在中美人文交流的進程中，這稱得上既是深入拓展又是回歸穩健的一步：兩年前，美國華盛頓，劉延東女士在與美國國務卿希拉裡·克林頓女士的會晤中，共同萌生了創立中美人文交流機制的設想；一年半前，奧巴馬總統訪華，中美兩國元首高瞻遠矚，作出了建立中美人文交流機制的重大決策；一年前，劉延東女士與希拉裡·克林頓女士在北京共同啟動了中美人文交流高層磋商機制⋯⋯這一連串中美人文交流高層磋商機制構想的發端、形成與發展足迹，都與這兩位美麗、善于理解和包容并具開拓精神的女士有着不可分割的關系。要知道，由于社會制度、文化傳統以及發展階段的不同，兩國關系難免有這樣那樣分歧甚至隔閡，但在理性與現實面前，這些都不應成為合作的障礙，而應風物長宜放眼量。面對共同的挑戰與責任，唯有增信釋疑、求同存異才是正确選擇，唯有包容理解、平等合作才能互利共赢。正是基于這種考慮，在兩國元首的重要共識和鼎力支持下，劉延東女士與希拉裡·克林頓女士攜手邁出了這一步。
2011年1月，胡錦濤主席成功訪美，中美兩國元首就共同努力建設相互尊重、互利共赢的中美合作夥伴關系達成了重要共識，開啟了中美關系新篇章。兩國元首還就進一步促進中美人文交流做出新的戰略部署。同年4月，劉延東女士訪美，在與美國國務卿希拉裡·克林頓女士和美方新老朋友一起，落實兩國元首共識，推進中美人文交流，發展中美合作夥伴關系的過程中，傳遞了這份獨特的情誼：“衷心感謝兩國元首的遠見卓識，感謝雙方團隊的辛勤勞作和精誠合作，感謝兩國各界人士的積極參與，我還要特别感謝國務卿女士的傑出貢獻。”
某種意義上，也許可以這樣說，在中美人文交流具有的“國之交在于民相親，民相親在于心相通”這種特色中，婦女在國與國、民與民之間增進了解、建立互信的橋梁方面，有着獨特而天然的優勢和不竭動力；是中美雙方在第二輪高層磋商中開辟新領域、啟動新項目、打造新亮點方面邁出的踏實一步，使中美兩國元首共同播下的種子生根發芽，展示出蓬勃生機與活力。
2010年5月25日上午，中美人文交流高層磋商機制第一次會議在北京舉行，中國國務委員劉延東（右三）與美國國務卿希拉裡·克林頓（左三）代表兩國政府出席會議。