2016年，宇通在研發上投入14.58億元，比幾家主流客車企業之和還多；2013年，宇通在研發上的投入為8億元，2014年為10.7億元，2015年為12.29億元，将研發能力視作核心競争力之首的宇通，在研發上相當舍得投入。
舍得花錢，不等同于亂花錢。“對企業來說，成本是必須重視和考慮的問題。”宇通技術研究部郭耀華博士介紹說，宇通依據新技術開發流程，立項時成本是重要的考慮因素，“我們稱之為‘以終為始’，圍繞目标開展多方案論證分析。總之，将成本難題從末端拿到前端，在這個過程中，增加的成本被大量消化掉。”
事實證明，在強大的技術研發實力驅動下，宇通在市場上所向披靡——2016年，銷售大中型客車70988輛，年銷量連續第7年位居全球第一。
技術創新創造客戶價值
技術研發，落實到客車上，無非就是“安全、節能、舒适、環保”，圍繞這四大主題，宇通基本實現了屬性滿意度優于國内主要競品的目标，部分技術達到國際一流客車企業水平。
來看看研究成果。安全技術：宇通在“十二五”期間圍繞碰撞安全、側翻安全、運動控制、防火逃生等方面開展了技術研究，如正面碰撞預警系統（FCWS）、高級緊急制動系統（AEBS）、前部結構強度、吸能式轉向系統、側翻預警、胎壓檢測系統、車輛内飾阻燃設計等。
節能技術：圍繞整車動力匹配、低風阻、節能助駕等方面開展技術研究，如搭建了動力系統匹配優化計算平台，建立了路譜數據庫，開展了整車載荷與輪胎氣壓關系研究及低滾阻技術研究，實現了能準确反映用戶使用工況的整車經濟性動力性仿真，根據不同車型的特點發布了不同的客車低風阻典型結構，完成了藍芯駕駛輔助系統開發。
舒适技術：開發了聲學包裝控制技術、諧振消聲技術、振動能量解耦技術、空氣減振技術、靜音闆簧技術等。
環保技術：宇通當前建立的環保标準體系與歐洲乘用車企業保持一緻，在零部件自身環保目标分解技術、氣味等級評價技術、整車環保檢測一緻性技術等方面，建立了比較完整的技術體系；零部件方面，通過上遊供應商價值合作計劃，完成了三元乙丙無硫硫化技術、發泡材料氮代氨發泡技術、材料自身阻燃技術等技術的開發和應用。
技術應用實現客戶價值
做了這麼多，最終目的是派上用場，實現客戶價值。
安全方面，宇通的視野輔助系統校車版BuseyeB，能在泊車及通過狹窄通道時擴展駕駛視野，避免剮蹭或碰撞事故發生；主動檢測周圍移動物體并報警，避免碰撞或碾軋周圍行人。視野輔助系統客運增強版BuseyePro在與前方行人及車輛存在碰撞危險時發出報警，避免碰撞事故發生；在車輛無意識偏離車道線時發出報警，避免意外事故發生。高級緊急制動系統AEBS能有效檢測前方碰撞危險并及時給予聲光報警，緊急情況下自動制動，有效避免或降低碰撞傷害，保障行車安全。協同控制懸架技術，能在車輛緊急轉彎或緊急變道時提供呈指數增加的抗側傾力矩，提高車輛側翻安全性。大型全承載客車正面碰撞防護結構，可在客車與大型車輛發生正面碰撞時吸收碰撞能量，降低碰撞強度。
節能方面，藍芯節油系統在急加速工況時，依據駕駛員動力需求控制發動機扭矩平滑上升，避免發動機噴油量的過分浪費；在國道/高速穩定工況，依據行駛工況自動平滑油門波動，主動修正和優化，糾正不良駕駛行為。低風阻技術可大幅降低空氣阻力，實現高速工況油耗降低4%以上。複合材料輕量化地闆，采用鋁薄闆、鋁蜂窩、高分子發泡複合技術制備的客車地闆，具有環保、阻燃、輕量化特點，強度更高，耐腐蝕性更好。開發的新型複合材料闆簧，具有輕質的特點，并可解決闆簧片間摩擦異響問題，提升乘坐舒适性。
舒适方面，聲學包裝控制技術，可有效隔離發動機及空調等系統傳遞至車内的噪聲，降低車内噪聲1~2dB和通過噪聲3dB。諧振式消聲系統，可消除80%的進氣噪聲，較常規系統降低進氣噪聲3~5dB，進氣系統阻力下降17%，發動機油耗降低1%。振動能量解耦技術，可在怠速工況下将車内振動幅值降低30%以上，車内噪聲綜合降低2~4dB。車身振動噪聲控制技術，可消除整車“嗡嗡”噪聲，令車内更靜谧，使車内聲音品質接近轎車水平。
新技術就要舍得投入
在宇通，還有個“不限編制不限預算”的大項目——智能網聯。
自動駕駛汽車和互聯網汽車是整車廠和互聯網公司的不同叫法，也代表了自動駕駛研發的兩大陣營，國際上現在比較公認的是智能網聯汽車。去年，宇通制訂了智能網聯汽車發展規劃，把發展智能網聯汽車作為未來的重點工作方向，并為此專門成立了智能網聯研究院，将公司從事車聯網、自動駕駛、智能化研究的人員整合在一起，并從外部招聘了大量從事智能化研發方面的人才，并在深圳設立了研發中心。
宇通在智能化技術研究方面起步較早，2009年就已經開始布局，截至目前，已開展了涉及安全、節能、舒适、便利性、輔助駕駛等方面91項智能化技術的研究，其中19項已研發完成并形成配置；自動駕駛前期是以項目組的形式在開展研究，2015年8月29日，鄭開路試的自動駕駛車輛雖然已經達到L3級水平，計劃今年實現廠區内示範運營，未來還可在景區、接駁等場景下應用。
“在新技術研究方面，宇通非常舍得投入。”宇通網絡信息總監李國亮介紹說，“宇通在新技術上的投入已經為客戶帶來了價值”，比如車聯網技術的一個重要價值方向就是降低客戶運營成本，某用戶有1300多輛車，近兩年在使用了宇通車聯網智能機務系統後，取得年節省數百萬元的效果。”
智能網聯涉及的業務範圍很廣，宇通聚焦于客車行業定義了七大升級，即智能客車、智慧服務、智能制造、産業互聯網、智能交通、智慧出行、智慧運營。
“我們在車聯網建設策略方向進行了調整，調整為面向整個智能網聯建設來制訂車聯網建設規劃，車聯網研發的重心也由原來的安全監控服務調整為面向整個行業，圍繞安全、降本、提效、增值4個價值域，緊密圍繞内外部客戶和行業發展需求，針對性地打造車聯網平台和專業産品。目前，軟硬件平台已打造完成，能支撐未來智能網聯客車、智能制造和産業互聯網發展需求，計劃在今年秋季面向全國發布。”他說。