19世紀晚期與20世紀早期人類學家的田野調查，是當代人難以企及的一種深入旅行，也成就了一批影響人類學發展方向的作品。
1.BRONISLAWMALINOWSKI
布羅尼斯拉夫・馬林諾夫斯基：特羅布裡恩群島
布羅尼斯拉夫·馬林諾夫斯基是英國社會人類學家，功能學派創始人之一，著有《西太平洋海岸的航海者》。他為田野調查樹立了典範，從他開始，幾乎所有的人類學家都必需到自己研究的文化部落住上一年半載，并實地參與聚落的生活，使用當地的語言甚至和土著建立友誼。中國著名人類學家費孝通先生是他的學生。
馬林諾夫斯基1915年5月至1916年5月、1917年10月至1918年10月在巴布亞新幾内亞的特羅布裡恩群島考察。
“這裡的居民憑借獨特的陶器和過人的航海本領，成為這個地域的壟斷者……當我們的船隻在此抛錨，土著人便劃着船湊過來，兜售陶罐。但是當我們想登陸看看他們的村莊時，卻引起一片騷動，所有女人都從空地上消失了……這是有民族學意義的，因為使他們害羞的不隻是白人，如果一個土著陌生人遠道而來，女人們同樣會消失。這種誇張的害羞不是矯情，而是安富列特人比多布人更強調貞節和忠誠。”
2CLAUDELEVI-STRAUSS
克洛德·列維－斯特勞斯：亞馬孫河流域
克洛德·列維·斯特勞斯是法國人類學家和民族學家,結構主義人類學創始人，著有《憂郁的熱帶》《遙遠的目光》《結構人類學》等。20世紀30年代中期，列維·斯特勞斯到巴西聖保羅大學任社會學教授，在此期間，他對亞馬孫河流域的印第安人部落做了實地調查。
“年輕的人類學家都聽說過土著很害怕他們的影像被攝入照片裡，為了使他們克服這項恐懼，适量的錢被認為是應該的。卡都衛歐印第安人對于照相這一套發揮到了極緻：他們不但要求在拍照以前先付款，他們還強迫我給他們拍照，使我不得不付錢給他們。”
3MARGARETMEAD
瑪格麗特·米德：美屬西薩摩亞
瑪格麗特·米德是美國人類學家，文化心理學派的代表人物之一。
1925年，她在美屬西薩摩亞進行了為期9個月的田野調查，對68名薩摩亞少女進行研究，意圖弄清青春期危機在原始文化中是否會呈現和美國社會全然不同的景象。調查所成的著作《薩摩亞人的成年》成為人類學“文化決定論”學派的一面旗幟，也因此引發了人類學史上最著名的一場論争。
“情郎會壯着膽子去姑娘的住處，他會脫下身上的‘拉瓦拉瓦’，通體擦上椰油，以便能夠逃脫追蹤者的捕捉，不留下任何痕迹……這種室内約會的習慣十分适宜于‘莫托托洛’這種特有習俗廣為流行。盧馬村有個倒黴的年輕人在潛入姑娘住處時忘了脫去‘拉瓦拉瓦’，姑娘叫喊起來，
結果姐妹們把他的‘拉瓦拉瓦’撕了一塊下來……小夥子因此遭到全村人的恥笑。”
4費孝通
中國江蘇吳江縣開弦弓村
中國著名人類學家、社會學家，中國人類學奠基人之一。
1936年在吳江縣開弦弓村進行田野調查。其後形成的作品《江村經濟》成為了解中國農村社會組織不可繞過的裡程碑作品。
“在送竈王爺上天之前的最後一次祭竈之時，人們準備了糯米做的團子。這是竈神非常喜歡吃的點心。大家都相信，竈王爺吃了糯米團之後，他的嘴就粘在一起了。當玉皇大帝要他做年度報告時……他隻能點頭而說不出話來……竈王爺所具有的警察職能，傳說中有過清楚的闡述……它揭示了老百姓對上天派來監管者的态度。”