首先，黃老頭要價不高，那麼高大的牛才賣2000塊錢，按市場價至少得6000塊。俗話說便宜無好貨，難道這牛有病或者老了？才不是哩，牛相當健壯，一身黑亮短毛閃着緞子一樣的光澤，頭上兩隻大角彎成月牙形，看上去既威風又好看。有懂行的人一掰牙口，嘿，這牛正值年輕力壯。
那牛為什麼這麼便宜？原來黃老頭還有一個條件：他急需錢用，所以才不得不賣牛，但說是賣，實際上隻是暫時寄養，期限三個月，到時他會原價贖回，再付600塊代養費；若三個月滿不贖回，牛才算是真正地賣了。
大夥聽了恍然大悟，有人說：“嗨，這不就是以前到當鋪當東西嗎？”
還有人一合計，直搖頭：“這買賣不劃算，三個月内他不來贖，我算是賺了，可一旦三個月内他有錢了贖回去，我豈不是空歡喜一場？至于600塊代養費，也太少了。”
這麼一來，這交易是光有人看，沒人下手。黃老頭也不急，一直在牛旁邊，一遍遍摩挲着牛，過會兒添把新鮮的蒿草給牛吃，又打來幹淨的水給牛喝。
天色漸晚的時候，見沒人買牛，黃老頭竟現出一副如釋重負的樣子，憐愛地拍拍牛轉身要走，這時，有人叫了一聲：“這牛，我要了！”
黃老頭回頭一看，隻見一個矮個老頭急匆匆走了過來，矮老頭說：“我一聽說這事，就趕來了。這牛
我打老遠一看就喜歡上了，多結實多棒的牛啊！老夥計，這牛我要了，就按你的條件來。”
黃老頭瞪大眼，一副不相信的樣子，說：“你聽清楚了，牛隻是代養，至多三個月，我可是要贖回去的，還有，三個月隻給代養費600塊……”
矮老頭一疊聲地叫起來：“随你什麼條件，我要定了。”
說着，矮老頭伸出手，在牛身上摸了又摸，嘴裡贊歎道：“多好的牛啊，我有多少年沒看過這樣的牛了，甭說你還給我代養費，就是一分錢不給，我也要養。告訴你老夥計，我從小就放牛，就是靠着放牛才養活一家老小的，現在孩子們大了，在外做生意掙到錢了，不讓我養了，可我一看到你這頭牛就打心眼裡喜歡，就像看到失散多年的老朋友一樣。反正閑着也是閑着，養着玩玩，多好。以前養牛，是為了養家；現在養牛，是為了回報牛。說句實在話，現在農村牛也不多了。”
黃老頭一聽這話，眼神更加複雜了，看看矮老頭，又看看牛；看看牛，又看看矮老頭，他終于一跺腳，說：“成交！”
兩人當即找來中間人立下字據，黃老頭這才曉得矮老頭姓陳，兩人一手交錢、一手交牛，成了。可是，當老陳歡天喜地地牽走牛時，黃老頭竟流下了眼淚，然後掉頭就走，像是不敢再看牛一眼。
再說老陳，自打把牛牽回家後就忙活開了，每天牽着牛到山坡上吃最嫩的草、喝最幹淨的水，還時不時自掏腰包買飼料給牛加餐，還用刷子給牛洗澡。
大夥都笑老陳，說：“你這不是買了一頭牛，你是找了一個新媳婦啊。”
這會兒正是春耕時節，這天，老陳牽着牛吃飽喝足一回來，老伴就一臉喜氣地迎上來，說：“老頭子，看，這是什麼？”
老陳一看，老伴手裡揚着幾張鈔票，便問道：“錢呗，什麼事？”
老伴說：“你知道是什麼錢嗎？是租金，明天有人要租咱家牛耕幾天田。老頭子，我現在才曉得你買牛的真正目的，現在正值春耕，誰家不耕田？就算到時候那個賣牛的人贖回牛，咱家也賺了！老頭子，你這招太高了！”
話音未落，卻見老陳臉紅脖子粗地嚷起來：“高個屁！誰讓你答應人家的？我說過這牛是耕田的嗎？這牛，咱家隻是代養，能出租嗎？”
老伴一聽，蒙了：“死老頭子，你是不是瘋了？牛不耕田幹什麼用？再說賣牛的人也沒有說不允許用他的牛啊，咱幹啥不用？”
老陳一梗脖子：“我說不租就不租！人家為啥賣牛？價格為啥這麼低？肯定是家裡遇到困難了，咱能趁火打劫嗎？咱得代人家養好牛，再說，這牛我還真舍不得讓它吃苦哩。”
老伴太了解老陳的為人了，現在一聽這話就知道到手的錢注定要飛了，一時心疼得大罵：“倔老頭、活死人，一輩子不開竅！”
三個月一晃就要到了，老陳倒是一副無所謂的樣子，該幹啥還是幹啥，老伴可把心一直懸着，嘴裡還不住禱告：“阿彌陀佛、阿彌陀佛，但願那人不要來贖牛，但願、但願……”
嗨，三個月到了，老伴的禱告還真的靈驗了：姓黃的老頭沒有來贖牛。也就是說，這牛屬于老陳了，老陳賺大發了！
大夥紛紛向老陳道喜，嚷着要香煙抽，說這是喜事，必須散喜煙。雖然老陳發了香煙，可并沒有咧開嘴笑，而是不住地說：“人家肯定是有急事分不開身，或者是一時半會兒還沒湊夠錢，我是代養，繼續代養，哪能真要人家的牛？牛是農家寶，這麼好的一頭牛賤賣了，誰不心疼？我得等人家來贖。”
又過了幾天，家裡來人了，不是别人，正是黃老頭。
見黃老頭來，左鄰右舍都知道有戲看，便紛紛圍攏過來，老陳老伴更是一副躍躍欲試、随時準備開火的樣子，因為她占理啊，三個月期限已經過了。
不出所料，黃老頭神情尴尬地說：“這個，陳大哥，我來遲了，都是因為錢一時不湊手……這個，陳大哥你看，這牛……”
老陳老伴憋了一肚子話正要開火，老陳不急不慢地先開口了：“老夥計，字據是死的，人是活的，這牛，當然得還給你了。”
老伴萬萬沒想到老頭子竟一口答應了，氣得差點沒昏過去，衆人也都驚呆了，再看黃老頭，更是一臉的驚訝，似乎不敢相信自個兒的耳朵，說：“啊呀呀，這可怎麼好？這可怎麼好？太感謝老哥了，要不，我再加點代養費，老哥，你說多少就是多少！”
老陳歎了口氣，搖搖頭說：“什麼代養費不代養費的，我一分錢也不要，我隻是陪着它喝喝水吃吃草而已，水和草也不要錢，我能跟你要錢嗎？再說，這三個月來，說起來是我代養它，可實際上是它在陪我哩，我兒女全在外打拼，一年到頭也不回來，我跟牛在一塊兒時，迷迷糊糊地覺得它就是我兒子哩，小時候我兒子最愛跟我一起放牛了……”
老伴一聽不吱聲了，衆人也沉默下來了。
這時有人小聲哭了起來，大夥一看，不是别人，正是黃老頭。隻見黃老頭抹了一把眼淚，說：“各位，其實我不要牛了，因為沒法養了。我們村整體拆遷，我沒處去了，隻得跟兒子進城，我可以走，牛怎麼辦？它是我的心肝寶貝啊！所以在進城之前我得把這件大事給辦了，我一定要給它找個最好的下家，這下家必須跟我一樣喜愛牛，左思右想之下，我就弄了這麼一出。陳大哥，我看出來了，你心腸好，你是真喜歡牛，這牛，就留在你家了。給它找到這麼一個好去處，我也放心了。”
大夥全愣住了，黃老頭接着又說道：“老夥計，我隻有一個要求，以後請允許我時常回來看看它，好嗎？”
老陳一把拽住黃老頭的手，大聲說：“老夥計，我和大夥，還有牛，歡迎你經常回農村，我們都等着你！”
（發稿編輯：朱虹）
（題圖、插圖：謝穎）