文鐘濤
說好的10億台設備目标呢？
在2015年的Build大會中，微軟“高調”地對剛誕生的Win10系統做出了“到2018年年中，10億台設備安裝上Win10”的預期。此後這個預期就成為微軟的緊箍咒，一談及微軟的前景就會被拿出來敲打一番。顯然，此次免費升級期結束時，Win10交出的3.5億台活躍設備的成績單尚不及10億目标的一半，又引發了媒體的新一輪唱衰。
媒體的苛刻不無道理，畢竟全世界保守估計有15億台Window設備，僅Win7就占據了PC操作系統的半壁江山。鑒于Win10的跨設備特性，使得除了常規的個人電腦外，新興的遊戲機、移動設備甚至物聯網設備都會成為“10億”中的一分子，可它們中間的大多數尚在襁褓期。盡管離2018年年中尚有時日，不過從Win10市場占有率的增漲曲線來看，除免費升級的第一個月達到了7500萬台外，之後基本都穩定在每月3000萬台。如今少了免費這個開拓市場的最大利器，“10億目标”基本上是沒什麼希望了。
“10億”不是目的，隻是轉型的必要
看看另外兩家10億級别的平台—谷歌的Android和蘋果旗下的四個操作系統就能明白，一個10億設備的平台，對于直以“移動優先，雲優先”為戰略試圖轉型的微軟的重要性。
微觀來說，龐大的設備激活數能吸引平台生态各環節的參與者—從開發者到服務商，即使不像蘋果那樣直接從開發者身上褥羊毛，微軟的Office和其他企業服務平台(如LinkedIn)都能保持活力，成為穩健的現金牛。甚至不難想象，擁有了優秀開發者之後的生态，WindowsPhone或者微軟的新設備的競争力也會得到有效的提升。
宏觀來說，10億台設備是微軟轉型成為一個以雲計算和企業級服務為主的公司的基礎。在當下最熱的雲計算、機器學習和數據挖掘等領域，無一不是以海量的數據為基礎。其實，微軟在全球範圍内構建了數據中心和服務器用以開展相應的服務，僅這項開支就高達75億美元。而技術方面的提升，恐怕不是光靠砸錢就是能填起來的。
撇開“10億目标”，Win10已是目前微軟用戶滿意度最高的操作系統，可能在兩年後它就會被新系統取代，但倘若後人回顧微軟的曆史，它必然會作為微軟這艘巨輪開始掉頭的旗幟而被不斷提起。