在剛剛結束的IDF2016中，英特爾提出了“雲本”（Cloudbook）概念的新産品。
那麼,這個“雲本”所依托的硬件平台有何特色，它又能為我們帶來怎樣的體驗？
源自超低價市場的機會
在全球範圍内，PC銷量的下滑已經持續了幾個年頭。不過，在PC市場不景氣的大環境下，還是有兩類産品取得了不錯的成績：一是以微軟SurfacePro為代表的高端平闆二合一設備，銷量逐年攀升，并為PC廠商貢獻了可觀的利潤；二是借助微軟向OEM廠商免費或以超低價提供Windows系統的契機，出現的超低價Windows平闆電腦或筆記本們。此類設備雖然單機利潤不高，但貴在銷量較大，并廣受消費者喜愛。
英特爾也相中了第二類設備的發展前景，并将其歸類到“雲本”（Cloudbook）的概念上。根據英特爾的規劃，“雲本”的定位和谷歌Chromebook類似，主打169美元～269美元(約合1000元～1700元人民币)的入門級市場，最低可配備2GB内存和32GB存儲空間（通過雲端緩解存儲壓力），厚度不超過18mm，擁有8小時起步的續航時間。
看起來很熟悉，不是嗎？“雲本”和早些年的“上網本”何其類似，一樣以超低價格、小巧便攜和長效續航為賣點。問題來了，“上網本”的“慘敗”是否也會出現在“雲本”身上呢？
全新定制的處理器平台
“上網本”的失敗源于不思進取的态度。一方面，英特爾為“上網本”準備的Atom處理器性能極其孱弱，就連玩《魔獸争霸3》這類古董級遊戲都會卡。另一方面，OEM廠商也懶得為這種廉價産品線搞創新，單一的産品形态和隻能上網的硬件檔次，“上網本”的沒落是曆史的必然。
雖然“雲本”的定位和“上網本”類似，但英特爾為“雲本”量身定制了全新的處理器平台：ApolloLake。我們可以将ApolloLake理解為英特爾現有超低功耗平台CherryTrail和Braswell的疊代更新，在性能和功耗方面的表現令人期待。
在介紹ApolloLake之前，我們先來回顧一下CherryTrail和Braswell。簡單來說，目前幾乎所有千元價位的Windows10平闆電腦都搭載了CherryTrail平台，我們耳熟能詳的AtomX5-Z8300、Z8500等處理器都是該平台的成員。而Braswell平台處理器的代表型号有賽揚N3000、N3050、N3150和奔騰N3700，目前在迷你PC和準系統（闆載CPU的主闆）市場中占有一席之地。
看起來比較亂？沒關系，我們隻要知道CherryTrail和Braswell其實就是“同族兄弟”，它們的核心微架構都是“Airmont”，隻是英特爾根據需求，将“Airmont”TDP（功耗）較高的型号歸類到Braswell，以賽揚和奔騰的身份在筆記本、一體機、迷你PC等領域戰鬥。而TDP低的“Airmont”則被定義為CherryTrail，以Atom淩動的身份在平闆二合一市場馳騁。
那麼，ApolloLake和兩個前輩相比有何改進，能為“雲本”帶來哪些喜人的改進呢？
ApolloLake規格前瞻
ApolloLake是一個極具誠意的處理器平台。和前輩們相比，ApolloLake至少在四個方面讓我們有所期待（見表）。
全新的Goldmont微架構
雖然ApolloLake的生産工藝依舊是14nm，但它的微架構卻從Airmont升級到了Goldmont，為執行效率和性能的提升奠定了基礎。根據經驗，在頻率相同的情況下，ApolloLake平台的Atom處理器要比CherryTrail平台的Atom處理器增強10%左右（CPU運算性能）。
Skylake級别的GPU
除了微架構，ApolloLake對GPU也進行了同步更新，從第八代核芯顯卡升級到了第九代核芯顯卡。沒錯，ApolloLake的GPU已經和Skylake（第六代酷睿處理器平台代号）的GPU“攀上了親戚”。可惜，英特爾還沒有透露ApolloLake的GPU有多少個EU單元，但其性能優于Gen8則是闆上釘釘的事。
Gen9系列GPU不僅性能更強，它對“雲本”的改善還能體現在視頻播放領域。舉個例子，ApolloLake的GPU已經可以對HEVCH.265、VP9進行全程的硬件解碼，在播放這類視頻時CPU占用率更低，也能節省更多的電池電量，從而延長續航時間。
磁盤存儲性能的改進
從ApolloLake開始，英特爾終于在超低功耗平台裡加入了對DDR4内存的支持。與其同時，ApolloLake還能支持SATA3.0、PCI-Ex4和eMMC5.0等存儲介質，并原生支持USBType-C。不過，考慮到“雲本”的低端定位，估計隻有較高配置的版本才會選擇DDR4内存，而“雲本”們肯定也更青睐集成度高、成本較低的eMMC（直接焊在主闆上的芯片，無法更換升級）作為存儲介質。
成本更低的周邊組件
英特爾将“雲本”的定位壓得很低，如何确保OEM客戶的單機利潤？降低周邊組件成本就是最佳的途徑了。據悉，ApolloLake平台中大到PCB主闆，小到接口電容，這些零散的組件經過改進後可節省5.55美元～7.35美元（約合36元～48元人民币）的成本。不要小看這個數字哦，在PC行業不景氣的情況下，能省下10元人民币的成本都要謝天謝地了。
火速鍊接
如果你想了解CherryTrail的性能特性，請參考本刊2015年22期《Surface3的挑戰者5分鐘搞懂CherryTrail平闆》這篇文章，或通過http://dwz.cn/2D93aX網址查看。如果你對Braswell感興趣，則請關注2015年17期《和BayTrail說再見英特爾Braswell新平台登場》這篇文章，或通過http://dwz.cn/395pmK網址查看。
小結
“雲本”隻是英特爾ApolloLake平台的主戰場之一，這個平台還能同時适用于平闆電腦、一體電腦、迷你PC等諸多領域，其最大的特色就是性能更強、成本更低、功耗更小。如今，哪怕是AtomX5-Z8300（CherryTrail）都能較為流暢地運行《英雄聯盟》級别的遊戲，我們對ApolloLake應持有期待的态度。