又惱，五味雜陳，愣在那兒半天沒有說話。
（發稿編輯：朱虹）
（題圖、插圖：佐夫）
您手中有沒有得意之作？本刊辟有二十多個原創性欄目，如新傳說、我的故事和中篇故事等；您讀到或聽到什麼有趣事可以和大家一起分享嗎？3分鐘典藏故事、外國文學故事鑒賞和诙段子等都是本刊推薦性欄目。熱忱歡迎來稿，可從郵局寄發，也可從網上傳遞。郵寄地址：上海紹興路74号《故事會》雜志社，郵編：200020；如為電子郵件，本期責任編輯信箱：。