¤何菲/文
“中台”好象一夜之間成為了熱詞。去年12月7日阿裡巴巴集團CEO張勇（逍遙子）向公司全體員工發出的一封公開信，宣布啟動中台戰略，構建符合DT時代的更創新靈活的“大中台、小前台”組織機制和業務機制：作為前台的一線業務會更敏捷，更快速适應瞬息萬變的市場；中台将集合整個集團的運營數據能力、産品技術能力，對各前台業務形成強力支撐……
這封在網絡上廣泛流傳的公開信的中心是提出了“中台戰略”。細算起來，“中台”很可能是一個生造出來的詞。英文中frond-end對應“前台”，back-end對應“後台”，相應地，middleend應該對應“中台”，但這個英文詞本身就很罕見，而“中台”則幾乎聞所未聞。
關于這個詞的讨論熱度會漸漸消褪。然而，但對于阿裡來說，變化正在開始。
馬雲的推手
去年年中時段，馬雲帶領阿裡巴巴集團的高管，拜訪了位于芬蘭赫爾辛基的移動遊戲公司Supercell。
這家号稱世界上最成功的移動遊戲公司，以“部落戰争”（ClashofClans）等遊戲知名。2015年6月，軟銀收購Supercell22%股份，估值高達55億美元。當時Supercell擁有大約150名員工，平均每人創造了3600萬美元的估值。
Supercell是一家典型的小團隊模式的公司。員工組成獨立的小團隊，稱之為Cell（細胞），這也是公司名字Supercell（超級細胞）的由來。團隊自己決定做什麼樣的産品，然後在測試階段判斷是否受用戶歡迎。如果用戶不歡迎，迅速放棄這個産品，再進行新的嘗試，期間幾乎沒有管理角色的介入。團隊研發的産品失敗後，不但不會受到懲罰，甚至會舉辦慶祝儀式，以慶祝他們從失敗中學到了東西。
Supercell的模式對中國的一些互聯網公司産生了很大的影響。巨人網絡公司董事長史玉柱在出席2015年員工年會的時候說：“Supercell年稅前利潤15億美元，這麼大公司究竟有多少人？到我們拜訪那天為止是169人，其中研發人員一半，包括舊金山的研發團隊，而且它還是一個跨國公司，在中國有分支機構，兩個人。5個人就能組成一個項目團隊，單位作戰效率非常驚人。”
他還提及了和馬雲的交流：“過去幾個月我和馬雲單獨在一塊的時間比較多，我們一起探讨關于公司架構的問。信息時代的公司架構到底應該是什麼樣的架構？我舉一個例子：在二次世界大戰的時候，美軍在打仗的時候以一個師或一個軍，幾萬人作為一個作戰單位；到了越南戰争的時候，美軍的作戰單位已經變成幾百人的營了，總參謀部直接把一個命令下到一個營去完成；等到伊拉克戰争的時候，美軍作戰單位已經變成了一個班，而一個班真正的戰鬥人員不到一半，剩下都是拿着對講機、拿着手提電腦去完成指令。作戰組織的演變趨勢是這樣一個過程，我想公司組織的未來也會是這樣。”
此之前的2015年4月23日，在阿裡巴巴北京員工大會，馬雲也提出了自己的憂慮：“已經8000人了，我們如何建立一個強大的公司管理、運營系統，能夠讓大家得到足夠的支持，使大家有歸屬感、使大家有真正加入阿裡生态系統的感覺，這些問題其實困擾我很久。”
7個月之後，嘗試開始了。