高郵市，被聯合國教科文組織确定的世界遺産城市。它地處長江三角洲，是蘇北重要門戶。高郵有7000多年文明史和2240多年建城史，為帝堯故裡、堯文化發祥地，是江淮文明、郵文化重要區域。秦王嬴政于公元前223年在此築高台，置郵亭，故名高郵，别稱秦郵。“華夏一郵邑，神州無同類。”高郵是中國兩千多個縣市中唯一以郵命名的城市。最近，我帶着無比的崇敬和好奇，走進這千年古驿。
“吾鄉如覆盂，地據揚楚脊”
高郵地處經濟發達的長江三角洲沿江經濟帶，是名副其實的“襟帶蘇皖、控引下河”的交通樞紐。如今這裡仍然留存59處的名勝古迹文化遺址。
高郵有水無山，是典型的蘇北裡下河水網風貌。城區地勢最高處可能就是老城東北方的文遊台，環水之丘，高不過十餘米，曾在丘上築台建廟，蘇轼與秦觀等人在此的一次論文同遊，讓後人淡漠了廟台，記住了文台。秦觀在此讀書，最終成了詞壇一顆不落的星，他清雅婉約的詞句也源于故鄉泊帆古驿的饋贈，他回饋故鄉的是永恒的光輝。古盂城湮沒留有餘采，全賴這顆巨星為之增色。
在浩瀚的高郵湖東部沿岸有一條水道，它從高郵湖北端向南經高郵市區西緣直通南面的邵伯湖南端，這條幾十公裡、規整得幾乎呈直線的河道顯然非天然，它是始自東周春秋時期的邗溝、曆經隋朝大運河和元代京杭大運河的偉大工程中的一段。高郵是這段運河中途唯一較大的城市，它的位置決定了自古以來這座城市“郵驿”的特征。宋代高郵詞人秦觀有詩：“吾鄉如覆盂，地據揚楚脊。環以萬頃湖，粘天四無壁。”詩中描繪了家鄉城堡的外觀、地理位置、環境和登高望遠看到的景象：四野平闊，天際不是地平線就是水平線。這首詩将高郵的覆盂形象定格，後來的人約定俗成把秦觀生活過的那座小城稱為“盂城”，成為高郵頗具特色的别稱。
來到高郵，自然想看看盂城，但是高郵自古形成的盂城特色，千年後已在不斷擴大的新城中逐漸消失，成了曆史記載。但仍保留原有地貌、古舊之風，還能與曆史銜接的地方就是運河邊的老城區了。用非專業的眼光看，古城牆已無迹可尋，但老城區周邊有一條3米多寬的水溝，高郵人稱“護城河”，有“城河路”的道路标牌證明不虛。這麼窄的護城河，可謂盂城特色。依照對古城的理解，把護城河所圍的區域視為古盂城，這樣大概認定，圈定遊覽範圍。2老城風貌。
3老街。
4長廊。
我沿城河探訪，河邊各式樣的民居相鄰，有臨河的河房，有臨河的院落。看居民蹲在家門口臨河的石階上用河水洗滌的情景，宛如江南水鄉。元代馬可·波羅在他的遊記中有關于高郵的記述：“城市很大，很繁華……”，顯然元代的高郵城已遠遠超出宋代的盂城範圍了。與運河走向相同且相距不遠的老城區中心大街叫中山路，府前街從中段相交把它分為南北兩段，南段中山路的街區還保留老城風貌，老城的南門在其南端，高郵人把府前街之南的中山路又稱為南門老街。整個街區的建築比運河大堤矮了不少，已近中午，未散盡的霧霾加重了老街的陳舊感。臨街的人字頂民居、店鋪鱗次栉比，淳樸的街面後，隐藏着一些老舊的兩層大宅，内部結構顯露了曾經的富有。橫向的巷子裡，青磚老宅相對，謦欬相聞，其間挂牌的明清宅院并無刻意裝修，本色示人，依然有人居住，是一座座讓人可親可近的原生态活體。與别處那些挂着紅燈籠、了無生機，僅供參觀的展屋相比，前者是活着的、從過去到現在，後者是死去的，看到的隻是曆史遺迹。相比之下，更喜歡素顔的老街，真實而生機勃勃。1日晷。
2皇華廳。
3秦亭明驿。
4駐節堂。
漫步盂城驿盂城驿始建于明朝洪武年間，距今已有七八百年曆史。從老街出南門向南就進入了古色古香的南門大街。整修後的南門大街與北端的南門老街相比，多了些整齊的矜持，少了些生活的随意。街道旁多為明清式樣的古舊商貿店鋪，屋脊兩端的飾物是躍魚，展示了高郵古建築與衆不同的河湖文化特色，寓意如魚得水、興旺發達，順風躍順水遊、和順吉祥。南門大街南端向東有一條館驿巷。巷口立有“皇華”牌坊，其後原有的皇華廳為古代高郵官員接待水路過往官員的場所，清帝乾隆由運河南巡至高郵，上岸乘馬巡視，曾駐跸于此嗎？昔日的車水馬龍已留在記憶中了，世事輪回，繁華大街變成古樸、靜谧的小巷。館驿巷内，占地一萬六千多平方米，由門廳、正廳、送禮房、禮賓軒、驿烝宅、馬神廟、秦郵火館等組成。保存最好的是後廳駐節堂。
盂城驿離巷口不遠，驿站的鼓樓（又叫魁星閣）是四面二層的亭樓，底層單檐、樓頂雙檐形成了飛檐翹角的三重檐，優美張揚，高聳出周邊一頭，是驿站的标志性建築。魁星閣是按古代畫樣建造的。盂城驿北起城河路、南至琵琶路，西從西後街、中山路，東至盂城路，沿城河轉了一圈，大緻厘清，用手機地圖軟件估測了距離，東西、南北各為800米左右，我所認為的古盂城：方形，不到0.7平方公裡，果真如此，真是袖珍若“盂”。
在古代，兵卒在鼓樓上值守瞭望，見驿馬奔來就擊鼓，通知驿卒準備好換乘的驿馬，信差抵達立即換馬，馬不停蹄接力，以保證加急文書、軍情火速傳遞。盂城驿上世紀90年代被部分重建，如此規模宏大、結構完整的古式驿站在當代中國已然罕見。如今驿站已轉變為中國唯一的郵驿博物館，讓今天的人能對驿站有一個直觀的認識。古代的驿不僅僅是跑馬送信、傳送公文軍情的中轉站，它還是一個集郵政、庫房、馬房及鼓樓于一體，加上公館、客棧等構成完備的館驿體系，具有接轉物資，迎餞過往住宿使臣，轉押囚犯等諸多功能。
曆史上的盂城驿規模很大，據記載，驿站鼎盛時期有廳房100多間，驿馬65匹，驿船18條，馬夫、水夫200多人。眼下的盂城驿僅修複了一期工程，是目前全國規模最大，保存最完好的古代驿站，為全國重點文物保護單位。驿站内設有郵驿史展覽室，展示了我國數千年的郵驿文明史。古代驿站的主要功能有兩個，一個是郵傳的功能，相當于我們現在的郵電局的職能，驿站是郵電的起源。另一個是接待的功能，相當于我們今天的政府招待所，負責接待過往的官吏和外國使節。史料記載，馬可·波羅曾到過盂城驿。盂城驿緊鄰京杭大運河，所以，盂城驿還兼有漕運之功能，擔負着南北糧食和食鹽輸送的任務。
盂城驿瀕臨運河，郵路有陸路和水路，有驿馬驿車，還有驿船，是水陸兼有的“水馬驿站”。館驿巷西面盡頭是運河大堤，與南門大街也在此交會，堤邊高台上默默肅立着秦郵亭，宣示“秦置高台，設郵亭”的悠久曆史和高郵城名字的由來。拾級而上運河大堤，撲面而來的是運河繁忙的景象，行船往來不斷，挂接了十幾條的拖船如各色遊龍般氣勢浩蕩，運河充滿活力。高郵這段古老的運河，助力“中國大運河”入選了世界文化遺産名錄。
回顧堤内，高聳的鼓樓伸展着飛檐翹角，鶴立于堤下一片低矮灰瓦頂的老屋，與東面遠方高挑的淨土寺塔隔老城上空遙相對應。遠眺運河中間的鎮國寺，那片黃紅灰相間的佛國建築群猶如仙境，有霧霾時又似海市蜃樓。鎮國寺的非凡之處在于它是京杭大運河上唯一的島上廟宇。運河西堤有普渡橋與之相連，東岸須乘渡船過去，或從遠方的運河橋繞行。寺内矗立一座始于唐代的七級灰磚方塔，被譽為南方大雁塔，它一立千年，指引過往行船，護佑一方百姓。去寺裡敬香的善男信女很多，青煙缭繞着他們的祈願。遠遠看去，這個鎮國寺要比揚州的大明寺還要好看。5古盂城驿。文遊台之遊
高郵文遊台是古秦郵八景之一，現為江蘇省文物保護單位。它始建于北宋太平興國年間，原為東嶽廟（即泰山廟），因蘇轼過高郵與本地鄉賢秦觀(秦少遊)、孫覺、王鞏會集于此，飲酒論文而得名。從此，這座本來依附東嶽大帝神韻的廟台便獨領風騷，曆朝曆代名人雅士紛紛登台，一瞻風采，并留下千古不朽的詩文。
來到古文遊台牌坊前，向北看去，文遊台建在一座小土山上，四周蒼松翠柏挺拔秀麗，文遊台掩映其中。走進文遊台風景區，首先映入我們眼簾的是秦少遊的全身雕塑，他的雕塑神态逼真。他似沉思，仿佛在吟詩作對，向遠方眺望，仿佛在向人們述說文遊台過去的文人雅事。
我沿着石徑小路向東，來到了汪曾祺紀念館，紀念館裡陳列着汪曾祺的生平事迹，看了紀念館，使我了解了汪曾祺一生寫下了許多作品。著名作家葉辛、王蒙、賈平凹都在這裡留下了對汪曾祺老先生贊美的詞句。緊靠着汪曾祺紀念館的是名人園。名人園裡陳列着曆代在高郵留下足迹以及出生在高郵的名人，有著名的文學家秦少遊，有音訓大師王念孫、王引之，有愛國将領文天祥、嶽飛……站在名人園裡，我浮想聯翩，仿佛走進了他們生活的時代，和他們促膝談心，吟詩作畫，領悟了他們非凡的才氣和堅貞不屈的骨氣。
接着，我們沿着回廊向西，穿過草坪來到秦少遊讀書台。讀書台院牆外是一片小竹林，這些竹子青翠欲滴，竹影風聲，環境幽雅，真是讀書的好去處。一陣微風吹過，竹葉發出了“沙沙”的聲音，仿佛傳來了秦少遊那朗朗的讀書聲……遊玩了汪曾祺紀念館、名人園、秦少遊讀書台、四賢祠，最後，出盍簪堂再拾級而上，就到了文遊台景區的主體樓——文遊台。台為重檐歇山的兩層樓廳，上下層面闊均為5間。下層東西兩壁嵌有蘇轼、秦觀的墨迹《秦郵碑帖》上下兩卷，刻石12塊。正面是當代著名畫家範曾所繪的“四賢聚會”瓷壁畫。站在文遊台前，從上往下看，文遊台四周小河環繞，放眼遠眺，高郵城盡收眼底，一片繁榮興旺的景象。此情此景讓人心曠神怡，賞心悅目。
幾天來，我在飄逸的雨絲中，饒有興緻地流連于高郵旖旎迷人的自然風光，那古盂城驿、魁星閣、文遊台、淨土寺塔、高郵湖……這一切都緊緊吸引着我的視線，古老的廟宇、飛檐的樓閣、蜿蜒的石闆小徑、陡長的石級、滾滾的湖泊、茂盛的蘆葦、遊飛的野鴨，它們似乎在向人們委婉地傾訴着，一次次驚心動魄的瞬間，一個個優美經典的傳奇。
TIPS
交通：從南京駕車或坐車前往揚州市高郵市的路線176公裡，大約1小時55分鐘，交通十分便利。揚州本身無機場，旅客可借道南京祿口機場。
住宿：高郵鎮上住宿很方便，從三星級的賓館到一般的賓館都有，标準間的價格從80-300元不等。可選擇高郵鎮上幾家,住宿條件舒适。
美食：香酥麻鴨和鹹鴨蛋。高郵鴨是我國三大名鴨之一，高郵全鴨宴上的一道名菜香酥麻鴨，常會以“壓軸戲”的角色出現在淮楊地區的宴席上。高郵鴨子生的蛋比普通鴨蛋要大。将鴨蛋腌制，煮熟後的鹹鴨蛋，顔色紅而油多，其中雙黃蛋是高郵的特産。秦郵董糖是高郵的傳統名特産品，已有三百多年曆史。董糖用糯米粉、芝麻、白糖、麥芽等原料手工精制而成，色澤呈深麥黃色，厚薄均勻，入口酥軟，味美香甜。界首茶幹高郵界首陳西樓的五香茶幹，久負盛譽，為清代貢品。“陳西樓”牌五香茶幹最為有名。